心力交瘁的卫凌风坐在龙血湖畔。
虽然下方的秘境已彻底崩塌，但整座湖并没有消失，整片血色湖泊依旧慢慢翻涌，血红的浪花拍打着碎裂的岸石。
姜家族长姜弘毅那边已经安排好了宗族事宜，清算叛逆分子，救援宗族子弟，此刻拖着染血的长袍来到湖畔。
他望着波光粼粼的血色湖面，绷紧的下颌带着沉痛的克制，威严的眉宇间凝着化不开的悲怆与疲惫：
“玉珑为了宗族而牺牲，我这个当父亲的和姜家愧对她。”
他深吸一口气转向卫凌风，声线沙哑却郑重：
“少侠孤身踏血海，千里送玉珑归家，今夜更以命相搏救我姜氏于水火此恩此情，我姜弘毅铭刻五内！老夫以残命立誓，但凡少侠所求，必定竭力报答！”
卫凌风抬手也拍了拍姜弘毅的肩膀：
“不必了前辈，我答应过要把小家伙平安送到家。如今诺言已践。她既不在，这些也就没用了。”
况且这是在梦中，自己就算要什么实物，也带不回去，不如留下这份人情吧。
姜弘毅也看得出这英俊少侠千里送女不求金银，除了重情重义，应该还对玉珑有感情：
“恳请少侠留下尊讳！待我整顿家门肃清宵小他日必登门”
卫凌风看了看泛白的东方天空，起身抱拳：
“不必了，我的姓名这次不便相告，前辈还是处理自己的家事吧，我想我们以后还会再见面的，我有事要先走一步了，我来过的事情就不用对外声张了。”
听闻此言，姜弘毅只当卫凌风是身份特殊不便相告：
“既然少侠多有不便，这份大恩老夫便先记下，他日相逢，定当图报！”
一旁始终沉默的“姜玉麟”忽然上前半步：
“玉珑我那苦命的妹妹虽然已然离世，但她救我时，已将兄台一路舍命相护的恩情尽数告知于我。
是我这个做兄长的没能保护好她，到头来，还要劳烦兄台替我承担兄长的责任，一路护她周全稍加思索，“姜玉麟”抬起头言辞恳切道：
“兄台对玉珑、对姜家的大恩，玉麟此生不忘！思及兄台与玉珑情谊之深，更感兄台高义，不知玉麟可否斗胆，与兄台义结金兰，拜个兄弟？日后但有所需，玉麟必为兄台竭力以赴！也算全了—全了玉珑泉下报恩的心愿？”
这是姜玉珑绞尽脑汁唯一能想到的，既合乎身份又能立刻将这位“大哥”牢牢留在她生命中的法子了。
卫凌风回头看了一眼姜玉麟，他这几年容貌也没什么变化呀，同时也注意到了他脖子上挂的那颗红色珠子。
也终于明白为什么这家伙当初看自己的眼神如此热烈了。
因为自己是救了他妹妹，救了他全家的人。
卫凌风点了点头，抬起手道：
“姜兄弟言重了！你我都只是尽了为人兄长的本分，何须言谢？今日我有要事在身难以耽搁，
江湖儿女不拘小节一一你我只击掌为誓，自此便是兄弟！往后馀生，相互扶持，肝胆相照，不负今朝之谊！”
“好！”
好互不会让大哥当做陌生人了，“姜玉麟”眸中难得带着神采，再不迟疑，重重与那只温热宽厚的手掌相击！
卫凌风这才反应过来，难怪当初自己在鸿运坊说姜玉麟是自己异父异母的亲兄弟，这家伙笑而不语了。
因为自己是真的和他结拜过兄弟呀！
卫凌风抱拳，朝面前二人郑重一礼：
“前辈，姜兄弟，府上遭逢大变，正是千头万绪之际，我也该告辞了。”
姜玉珑默默颌首，压下心潮翻涌，陪着卫凌风一同向外走去，心底那份难以言说的委屈和不舍几乎要冲破胸膛，却只能化作一句克制的提醒：
“既已结为异姓兄弟，便是生死之交。日后兄台行走江湖，若有任何难处或需要，只需派人捎个信来云州姜家，愚弟定当鼎力相助。只盼兄台莫要忘了在云州，还有我这么个兄弟。”
提到“忘了”二字，卫凌风立马反应过来道；
“姜兄弟，不瞒你说，我这练的功法特殊，练久了闹得脑子偶尔有点不大灵光。有时遇见旧日好友，偏偏就跟初见似的，一点儿也想不起来—真不是我有意怠慢！
若是在江湖上再碰面，万一我一时眼拙认不出你来，或者把你当陌生人看，你可千万别往心里去！给我几天工夫回忆一下就全都想起来了。”
卫凌风想着自己和姜玉麟又不可能有任何因果律的影响。
而且事情都结束了，所以卫凌风也就没有和姜玉麟去约定什么记忆恢复的暗号，想起来了直接说就行。
心头更是反应过来，为何当初自己一个“陌生路人”，却能一路得到“八面麒麟”姜玉麟如此掏心掏肺的相助，他文不解释什么缘由。
原来他也知道自己这“健忘”的毛病，所以只能默默等待，不催促，不强求，以无声的去偿还那份情义。
一切似乎都解释得通了。
姜玉珑此刻心中却如同打翻了五味瓶，无尽的酸楚几乎要将她淹没。
因为她知道，纵然大哥日后记起过往，想起的也是那个已经为了救哥哥而香消玉殒的姜玉珑，
想起的是兄弟姜玉麟如何待他如手足。
他永远也联想不到，站在他面前这个姜玉麟，正是他心心念念的那个小丫头。
即将分别，姜玉珑却也再也不能象小姑娘那样再冲进大哥怀里，只能像安慰似的勉强拥抱一下。
看似兄弟的轻轻相拥，内里却是一个妹妹抉别时的全部不舍。
姜玉珑努力稳住情绪：
“既是自家兄弟，即便日后相遇，兄台一时忘了玉麟，玉麟也会等着兄台恢复记忆。
她顿了顿，强忍着眼中翻涌的热意：
“只盼能早日与兄台江湖再见！”
感觉到自己即将消失，卫凌风不敢再耽搁，点了点头：
“一定会的！烦请姜兄弟代我给玉珑上柱香，如今我也算是她哥吧，多给她烧一些，那丫头生来富贵惯了，出手一向阔绰，可别让她在下面受了委屈。江湖再见了，姜兄弟。”
话音落下，他足尖在地面一点，整个人如一道融入晨曦的墨色流光，朝着远方疾掠而去，消失不见。
望着大哥离去的背影，姜玉珑的心头像被无形的丝线牵扯着，酸涩难言。
大哥之前就说过，有要事会离开四五年，今日一别，再相见怕是遥遥无期了。
姜玉珑随即陪着失神落魄的父亲姜弘毅来到了已然化为焦炭的仓库。
望着烧毁的废墟以及掩埋在下面早已无法辨别的“姜玉珑”遗体，姜弘毅这位在云州沉浮多年、掌控偌大云州姜家的铁腕族长，此刻也不禁流露出作为一个父亲的悲痛。
良久他才记起回头询问“姜玉麟”：
“玉麟，你的眼睛怎么感觉有些失神？身手也差了这么多？”
“姜玉麟”叹了口气，将手中的龙鳞交给父亲解释道：
“是二叔—姜弘尔那个畜生！他为了逼我交出龙鳞，废了我的功法，还毒瞎了我的眼晴，不过爹你放心，眼睛应该能慢慢恢复，功法我会从头再练！姜家的担子还在肩上，玉麟绝不会就此倒下！”
听看儿女一死一残，姜弘毅心中不禁悲枪，
耳边仿佛又回响起那日在血湖深处，那位少侠字字诛心的斥责：你这当爹的不在意她那条小命儿，我还在意呢！
他喉头艰涩地滚动了几下，终是轻叹出声：
“玉麟，为父从前是不是对你们太过苛刻了？本该天真烂漫的年纪，却硬生生被套上了未来族长的伽锁。
说到底，这担子原该是我这老头子的，何苦要你们那么小就学着担山挑海？是我—总盼着你们能早早顶天立地罢了。”
姜玉珑想要反驳安慰一下，可又想起哥哥临终前的话，她只能将万般汹涌的情绪强压下去，化作一声沉闷压抑的回应：
“父亲也有自己的考量，我们做子女的能理解。”
将那枚龙鳞重新揣入怀中，姜弘毅闭目自省道：
“那位少侠说为父是个好族长，但却不是个好父亲，如今我也有所省，以后姜家族长的事情还是由为父处理吧。
玉麟，你也不必强求自己，只要身体健康顺其自然就好，你首先是我的孩子，其次才是其他。
这一番话语，是姜弘毅如今作为父亲的肺腑之言。
可这话落入姜玉珑耳中，却象千万根细针密密扎进心窝一一父亲这番醍醐灌顶般的悔悟，终究是来得迟了些，迟了兄长的性命！
那本该是属于姜玉麟的救赎阳光啊！可哥哥他—却永远消逝在了黎明前的黑暗里，再也看不到了！
但人生没有那么多也许。
而且这件事，自己也有责任。
若自己早些懂事，若自己不是那被过度保护不懂分担的任性妹妹，也许就能分担父兄的压力，
避免这场惨剧。
自己也会换一种活法！
姜家这场惊心动魄的叛乱风波终于尘埃落定。
虽然拔除了毒瘤，但关起门来终究是家丑，因此那些刀光血影兄弟阅墙的细节，都被姜家上下心照不宣地抹平掩盖，仿佛从未发生过。
尘埃落定后，被牵连关押的无辜分支族人也重获自由，心有馀悸地回到了各自的院落。
曾卷入漩涡的金水帮，在清洗过后也迅速推举出新帮主张奇航，恢复了协助姜家庞大的漕运生意的运转。
至少表面上看，姜家这艘巨舰似乎又驶回了风平浪静的港湾。
而姜玉珑的人生，则彻底转向了另一条航道，
大哥所传授的《玄微照幽经》也被姜玉珑，依靠着家族的资源优势，修炼到更高的境界，自身品级也达到了六品凝元境。
“大哥说的没错，这功法当真是为盲者开的天门！”
此刻她虽然已能视物，功法锤炼出的玄微气劲却早已融入骨血：
树上每一片落叶擦檐的轻响，在自己的脑中是如此清淅；
指尖凝聚的精纯剑气，如今也已可以隔空钉入十步外的木桩，入木三寸，嗡嗡震鸣。
姜家祖传的“破云剑意”也在她手中蜕出新蕊，虽无父亲四品化元境挥手间剑罡纵横的磅礴，
但在《玄微照幽经》的加持下，却能有不一样的用法。
隔空御物，触物传音，预招于先，虚空挥剑。
神医薛百草的汤药吸眼也从未间断，四五载寒暑交替的坚持，换来的是曾经灰密布的眼瞳终于重现清明。
虽然双眼仍旧带着灰暗，看到的世界并没有任何色彩，但好岁已经能够看清了。
如今的她已经满足了。
然而，姜玉珑的日子岂能止步于习武疗伤？
她要代替兄长，成为这庞大家族的舱手。
最初也是笨拙的。
如何与分支叔伯们周旋博弈？如何处置遗留生意的陈年积弊？漕运码头上的帮派首领言语间藏着怎样的机锋？
但正如大哥所言，自己确实有这方面的天赋。
连姜玉珑自己都感到几分意外，不过经年的时间，那些曾经让她避之不及的繁复帐本、世家规矩、官场倾轧，现在处理起来竟渐渐有了几分行云流水的从容。
“金水帮上月漕粮折损的帐册呈上来。”
她执笔点向帐房总管，笔锋未落又转向管事：
“南境绸缎生意的契约午后重拟，让利三分一一告诉王家，这是姜家补他们的运河修钱。”
“新上任的河道有谁认识吗？去找人搭上桥。”
每一旬姜玉珑听着各大掌柜汇报着各项事务，言语间已是成熟的继承人风范。
家族田产簿册被她指尖抚过百遍；各房亲眷的脉络在她心中织成密网；商船关税的明争暗斗化作棋局，江湖门派的纠葛成了可拨动的算珠。
江湖风烟里，“八面麒麟”的称号不胫而走。
人们赞叹姜家麒麟儿手段圆融，既能与天下江湖中人切各大宗门，亦可在世家夜宴间谈笑定乾坤。
最感惊喜的，莫过于族长姜弘毅。
他曾苦心雕琢长子姜玉麟，严厉苛责，期望他成继承家业的完美族长，最终酿成了家族悲剧。
当他怀着劫后馀生的复杂心情，第一次真正放开手，“姜玉麟”却反而迅速成长。
以雷霆手段集成家族势力、以刚柔并济的手段开拓商路、以远超同龄人的洞彻力在波云诡的朝堂江湖间从容周旋
那份震撼和随之涌上的愧疚与自豪简直无法言说。
“罢了！放手去做吧！爹这把老骨头，就在后面给你兜底撑腰！”
在去年祭祖后，月光下的书房里，姜弘毅重重拍着“儿子”的肩膀，眼中是前所未有的信任与托付。
而每每面对父亲姜弘毅，姜玉珑心中便会泛起一股难以言喻的酸涩。
因为即便是父亲，也没有认出眼前的姜玉麟，其实是那个已经葬身火海的小女儿姜玉珑。
但也不能怪父亲，毕竟幻颜珠的能力近乎无解。
姜玉珑扪心自问就连换了自己，也无法找到任何破绽识破身份。
令人稍感安慰的是，幻颜珠只扭曲了外人的感知，并未改变她目之所及的真实。
因此，她每日依旧穿着习惯的女儿服饰，云锦的柔软触感，贴身的剪裁勾勒着少女的曲线一即使在外人看来，依旧是玉树临风的姜玉麟。
可于她而言，这微小的坚持如同锚点，让她在扮演兄长的沉重帷幕下，还能时时确认姜玉珑的存在，提醒自己内心从未改变。
她始终知道那个可以刁蛮、可以任性、可以被迫坚韧起来的姜玉珑，才是真正的自己。
心理上不过是当自己是个姜家的女继任族长，扛起了原本属于哥哥姜家继承人的担子罢了。
只是，当这位“八面麒麟”孤身一人的时候，还是忍不住思念那个离开了多年的奇迹大哥。
也许大哥会有办法呢？
但自己搜寻了这么多年，竟然都没有再找到大哥的踪迹。
几乎翻遍了冀州到云州的江湖传说，可结果却是一片空茫，那个奇迹，竟似人间蒸发，再无半点音频。
就象黑夜中的一道惊雷，照亮了她最绝望的时刻，却又在黎明降临前彻底消失不留痕迹，
后来，家有龙鳞的事情再度泄露出去，防止再出现当年的惨案，姜弘毅这才和姜玉麟商量，找个时间用比武的方式将这龙鳞送出去。
原本姜玉珑也想过对着龙鳞再度许愿，解决自己身上的困境，可又想起龙鳞的愿望是无法冲突的，也只能作罢。
就在姜玉珑以为自己要一辈子顶着哥哥的身份生活，再也遇不到大哥的时候。
他的声音又在自己最绝望的时候出现。
那便是冀州河安镇与大哥在鸿运坊的相遇了：