艾卡着急地跑回家。
为了达到最快的速度，她甚至心急地用出了德鲁伊荒野形态变身，化为一只敏捷矫健的山猫，在小镇中极速穿行。
也就是溪鹿镇居民见过很多德鲁伊变身的过程，这才没有引起太过于广泛的惊讶目光。
艾卡的家位于小镇西南端，与当地的民兵团治安官居所，相邻着一个小小的喷泉公园。
推开家门，养父老巴德沉默地坐在凳子上，气氛凝重。
“爸爸？”艾卡从山猫变回人形，叫道：“我回来了！”
“妈妈呢？她的身体状况怎么样？”
女儿的归来让老巴德显得喜出望外，又措手不及。
他把身前放着的，一个装着半满灰水的罐子，藏到板凳底下，站起来用腿部遮挡住，含着泪道：
“小艾卡？我的女儿！这是真的吗？”
“你真的从恶龙嘴里跑回来了？”
“前些日子我遇见了你的两个前队友，他们说‘勇者’吉米的冒险者小队已经散伙啦，你被红龙菲尼克斯在所有小队成员眼前生生绑架——他们却无能为力！这群畜生！”
艾卡激动地冲上去抱住养父的臂膀：
“爸爸！别担心，我这几天过得很好。”
“菲尼克斯大人很看重我，他现在是我的……呃，老板。”
说到这里，艾卡感觉有点不太能解释得清。正常情况下，谁会相信她真的在给一只红龙打工？
果然，老巴德担忧地注视了她一会儿，接着立即抓住养女的手，要带出去找圣疗修士看看。
他默认艾卡在恶龙龙巢里遭受到了令人难以想象的折磨和摧残，精神和身体状态出现严重问题——只能这么解释了。
“爸爸，我真的很健康啦！”艾卡无奈地叫唤，可拗不过倔强的老父亲，只能另找重要话题打岔：“妈妈呢？她在家里吗？爸爸，妈妈的意见也很重要，你不能就这么擅自安排！”
老巴德的动作顿了一瞬。
“菲丽芙她……她……她现在在老太婆姐妹会。”
“那是什么样的地方？哈罗德叔叔说是个商会？”
“一个有着小镇上最舒适的床，和最好心理治疔的商会机构。在那里住几天，有利于你母亲停止做噩梦。我待会儿就去把她接回来，知道你回来了，她一定也很高兴……”
艾卡放下心来。她在这栋从小待到大的房子中扫视了一圈儿，亲切的熟悉感使少女失去了些许紧张和戒备。
“爸爸。”她明媚璨烂地笑起来，轻声撒娇道：“我现在真的在为菲尼克斯大人工作呀。”
“而且月收入很高，有100金币！”
“哼，你不信也没关系，等会儿我就去找治安官，让他代我先行通知红鹿领男爵大人……看你还信不信。”
老巴德这下半信半疑。十八年的相处，他知道养女小艾卡不是那种爱说假话的调皮鬼。
艾卡接着问道：“爸爸，我的前队友跟你还说了些什么？”
“他们是怎么解散的，到底发生了什么？”
“我不太清楚。”
老巴德叹了一口长气。
“他们是这样跟我解释的：在你被恶龙绑架后，吉米冒险小队队伍内部为两个选择而争执不休。”
“到底是卖掉战利品，换取更好的魔法装备，然后回来拯救你；还是老老实实听从恶龙的吩咐，带着龙巢战利品回去，向恶龙把你赎买回来。”
“后来，吉米突然和战利品一起失踪了。这件事情的争论也就不了了之。那群畜生，他们竟然就这么算了！有几个人真正关心你的安危？”
“……队长失踪了？”
艾卡惊讶地捂住了嘴。
那枚镀金龙蛋也和队长吉米一起消失了。它们去了哪儿？
“在这儿！”
溪鹿镇，老太婆姐妹会所在的别墅中。
“这个古怪的金龙蛋在这里。”
绿鬼婆佩吉奶奶打开扭曲树门，从黑暗的地下室里走出来。
她抱着一枚偌大的金蛋。
蛋壳上复盖着黄金龙鳞，看上去十分华丽。
海鬼婆莫雯祖母走上前去，将龙蛋给粗暴地抢到自己的手中，近距离观察。
“这就是我们的奴仆从红龙菲尼克斯巢穴里偷走的龙蛋？”
“对绿鬼婆放尊重一点儿！”
佩吉奶奶尖声道。
“不是从那只可恨的红龙巢穴里偷出来的，还能从哪里去弄？”
“菲尼克斯是只公龙，蠢货！”莫雯祖母反唇相讥：“我的姐妹，希望你多吃一些新鲜的脑子补脑，因为众所周知，只有母龙的巢穴里才会有龙蛋！”
“这不是活的龙蛋。你才是蠢货！”
佩吉奶奶不屑地表达出鄙视：
“哪颗活龙蛋外表上会盖满这么多黄金打造的鳞片？会没有一丁点儿生命气息？这分明就是一件由真龙蛋改造而成的伟大工艺品！”
“可惜我们还没有弄懂它的魔法效用是什么。”
真龙浑身是宝。
龙血、龙鳞、龙角，这些神兵利器的常用配方材料自不必多说，就连真龙随意吐出来的一滩口水，也被叫成‘龙涎’，能用于配置多品种魔药。
菲尼克斯龙巢里的这个金龙蛋，经过精巧的改造与转化，一定具有独特的效用。鬼婆们深深相信这一点，想要挖掘出背后的秘密。
然而，她们掌握的黑暗魔法知识里，并不涉及菲尼克斯所使用的异界镀金龙蛋转化仪式任何相关内容。
不管怎么推算，都只能是一团抓瞎。
最近一直在溪鹿镇的绿鬼婆佩吉奶奶，和夜鬼婆莎维尔婶婶更早见到这枚镀金龙蛋。她们已经提前把龙蛋上上下下研究了个遍，到最后也没看出个什么所以然来，不得不放弃探查龙蛋的魔法效用。
海鬼婆莫雯祖母则是刚从鳞爪河湾地带死里逃生回来，对巨龙有着更直接的强烈仇恨，她还不甘心。
抱着金龙蛋苦思冥想足足一夜，用尽了各种鬼婆魔法探测手段，愣是没找出半点儿破绽。
莫雯祖母甚至尝试过直接砸蛋。
然而，镀金龙蛋也略微展现出了一点它的不凡效用：
坚固如铁，刀枪不入，隔绝魔法。
想要打开？
没有主人的允许，根本没戏。
到最后，莫雯祖母想通了。
为什么非要立即搞清楚这件奇物的效用呢？
鬼婆集会可是跟奇物的主人还有大仇未报。这个金龙蛋对红龙领主菲尼克斯来说，一定是很重要的物品。
那么，为什么不可以用它设下陷阱，先好好报复一场？
在阴暗的别墅地下室里，海鬼婆和绿鬼婆互相商讨着鬼婆集会的第一场复仇计划，不时发出残忍邪恶的笑声。
夜鬼婆未曾出现，似乎另有要事。
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雪。
风雪连天。
菲尼克斯运气不好，就在他飞到雪地高原外围地带时，无端无由的暴风从天空中吹出来，卷着细碎的雪花，形成了一场暴风雪。
严寒的白色吞噬了大地。
雪地高原一向由冰岩和积雪构成，大风大雪天气很寻常。
但这样大的暴风雪，还是极其少见。
而最糟糕的事情是，在这种天灾气候下，能见度大大降低，菲尼克斯行动速度也随之迟缓，查找火矮人部族居住驻地，变得艰难起来。
雪地本就是最容易导致旅者迷途的地形环境之一。
再加之恐怖的暴风雪。
嗬嗬。
哪怕菲尼克斯脑海中，事先存放着一圈大致的火矮人部族驻地搜寻范围坐标，此刻也起不到什么作用了。
必须得等雪停下来。
菲尼克斯望着白晃晃茫茫大雪天，被强风吹得睁不开一双龙眼。
感觉再继续原地待下去，都要得上雪盲症了。
那么，现在去哪里呢？
回巢是肯定不会回巢的。菲尼克斯记得异界灵魂记忆中的谚语：开弓没有回头箭，好马不吃回头草。
出来做事，一定要有一个结果才能回家！
他用一对宽大的龙翼交叉阻挡风雪，思索片刻后，忽然有了主意。
雪地高原里那头蠢笨的白龙，它的龙巢位置，菲尼克斯是明确知道的呀！
暂时找不到火矮人，先去欺负一下白龙也挺有意思。
抱着闲时找乐子的心态，红龙振动双翼，从暴风雪中撕开一道口子，往记忆中的白龙巢穴飞去。
白龙是色彩恶龙中最弱最笨的龙。此外，白龙的颜值也不算高。
它们脖颈短粗，身形较小，在非常注重威风霸气的真龙同族择偶观下，显得比较磕碜。
白龙与红龙在恶龙分类中一直互为两个极端。
红龙是恶龙之冠，而白龙是恶龙之耻。
红龙是提亚马特最宠爱的孩子，而白龙是他么后娘养的。
因为上述原因，虽然同属真龙之列，但白龙经常被其他龙族瞧不起。
这在一定程度上导致了白龙孤僻的性格。
菲尼克斯认识的这只白龙，名为维格撒安，独来独往，没有附庸，龙巢创建在雪地高原外围地带，某偏僻雪山涯底的冰窟中。
真龙一般来说都是当地霸主，统治支配着某片局域里的一切。但白龙不愧是龙族之耻，维格撒安把龙巢创建在这么偏远的地方，目的其实是为了躲避雪地高原内核地带霜巨人氏族的挑战。
没错，白龙就是这么怂。
维格撒安跟菲尼克斯一样，也是一只青年龙。在进入成年期以前，他实在无力独自对抗霜巨人氏族。
菲尼克斯遥记得当年，他从吉尔达龙母的养育副巢中被照料者丢出来，此后跨越千山万险，从幼年期一路成长为青年期巨龙，才终于有了块确切的、属于自己的地盘，安家在了飞翼峡谷。
白龙维格撒安，就是在这一中途时期与他相结识的。
当时，幼年期白龙智力水平很低，菲尼克斯基本上是在当养狗一样来玩弄白龙，并在白龙身上练习以后用于欺压和摄服附庸种族的技能。
在后来，这些经历理所当然地成为了开智的维格撒安不愿面对的黑历史。
两头巨龙的关系也在到达青年期后迅速疏远起来。
菲尼克斯在风雪中奋力飞行，小心认路，终于在三个小时之后找到了白龙维格撒安的龙巢。
出乎意料的是，这条独居真龙的巢穴，此刻居然很热闹。
远离阳光的冰窟下，呯呯哐哐的铁器打击声不绝于耳。白龙维格撒安的龙巢外，冰元素的寒冷气流违反常理的活跃。
有人在屠龙。
不。
是有一大群人在屠龙。
维格撒安遇上了大危机。
转瞬之间，菲尼克斯就对白龙龙巢内的大致情况有了一个粗略的判断。
不是所有屠龙勇士都象愿意把目标瞄准红龙一般强大的龙类。他们中的部分人士更青睐于击杀真龙中最弱小的那些分类，比如说白龙。
反正杀死红龙和杀死白龙，都一样可以被称之为屠龙者，被花钱请来的吟游诗人吹捧三天三夜，获得巨额名望。
菲尼克斯有点生气。
他与白龙维格撒安也算是曾有一段幼龙小伙伴时期的情谊，眼下维格撒安有难，菲尼克斯怎能放手不管？
红龙迈着爪子钻进冰窟。
白龙喜欢在龙巢地面的透明冰层下冻吉他们的财宝与收藏，以此来展示真龙的富有。菲尼克斯从前完全无法理解，维格撒安这种爱主动给贼盗惦记财产的弱智习性——
现在就更不理解了。
白龙龙巢冰窟的地板全被人用钝器砸了个稀巴烂。
碎冰到处都是，维格撒安冻在透明冰层里的钱币与宝物几乎全数都被人挖走。
观察现场残留痕迹，以及冰窟更深处的激烈战斗声，菲尼克斯对这次事件有了进一步的全新推测，打翻了自己刚才的判论：
这好象……纯是一群只求龙财、不图龙命的贪心劫匪啊。
跟屠龙者应该扯不上什么边。
要知道，屠龙者部队一般非常专业。他们只会优先完成屠龙目标，在屠龙成功以后，才开始极具效率地清理分配现场的高价值物资。
冰窟里留下的痕迹表明，这伙莽撞而又贪婪的劫匪，闯入了维格撒安的龙巢，紧接着就好似被透明冰层下冻着的财富迷花了眼，开始不管不顾地砸冰，从龙巢中部一直砸到龙巢深处。
不搬空龙巢，就是不舍得走。
直到维格撒安赶回来，气愤地将劫匪们堵在了龙巢最深处。
既然不是屠龙者，那维格撒安应该没什么生命危险。
不过菲尼克斯怎么觉得，这剧情展开有点……似曾相识呢？
该死的吉米勇者小队剧本！
他恨得牙痒痒，决定必须帮维格撒安痛揍一顿入侵的劫匪，并且本次援助完全免费！