清晨的雾气像一层薄纱，笼罩着山间的小路。陈征蹲在灌木丛中，望远镜里映出远处村子的轮廓——王家沟，一个只有三十多户人家的小山村，此刻却冒起了好几处浓烟。
陈征没有立即回答。按计划，他们确实应该直奔青石峡准备伏击佐藤队。但昨夜宿营时，他辗转难眠，总觉得有什么重要的事被忽略了。直到黎明时分，侦察兵报告发现日军活动痕迹指向王家沟方向，他才恍然大悟——佐藤可能分兵了，一部分去征粮，主力仍在向青石峡移动。
部队悄无声息地向村子推进。随着距离缩短，哭喊声和狞笑声逐渐清晰。陈征打了个手势，战士们立刻分散隐蔽，他自己则带着李小虎和张铁柱匍匐前进，爬到一处能俯瞰全村的高坡上。
眼前的景象让陈征咬紧了牙关。
村子中央的打谷场上，三十多个村民被刺刀逼着跪成一排。五个日本兵持枪警戒，另外十几个正挨家挨户搜刮粮食。一个军官模样的鬼子坐在磨盘上，悠闲地抽着烟，不时对部下吆喝几句。
谷场边上，一个白发老人被绑在树上，胸前血肉模糊，显然刚受过鞭刑。两个日本兵拖着一个年轻妇女往屋里走，女人的衣服已经被撕破，哭喊声撕心裂肺。不远处，几个孩子吓得抱成一团，哭声微弱得像受伤的小兽。
陈征太阳穴突突直跳，血液冲上耳膜，咚咚作响。但他强迫自己冷静下来，仔细观察：日军约二十人，一挺轻机枪架在谷场入口，其余都是三八式步枪。两辆大车停在村口，已经装了大半粮食。
陈征迅速权衡利弊。打，会暴露行踪，可能影响青石峡伏击计划；不打，眼前这些百姓
作战计划很快传达下去。柱子带迫击炮组隐蔽在村北小树林，封锁日军退路；刘黑子带他的\"四排\"从西侧摸进村子，解救被关押的村民；陈征亲率主力在东面设伏，等日军押运粮食出村时发起突袭。
战士们无声地散开，像一群蓄势待发的猎豹。陈征带着主攻分队潜伏在村东的干沟里，这里是从村子到装车点的必经之路。透过杂草缝隙，他能清楚地看到日军的一举一动。
大约半小时后，日本兵开始集合。粮食已经搜刮得差不多了，一袋袋小米、高粱被扛到大车上。那个军官模样的人挥了挥手，几个日本兵立刻把谷场上跪着的村民往一间大屋子里赶，看样子是要锁起来。
就在这时，意外发生了。的男孩突然从人堆里冲出来，哭喊着\"娘\"，朝那间关押妇女的屋子跑去。兵举枪就刺——
陈征的枪先响了。日本兵应声倒地，男孩吓得呆立在原地。
枪声打破了寂静，战斗瞬间爆发！
张铁柱带着一个班弯腰疾跑，借着房屋掩护接近机枪阵地。眼看就要得手，突然从侧面射来一排子弹，两个战士应声倒地——原来还有日军躲在暗处！
危急时刻，西侧屋顶上突然冒出十几个身影——是刘黑子的人！他们像猴子一样灵活地在房顶间跳跃，手中的步枪、猎枪喷吐着火舌。那个日军机枪手刚抬头就被刘黑子一枪爆头，红白之物溅了一地。
失去了机枪掩护，残余日军很快被压制在谷场一角。陈征正要下令冲锋，突然发现那个日军军官带着三个兵偷偷溜向关押村民的屋子。
两人弯腰疾奔，绕到屋子后方。陈征一脚踹开后门，正好撞见日军军官用枪顶着一位老人的头，另外三个日本兵则把刺刀架在妇女儿童脖子上。
陈征慢慢放下枪，大脑飞速运转。正面强攻风险太大，人质可能受伤突然，他注意到房梁上有个黑影——是刘黑子的一个手下，不知什么时候爬了上去，正倒挂在梁上，对他挤眼睛。
就在日军军官稍一分神的刹那，梁上那人如蝙蝠般扑下，一把匕首精准地插进一个日本兵的后颈！陈征和李小虎也同时开火，另外两个日本兵应声倒地。
军官怒吼一声，就要扣动扳机——陈征一个箭步上前，左手抓住枪管往上一托，\"砰\"的一声，子弹打穿了屋顶；右手抽出刺刀，狠狠捅进对方腹部。
军官瞪大眼睛，不可置信地看着腹部的刀柄，缓缓跪倒在地。刺刀，在他耳边轻声说：\"这是为了王家沟。
外面的枪声也渐渐停息。战斗结束，二十三名日军全部被歼，我方仅轻伤五人。更重要的是，村民除那位被鞭打的老者伤势较重外，其余都安然无恙。
陈征看了看面黄肌瘦的村民，又看了看堆成小山的粮袋，毫不犹豫地说：\"把粮食还给乡亲们。
很快，粮食被一袋袋搬回村里。时，村民们简直不敢相信自己的耳朵。老者被搀扶着走出来，老泪纵横：\"老朽活了七十岁，见过官兵无数，抢粮的见多了，还粮的还是头一遭啊！
刘黑子站在一旁，独眼微眯，若有所思地看着这一幕。过他身边时，他突然说：\"我以前也劫富济贫，但像你这样真把到嘴的粮食吐出来，我做不到。
部队在村里休整了小半天，帮村民修复被日军破坏的房屋。临走时，那位老者带着十几个青壮年来送行。
陈征看着这些面黄肌瘦但眼神坚定的年轻人，心中涌起一股暖流。这正是他们战斗的意义——不仅保护百姓的生命，更要唤醒他们抗争的勇气。
队伍再次壮大，新增十五名本地青年。是，王家沟成了八路军的\"堡垒户\"，以后部队在这一带活动就有了可靠的后勤保障和信息来源。
离开村子不久，侦察兵报告发现日军大部队动向——佐藤的主力果然在向青石峡移动，似乎还不知道征粮队被全歼的消息。
战士们精神抖擞，步伐轻快。虽然肚子饿得咕咕叫，但心里却无比充实。陈征走在队伍中间，不时回头看一眼渐渐远去的王家沟。那些百姓站在村口，久久不愿离去的身影，深深印在他的脑海里。
李小虎似懂非懂地点点头。没说话的刘黑子突然冒出一句：\"我以前以为，有枪就是爷。今天才明白，有民心才是真正的爷。
陈征惊讶地看了他一眼，没想到这个粗犷的汉子能悟出这个道理。并非想象中那么困难。
夕阳西下，部队的影子在山路上拉得很长。前方，青石峡已经隐约可见，一场更大的战斗正等待着他们。但此刻，陈征心中无比踏实——因为他们身后，站着千千万万像王家沟这样的百姓。
这才是他们战斗的力量源泉。