酉时三刻。
陈鸣一行方至赤宫。
此刻云散天青，宫城内外早已灯火通明。
朱门洞开，但见那两尊尺许高的石敢当忽地一晃，自灰褐石台上落下，竟化作一对似狮非狮的小兽，卷毛如旋涡，怒目似铜铃，那石尾不时左右摆动，刮得石台“喀啦喀啦”响。
“来了，来了！”
两只石敢当欢呼雀跃，竟互相嬉戏打闹起来循着两石敢当目光望去。
就见不远处，一条黑鳞巨蟒，不断扭动蛇躯，驮着三人至城门前。
左右石敢当忙出言道：“青统领，阴统领！”
“拜见燕真人，清云真人。”
站在蛇首的青九只是轻轻“恩”了一声。
“沙沙——”
阴七却未曾要止步的意思，继续驮着陈鸣与燕赤霞碾过白玉拱桥，蛇躯倒映在护城河中，波澜不惊。
“赤宫！”
燕赤霞抬眼，但见十数丈高的城墙巍然耸立，城内灯火通明，竟将半边夜空映照得如同白昼。
青九回首笑道：“君上听闻两位真人驾临，喜不自胜。不仅设下琼筵，更传令休沐三日，要与赤宫子民同乐呢！”
陈鸣笑着指了指身后的那对石敢当。
“它们呢？”
青九笑而不语。
忽听“吱呀”一声闷响，城门已然紧闭。再寻那对石兽，早不知溜到何处逍遥去了。
陈鸣见此，不禁莞尔。
过了南城门，便是百妖坊。
十数日前那场大火虽将此地焚毁殆尽，如今却已重建如初。
放眼望去，尽是些稀奇古怪的屋舍，有倒悬的塔楼、无门的洞府，甚至还有浮在半空的灯笼屋，只有一根绳子固定在地上。
燕赤霞眉头微皱，神识一扫，便察觉地下另有乾坤。无数鬼魂攒动，似在争吵，又似在欢闹。
“下面是—”
燕赤霞直接开口问道。
“下面便是鬼魂居所，此处名为百妖坊，是赤宫子民居住之所，赤宫分为五个方位，东南西北中，此为南门，北方便是北律司，东边是阴阳集，西边是阴藏仓，中心便是化龙宫。”
“化龙一—”
燕赤霞眼中笑意一闪，若论化龙之道，他这个龙宫驸马倒是半个行家。
“沙沙—”
阴七巨大的蛇躯碾过青石主道，两旁奇形怪状的楼阁纷纷亮起灯火，有不少妖鬼怪，探出脑袋，虽形貌各异，有憨态可掬，有青面獠牙，可都是未沾血气的精怪。
此刻俱都摒息凝神，成百上千双眼睛亮晶晶地，将阴七背上的赤袍剑仙与青袍真人，从头到脚细细打量了三遍。
毕竟这休沐三日的恩典，可是赤宫建宫以来的头一遭。
全赖这两位真人呀！
“怎么样？”
“燕兄，这般多的精怪齐聚，是不是见的眼花缭乱？”
燕赤霞轻笑点头，道：“早知该带忠庆那小子同来，也好叫他开开眼界。”
原本忠庆那小道士听闻他们二人要来常山，死活要跟着同往，只是陈鸣忧心变故突生，无暇看顾，这才婉拒。此刻想来，倒真有些可惜，起码也能满足对方一个心愿。
“啪嗒——”
一颗油亮的松子骨碌碌滚到陈鸣脚边。抬头望去，但见屋舍之中有几棵老松，老松枝间，几只貉妖正缩着爪子偷瞄，圆眼睛里既期待又志芯。
陈鸣莞尔，两指碾开松壳。
但听得“咔”的一声脆响，清香顿时溢了满口。
“好滋味！”
这一声赞不要紧，雾时间，檐角飞下串晒干的黄精，有半块蜂蜜，还有各种草药野果，纷纷飞向几人。
青九见此，忙出言劝阻：“诸位仔细些！莫要一一呵呵一一怎么可能砸到！
话音未落，只见燕赤霞赤袍翻卷，那些飞来的山珍野味竟齐齐悬在半空，他伸手沾了沾蜂蜜，
不由得点头，而后取了两颗核桃，就将这一堆东西轻轻推向陈鸣。
陈鸣也不急，先是在其中取了几颗松子，而后抚了抚腰间青铜杯，那杯口忽地泛起青光，如长鲸吸水般将满天山珍尽数纳入其中。
“真是个好地方。”
这般被精怪夹道相迎的阵仗，他倒是平生头一遭。
以前他帮别人斩妖除魔，若是遇到心善的，至多奉上一盏粗茶，若是遇到蛮不讲理，就算祸事临头，还骂你惊扰宅院。
这人不如妖啊！
陈鸣将松子送入嘴中，心中已是百转千回一一这赤宫绝不容白莲教毁去！
又行了约莫一盏茶的功夫。
阴七突然止住蛇躯。
站在蛇首的青九朝着两人轻声道：
“两位真人，到了。”
陈鸣抬眼，见那曾被雷火珠轰毁的广场，如今竟完好如初，眼前赫然展开数百级黑石阶梯，阶梯两侧各自摆放着数十盏青铜灯台，幽幽烛火将阴七蛇鳞映得忽明忽暗。
阶梯尽头，一座灯火辉煌的大殿巍然聂立。
“请一”
陈鸣与燕赤霞对视一眼，身形如燕，转瞬间已掠过这百丈石阶。
“贵客来了！”
可算盼来了！
让他们一阵好等。
那两尊蛇形石敢当欢喜得石鳞抖落灰尘，石尾不住摆动：“可算将两位真人盼来了，快请进殿”说着竟伏低身子，做了个恭请的姿势。
燕赤霞抬头，看了眼头顶宫门匾额，“化龙宫”三个鎏金大字，赫然显现。
“劳烦两位在此久候！”
陈鸣朝石敢当抱拳致意。
两人齐齐跨入宫门，忽有灯火交相辉映，映照脸庞，但见青瓦飞檐下，千百盏琉璃宫灯悬如星斗点缀其间，朱墙回廊间，也有灯火照明，二人沿着灯火星流，径直往化龙殿行去。
那两尊蛇形石敢当见差事已了，石尾相击发出清脆声响，欢天喜地往阴阳集奔去，原来他们四兄弟早约好在乙丑酒楼摆宴，今日难得休沐，定要痛饮三百杯！
二人随灯火星流行至一方小广场，千百盏明灯高悬，照得黑石地面纤毫毕现。
场中唯设一席珍，四下空无一人。
石阶之上，唯率然君朱衣如血，负手而立。
他听得动静，转身看去，见燕赤霞那一袭相似朱袍，只觉故友重逢般，莫名生出些许好感，一改先前寡言少语，嘴角微扬，朗声笑道：“两位，终于来了！”
这一声欢笑，惊得明灯烛火四颤。
乌云翻涌。