“啊”
“这”
三位土地面面相觑，太清宫更换崂山主事这等大事，自然不会特意通知他们。
如今见此令牌，心中最后一丝侥幸也彻底湮灭。
窦公只得颤巍巍地双手将令牌举过头顶，偷偷抬眼去瞥陈鸣的脸色，嘴唇嗫嚅了几下，欲言又止
“哒、哒一”
陈鸣并未去接，而是负手在三人面前缓缓踱步。
脚步声回响在屋内，令原本寂静的气氛更添了几分压迫感。
“哒！”
脚步声戛然而止。
三个土地老儿心中同时“咯噔”一下，慌忙用馀光交换着眼色，最终视线都聚焦在停于身前的陈鸣身上。
“大——”窦公刚鼓起勇气吐出一个字。
“闭嘴！”
三人顿时不敢再说半字。
陈鸣目光审视着三人，神色变换，他有北帝符命在身，连陵阳城隍见他，也是俯首称臣，今日撤换几个土地轻而易举，只是这些玩忽职守之辈，却不能这么简单放过他们。
“尔等三人听好了！”
“今日请诸位来，便是有几问，若是谁能答得上来，那便罪减一等，可若是答不上来————”
陈鸣似笑非笑，扫过三人，“那就别怪贫道不念旧情了！”
三人脸色变换，岂能不明白陈鸣所说何意！
可陈鸣手持令牌，名正言顺，他们几个小小土地，怎敢说个“不”字？
“但凭————道长吩咐！”
过了好一会儿，站在中间的窦公才挤出几字。
“恩！”
陈鸣颔首，袖袍一拂，“起来说话吧！”
三位土地互相递了个眼色，这才磨磨蹭蹭地站起身来。
“颜如玉现在何处？”
“在清微私塾教斋！”
右侧那位身高不过数寸、拄着人高拐杖的土地抢先应答。
“很好！”
陈鸣心下稍安，点了点头，“你叫什么名字？”
那窦公和周姓土地见此，纷纷怒目而视。
那矮个土地却恍若未见，急忙躬身道：“回禀道长，小老儿生前姓王，乃崂山镇一介儒生。蒙上任方丈不弃，为此方土地，至今已是六十载！”
见三人已生嫌隙，陈鸣心中好笑，面不改色，继续问道：“那作崇鬼物，是何来历？”
“来历————实不知晓。”此次接话的，是那面生黑痦的周姓土地。他虽外貌有仙风道骨之貌，奈何脸上长了一痣，着实碍眼。“几日前来到镇上，许了我们一些香火，承诺绝不伤生作恶，只求吾等为其遮掩行踪————”
“你—
”
窦公一听，脸色大变，刚要开口。
可陈鸣当面，他终不敢造次，只得狠狠瞪了周姓土地一眼，转而眼巴巴地望着陈鸣，满脸徨恐。
“行了，你们暂且回去吧！”
陈鸣一挥袖袍，示意三人赶紧退下。
左右两位土地老儿闻言，相视一眼，便想躬身告退，可那站在中间的窦公，却是一动不动。
“扑通—”
窦公猛地跪伏于地，叩首哀告：“求道长慈悲，允小老儿一个戴罪立功之机！”
陈鸣目光扫过三人，声调不高，却字字千钧：“尔等可知，依《黑律》所载，玩忽职守，匿情不报，该当何罪？”
三人闻之，俱是一怔。
《黑律》乃阴司铁律，这位太清宫的道长何以提及？窦公虽心中困惑，却不敢怠慢，抢声应道：“当————当与————”
话至一半，竟哽在喉中，再难出口。
“怎么，你不知道？”
陈鸣负手，冷声道：“既然你不知道，那贫道便好心告诉你！”
“土地纵祟入宅，侵害生民者，与邪鬼同罪！”
“土地勾结外鬼，共同为恶者，处斩！”
“土地守土有责，知宅内有邪鬼潜伏为害，须即刻擒缚断罪。若案情重大，“呵—”
则押送城隍。若知情不捕者，处斩！”
条条律文如惊雷炸响耳畔，身后那两名本欲离去的土地，顿时面无人色，连滚爬爬地折返。
“求法官放小老儿一条生路。”
“请法官开恩！”
陈鸣却并未理会，继续道：“尔等今夜便自行前往阴司领罪。报上贫道名号，听候稽查司发落！”
三人闻言，皆面如死灰，涕泗横流。
这可比太清宫的处罚更加严苛！
窦公猛地灵光一闪，急声高呼：“道长！道长！小老儿知晓那鬼祟藏身何处！”这方圆百里，十数码土地各司其职，而那秦昭的藏身之地，恰好在他一位相熟的同僚辖境之内。
陈鸣摇头，前些日子未曾防范，让对方来去自如，今日既得对方行踪，便让“扑通——”
他有来无回！
又何必亲自上门？
“速去！”
言罢，他不再理会三人，衣袍摆动，径直出了房门。
三人瘫坐房中，方才二人自知罪责难逃，却仍忍不住恶狠狠瞪向窦公，若非这老儿当初贪图那点香火，又倚老卖老，挟迫他们一同隐瞒，何至于惹下今日这塌天大祸！
事已至此，他们虽不知这位“清云道长”究竟有何等手段，竟能直通阴司稽查司，但眼下过错已铸，唯有认罪伏法。若再敢心存侥幸、另生枝节，那便是罪上加罪，万劫不复！
想到方才道长承诺他二人可“罪减一等”，这两位土地互换眼色，心中已然明了。他们缓缓起身，最后冷冷瞥了窦公一眼，身形便化作两道青烟，消散于房中。
空荡的屋内，唯馀窦公与两位昏睡之人。
窦公面色变幻不定，阴晴难测，不知正在暗自盘算着什么主意。
清微私塾。
黄英才刚送走赵府前来报信的下人，言说郎玉柱身染微恙，需告假数日。
其实授课之事倒是不难，只是郎玉柱近日精神不济，她是瞧在眼里的，如今骤然告病，时机未免凑巧。
“莫不是真的遇到了什么邪祟？”
站在廊下的黄英秀眉微蹙，但看她见郎玉柱周身却无半分阴邪之气————
“这该如何是好？”
不知过了几时，她正凝神思忖之际，一道清朗的嗓音自身后响起：“黄道友在想何事？如此出神？”
一道关切的问候出现在身后。
黄英蓦然惊醒，倏然回身，便见陈鸣不知何时已悄然立于玄关之处，正笑吟吟地望着她。
“清云道友！”
“郎先生他一”
陈鸣缓步上前，摆手道：“我正为此事而来，先去教斋一趟！”
黄英见陈鸣语气笃定，微微颔首，也不再追问，而是领着对方去了教斋。
“清云道友，前面那间便是教斋了！”
黄英引着陈鸣来到廊下，指着一扇紧锁的房门说道。
“黄道友可有此门钥匙？”
黄英闻言，轻轻摇头。
她手上藏书自有地方安置，平日并无需用到这教斋休憩。倒是那郎玉柱，是个十足的书痴，前些日子又新添了好几箱书册，住处早已堆栈得无从下脚。
她见他为难，便将这处教斋暂借于他，权作书库之用。
陈鸣皱眉，双指作诀，轻轻一点门上铜锁！
“哐啷—
—”
一声脆响，铜锁应声坠地。
他不顾黄英诧异，径直推开房门，迈步而入。
陈鸣迈步入内，环伺周遭，屋内有两张课桌，课桌旁有几张茶几，还有两个书架。他眼中青光掠过，已察觉那书中仙子颜如玉的所在，心下顿时了然。
陈鸣转身对跟进来的黄英道：“黄道友可知我为何来此？”
黄英摇头。
陈鸣负手于室内踱步，沉声道：“今日赵府，出了一桩祸事。”
黄英秀眉微蹙，依旧未言，只是看着陈鸣，静待下文。
“呵—
—”
陈鸣见她并不追问，自觉有些无趣，只得继续道：““近日不知从何处来了一鬼祟，贿赂本地土地，意欲窥探我太清宫虚实，更是寻上了郎先生。”
“郎先生得了一个枕头，名曰梦貘枕”。凡人枕之，便一觉不醒，若历时长久，则必至————精气耗竭，魂散而亡！”
“只是这梦貘枕来历不凡，若想将人从梦境救出，缺是有些麻烦！”
陈鸣话至嘴边，却又止住，目光扫过书架上书册。
就在此时。
“哐啷一”
一册泛黄的古卷忽从书架跌坠，书页自行摊开，其中竟显出一位以纱翦为饰的美人倩影。
“呼”
似有一阵清风拂过。
那美人竟自纸页间翩然跃出，凌空化作一位高不盈尺的娟秀小姝，轻盈盈落于案几之上。她朝着陈鸣与黄英，姿态优雅地欠身一礼：“颜如玉，见过清云道长、黄山长。”
陈鸣嘴角含笑，心道：可算是将你请出来了。
书中仙子—颜如玉，这般容貌，不亏为绝代之姝！
黄英却是双眸一怔，随即也回过神来，微微欠身还礼：“黄英，见过仙子。
”
但凡是读过圣贤书之辈，又岂能不知颜如玉之大名？
她心念流转，心中已将事情来龙去脉猜了个七八成。
陈鸣笑道：“仙子既已现身，何不显露本相？”
颜如玉闻言莞尔，以袖掩唇，广袖轻拂间，身形自案几飘然落地。只见光影流转，倾刻便化作一位娉亭而立的女郎，眉似远山含黛，目若秋水横波，清丽绝俗，令人不可逼视。
“妾身愿救郎相公！”
陈鸣抚掌大笑道：“有仙子此言，我便先行谢过！”
“只是——”
颜如玉话锋一转，面上忽现迟疑之色。
“仙子有何顾虑，但说无妨。”
“道长容禀，”颜如玉轻蹙蛾眉，“那鬼祟名唤秦昭，自称是徐州阴魂海”的少将军。此獠初次相见，便言语轻挑，欲行不轨。妾身忧心，若此獠未曾寻到妾身，怕还会再来生事！”
“哦？”
陈鸣眉峰一挑，未料想竟如此轻易便探得对方根脚。
徐州————阴魂海！
听着倒是不凡，他好象在哪见过！
“阴魂海？”
一旁的黄英忽地出声。
陈鸣蓦然转头：“黄道友知晓此地？”
“恩！”
黄英微微颔首，缓步上前，解释道，“妾身日前自金陵而来，途经徐州地界时，曾遇一位鬼将军。那厮见色起意，竟欲强纳妾身为妾————幸得一位路过的崂山道长仗义出手，妾身方得全身而退。”
“哦？”
陈鸣心念电转，忽地想起太清宫规，急忙追问：“精怪之属出入崂山，须有本宫弟子作保。不知为道友担保的，是哪一位？”
黄英回道：“那位道长自称太明”，是太清宫典造司执事！”
“彼时妾身漂泊无依，还带着三郎，心惧那鬼将军再度寻来，未敢与太明道长深谈，仅一面之缘，便匆匆别过。”
“太明师叔？！”
陈鸣一怔，太明师叔不是下山去寻火种去了么？怎会在徐州现身？
他心下细细思索，立时有了猜测，怕不会那阴魂海有什么厉害的火种吧？
是了，定是如此！
只不知太明师叔如今下落如何————
不过待到今晚，自见分晓！
陈鸣当即按下思绪，对颜如玉正色道：“救人之事，便有劳仙子。至于那秦昭，我自会应对。”
“多谢道长！”
颜如玉敛衽一礼，身形随即化作一缕清风，飘出轩窗，径往赵府方向去了。
“清云道友可是疑心，太明道长在阴魂海遭遇了不测？”
黄英望着窗外景色，渡步道。
“不测？”
“呵”
陈鸣面色一冷，沉声道：“若是这阴魂海真敢这般做，那便是自寻死路！”他方才忽的回忆起，原来执事院卷宗当中，有关于徐州阴魂海的记载。
徐州自古兵家必争，战祸连绵。因地脉特异，无数士卒阴魂滞留阳世，不得投入阴司。久而久之，阴魂汇聚如汪洋，故得名“阴魂海”。
其中修为最高者，乃前朝大将军秦烈，金丹大成之境。摩下尚有数名金丹阴魂，诸如双首蛇妖、血嫁衣等，皆因怨气滔天，不入轮回，盘踞于此。
而且据记载，这阴魂海当中，果真有一灵火，名为阴灵鬼火！
如此这般，便一切都说的通了。
黄英闻言身形微顿，沉默片刻，郑重道：“太明道长于妾身有救命之恩。若清云道友不弃，妾身愿效微劳。”
“不必了！”
陈鸣神情坚定，语气平静却不容置疑：“太清宫扫荡邪秽，何须假手外人之手？”
若他猜测属实，孤身踏平阴魂海又何妨？
黄英神色变换，只得欠身行礼道：“那便听道长吩咐。”
“呵呵””
陈鸣面色稍缓，轻声道：“那这几日授课，便麻烦黄道友了！”
“妾身份内之事！”