清水县城的百姓撤离工作进行到第三天时，一场突如其来的暴雨打乱了计划。陈征站在县衙屋檐下，望着如注的雨幕，眉头紧锁。
正说着，一个披蓑衣的老农跌跌撞撞冲进院子：\"长官！不好了！郑家二小子带着一伙人把北门岗哨打了，放跑了几个汉奸！
雨越下越大，街道上积水成河。陈征亲自带队赶到北门时，两名哨兵倒在血泊中，一个已经牺牲，另一个奄奄一息。
柴房里捆着三个仆人，嘴里塞着破布。被解救后，他们哭诉郑彪如何威逼利诱，打听军管会的部署，最后还抢走了地窖里的枪支。
陈征立即派人彻底搜查郑家大院。结果不仅在地窖里发现了更多武器弹药，还在书房暗格中找出了几本密账，记录着郑家与城内多名商人的勾结往来。
傍晚时分，高胜寒带队返回，押着两个狼狈不堪的俘虏，但郑彪和另外三名要犯仍然在逃。
审讯由新上任的保卫科长周剑负责。这个原地下党锄奸干部四十出头，瘦削精干，一双眼睛锐利如鹰。不出半小时，他就撬开了俘虏的嘴。
正说着，外面突然传来一声爆炸！陈征冲出屋子，只见城东方向腾起一团火光。
救火队迅速赶到，但火势已经蔓延。等大火扑灭，三分之一的存粮化为灰烬。皇军不日将至，顺之者昌，逆之者亡！
当夜，独立旅紧急召开军政联席会议。徐向前带着新组建的县政府干部也参加了会议。
会场陷入沉默。直没说话的常超突然开口：\"我我有个想法。
所有人的目光都转向这个年轻人。紧张地清了清嗓子：\"我在整理日军文件时，发现他们有个'合作者密档'，用特殊符号标记每个人的利用价值和控制手段\"
周剑如获至宝，立即与陈征、徐向前研究起来。录着几个商人的代号和评估，其中\"杜鹃\"这个代号特别引人注目。
所有人都愣住了。周明作为知识分子代表，一直积极参与新政权的建设，还揭发过郑万三的罪行
会议结束后，陈征独自站在作战地图前沉思。无声息地出现在他身后：\"我去抓郑彪。
陈征明白高胜寒的意思——以自己为诱饵。这个沉默的杀手最擅长的就是等待猎物上钩。
第二天，一个令人震惊的消息传来——白景琦在救治伤员时突然昏迷！陈征赶到医院时，小翠正红着眼睛给白景琦输液。
陈征立即派人去找周明，却发现他已经\"去学校上课\"了。更蹊跷的是，学校工友说今天根本没课，周明早上露了个面就匆匆离开。
中午时分，城西传来枪声。等陈征带人赶到时，只见小巷里躺着三具尸体：两个陌生男子，以及——郑彪！这个双手沾满鲜血的汉奸，此刻眉心一个血洞，脸上还凝固着难以置信的表情。
陈征立即带队赶往码头。远远就听见一阵枪响，接着是爆炸声！当他们冲到码头时，只见一艘小船正在河心燃烧，岸边的仓库旁，高胜寒单膝跪地，左肩一片血红。
高胜寒摇摇头，指向正在下沉的小船：\"周明\"
小船很快沉没，河面恢复平静，只留下几圈涟漪。后来打捞时，在船舱里发现了一具烧焦的尸体，手骨上戴着一枚周明常戴的玉扳指。
当晚的总结会上，陈征宣布了初步肃反成果：击毙汉奸特务五名，逮捕十二名，缴获枪支弹药和密件若干。但同时也付出了惨痛代价：两名战士牺牲，白景琦重伤，高胜寒挂彩
散会后，陈征去医院看望白景琦。医生已经脱离危险，但还很虚弱。
陈征与随后赶来的周剑交换了个眼神——周明的特务身份更加确凿了。
夜深了，陈征独自在指挥部整理文件。轻敲门进来：\"旅长，高队长醒了，说要见您。
高胜寒躺在病床上，脸色苍白但眼神依然锐利。见陈征进来，他挣扎着要起身。
高胜寒摇摇头表示无碍，然后从枕下摸出一个小本子递给陈征。
陈征快速浏览着内容，脸色越来越凝重。不仅证实了周明就是\"杜鹃\"，还记录了一个更可怕的事实：他在教育界发展了多名下线，其中一些人已经混入了新成立的县政府！
走出医院，陈征望着满天星斗，深深吸了口气。清水县城的上空，阴云正在聚集，但星辰依然闪烁。就像这场艰苦卓绝的斗争，无论多么黑暗，希望的光芒永不熄灭。
明天，日军大军将至；暗处，残存的特务仍在活动。但陈征心中无比坚定——有了百姓的支持，有了这样的战士，任何敌人都将被粉碎！清水县城，这座用鲜血换来的英雄之城，必将永远飘扬着红旗！