第113章 水鬼
是夜。
衢江水面浮着银光，跃动着影子。
陈鸣踩着湿润的江岸青笞徐行，他时而驻足，举目四望，似在查找什么。
忽见前方老柳树下盘坐着个人影。
那人头戴破旧斗笠，一身粗布短打，他就这么盘坐在潮湿的沙地上，没有铺上几片棕榈，膝盖上铺着渔网，正借着月光仔细检查。
陈鸣急步上前，可又在柳树影子外站定，好奇问道：“老丈好兴致，夜半还补网？”
老叟头也不抬：“开春头汛要紧。”声音沙哑还有些漏风。
“老丈，您这是要捕鱼？”
老叟手中铁梭骤然一顿，可头依旧没抬，回道：“后生好眼力！”
“这鱼必须要用这流刺网，以苎麻为纲，丝线为目。”
“我这可是祖传的三重流刺网，专门捕鱼。”
陈鸣眯起眼，地上柳枝碎影如游蛇窜动，忽长忽短地舔着老叟的草鞋。
“照老丈这么说，祖上都是这衢江的渔民？”
“恩。”
夜风掠过江面，陈鸣的道袍下摆无风自动。他忽然咧嘴一笑。
“巧了！贫道正想向老丈打听个往事。”
他缓缓抬头，斗笠下的阴影里透出两点浑浊的光：“后生是道士？”
“正是！”
老叟又低下头，枯指捻着网眼：“后生要打听什么？”铁梭穿过网线的“沙沙”声在静夜中格外刺耳。
“二十年前的正月，在这岸边，是不是淹死了一对年轻夫妇？”
“呵一老叟肩头突然抖动，竟“噗”笑出声来，笑声里夹着水泡破裂的声响。
“后生当真是少见多怪。”他抹了把脸，掌心湿漉漉的。
“这衢江水程四百二十里，上游滩险流急，舟不通，中游可容二百料漕船，下游江阔鱼稀—”手指突然收紧，网线“铮”地绷直，“哪个河段没有淹死过人？”
陈鸣面不改色，道袍下摆无风自动：“贫道问的就是衢江此段，老丈可还有印象？”
老叟沉默。
江风骤停，连虫鸣都消失了。
只有网在线的水珠，一滴，一滴，砸在沙坑上，象在书着什么。
忽的夜风袭来，柳枝摇曳，可陈鸣脚下那斑驳的柳树影却凝固如墨。
“上了年纪，记性差了，”老叟的声音忽然变得飘忽，象是从水底传来，“老头有些记不太清楚了。”
陈鸣面色一冷，“贫道这有个故事，不知老丈可愿听？”
“好啊，老头我最爱听故事了。”
陈鸣负手而立，夜风拂动他的道袍：“十年前，衢州有位新科状元，娶了李家千金为妻。夫妻二人雇了几位船夫，欲同去赴任。”
老叟手中铁梭微微一顿。
“谁知那为首的船夫见色起意，竟起了互念。”陈鸣声音渐冷，
“书生手无缚鸡之力，转眼就被投入江中。那李家千金性情刚烈，当即投江殉情。”
话音落下，江边只剩铁梭穿网的沙沙声。老叟低着头，斗笠遮住了面容。
陈鸣说罢，盯着眼前仍低头不语的老叟。
“道长这故事—”半响，老叟哑着嗓子开口，“说的就是你要寻的那对夫妻？”
陈鸣忽然抬脚，踩住地上静止的柳影。那影子竟如活物般扭动起来。
“贫道不是来寻那对苦命鸳鸯的。”他盯着老叟，“是来寻那个丧尽天良的船夫。而且—————”声音陡然一沉，“听说那船夫后来，又做回了渔夫。”
老叟缓缓抬头，浑浊的目光却避开陈鸣：“竟有这等事？不知可知那人姓名？”
“呵呵一一“陈鸣的笑声惊起夜鹭，“还未请教老丈贵姓？”
“老头姓曹。”话音未落，江岸边的水草突然无风倒伏。
“巧了。”陈鸣眯起眼睛，“那个船夫，也姓曹。”
江边水汽忽然浓重起来，老叟的蓑衣下摆无端滴落更多水珠。
“哈哈哈一”
老叟的笑声突然变得年轻，又突然苍老，在江面上荡起诡异的回音。
他边说边往江边退“小道士，你说是不是太巧了。”
“只是——”
他身形渐渐模糊，“若小道士怀疑的是老头我，那可真是找错人了。’
水雾中，他的声音开始飘忽，“老头我世代都是渔夫，从没做过什么船夫”水雾骤浓，老叟的身影如墨入水般晕开。
“想跑？”陈鸣眼中寒光一闪，右手虚引道，“风来一一霉时间狂风骤起。
席卷水雾，雾时惨淡，吹得柳枝狂舞，老叟的斗笠被掀飞，露出下面那张青白交加的脸，左半边是活人的皱纹，右半边却已经腐烂见骨。
更诡异的是，任凭狂风如何肆虐，地上那柳树的影子依旧纹丝不动，仿佛被钉死在了地上。
还未待对方说话，陈鸣手腕一翻：“吐焰一道火苗自掌心窜出，迎风便长，瞬息化作一条丈许火龙，鬣鬃怒张，赤瞳脾睨。
火光照着陈鸣脸色阴晴不定，照着地上的影子开始瑟缩一团。
待陈鸣剑指一引，火龙怒吼一声，张牙舞爪直扑那柳树而去。
待火龙临前，那活死人曹老头这才醒悟过来。
这道士明显就是朝他来的，可这柳树却是他存命的宝物，若是柳树被毁，那他便彻底成了孤魂野鬼。
“小道士，你休想一一”曹老头嘶吼着，手中三重流刺网猛地挥动，周遭水雾再次翻涌而起。
可那株老柳树终究扎根原地，无法挪动分毫。水雾虽浓，却挡不住火龙分毫。
火龙穿雾而过，所过之处水汽蒸腾，白雾瞬间化作滚滚热浪。
“道长饶命啊！”眼见火龙丝毫不受水雾影响，曹老头双膝一软，重重跪倒在地。
求饶声中夹杂着鬼泣般的鸣咽：“老头当真没害过那对夫妇！”
陈鸣冷眼旁观，嘴角泛起一丝讥消：“贫道倒觉得，是老丈害的人太多，自己都记不清了吧？”
话音未落，火龙已将那株老柳彻底吞噬。
刹那间，陈鸣脚下的阴影剧烈翻涌，无声的哀豪在虚空中回荡。
曹老头的躯体剧烈扭曲，左半边人脸上的皮肉籁剥落，转眼间整个头颅就化作一个沾满江底泥沙的骷髅。
那髅下颌开合，发出空洞的回响：“你烧了这柳树，数百阴魂都将破笼而出！衢州百姓将不得安宁！”
“嘿嘿，镇魔司那群酒囊饭袋—”
“话噪一”
陈鸣正欲呵斥，忽听远处传来一声清越道喝：“道长一一”