三天后。
瓦里安的目光，第一时间就被那些地图吸引了。他发现，这些地图，比他王家文档室里收藏的任何一版，都要精准，都要详细。上面用不同颜色的墨水，标注着密密麻麻的数据。
“这是什么？”瓦里安指着一幅地图上，用红色标注的管线网络。
“暴风城地下排污系统现状图，陛下。”钢砧站了出来，他抚摸着自己精心编织的胡须，语气里带着工程师的骄傲，“我的团队，花了三天时间，钻开了城区内三百七十个窖井，绘制出了这份图纸。结论是，百分之六十的渠道已经淤塞，百分之三十存在不同程度的坍塌。这就是旧城区瘟疫横行的根源。”
他又指向另一幅用蓝色标注的地图：“这是供水系统。大部分渠道，还是五十年前铺设的铅管。长期饮用这种水，会慢性中毒，损伤大脑。我认为，这或许能解释，为什么贵族议会里，蠢货总是那么多。”
瓦里安的眼角抽动了一下。
“范克里夫男爵，”他转向站在沙盘旁的范德，“这就是你的计划书？”
“这只是计划书的附录，陛下。”范德微笑着，对赫加尔使了个眼色。
赫加尔走上前，和格罗斯两人合力，猛地将沙盘上的白布掀开。
瓦里安和伯瓦尔的呼吸，在这一瞬间，停滞了。
那不是沙盘。
那是一座小型城市的模型。一座他们从未见过的，崭新的城市。
模型以暴风城外的一片荒地为中心，向南延伸，占据了大片开阔的平原。
这里没有贵族区和贫民区的划分。
取而代之的，是一排排整齐划一的、拥有独立阳台的五层公寓楼。
楼与楼之间，有宽阔的、足以让两辆蒸汽卡车并行的街道，
街道两旁，预留出了绿化带的位置。
模型的中央，是一个巨大的圆形广场。广场旁边，规划了学校、公共浴场、市场、以及一座有着巨大齿轮和烟囱的、造型奇特的建筑。
“这是”伯瓦尔指着那栋奇特的建筑。
“迪菲亚第一社区能源中心。”钢砧再次站了出来，他的眼晴里闪铄着光芒，“它由三台我们最新改良的“烈焰内核”蒸汽机组驱动。它不仅能为整个社区，提供二十四小时的热水供应，还能通过驱动鼓风机，将净化的空气，源源不断地送入每一栋公寓楼的通风渠道。”
“同时，”他拿起一根指挥棒，点向模型地下的管网结构，“我们设计了全新的、雨污分流的地下管网。所有生活污水，会通过独立的渠道，汇集到城外的净化池，经过三级沉淀和炼金药剂处理后，才能排入艾尔文河。而干净的雨水，则会被收集起来，用于灌溉和消防。”
瓦里安和伯瓦尔对视一眼，他们都在对方的眼中，看到了深深的震撼。
他们不是工程师，但他们能理解这套系统背后所代表的，是一种怎样颠复性的生活方式。
“房子呢？”瓦里安的声音有些干涩，“这些公寓，准备怎么造？”
他拄着拐杖，走到沙盘前，拿起一块制作好的、如同积木般的建筑构件模型。
“陛下，我们称之为‘预制化标准件”。”格林姆的声音沙哑而沉稳，“所有的墙体、楼板、
楼梯，都会在我们的工厂里，用‘迪菲亚一号’特种水泥和合金骨架，进行模块化生产。运到工地后，只需要像搭积木一样，用蒸汽吊机进行组装。”
“这种建造方式，不仅速度极快，而且能最大限度地保证建筑质量。每一块墙板的强度，都经过了严格的测试。按照我的计算，建造这样一栋能容纳四十户家庭的五层公寓楼，从打地基到完成主体结构，只需要十五天。”
十五天，一栋楼。
瓦里安感觉自己的认知，正在被彻底颠复。他想起了暴风要塞的重建，那花费了石工兄弟会整整五年的时间。
“成本呢？”伯瓦尔问出了最实际的问题。
“但是！”他话锋一转，“一旦社区建成，所有的工人将集中居住，上下班的通勤时间将缩短百分之八十。公共食堂的创建，将节约百分之三十的粮食消耗。健康的居住环境，将使工人的患病率下降百分之九十。综合计算，这笔投资，将在五年内，通过提升的生产效率和节约的医疗开支，
完全收回成本！这是一笔稳赚不赔的买卖！”
瓦里安没有理会弗瑞斯那套商人的说辞。他伸出手，轻轻抚摸着模型中，那一栋栋精致的公寓楼。
他想起了旧城区那个抱着发霉骨头的小女孩。
“我要让她，住进这样的房子里。”他低声说。
然后，他抬起头，看向范德，眼神里是前所未有的坚定。
“那个‘捐款’名单呢？”
范德从怀中，取出一卷羊皮纸，递了过去。
瓦里安展开羊皮纸。那上面，密密麻麻地罗列了数十个贵族家族的名字。从公爵到男爵，几乎函盖了暴风城所有叫得上名号的旧势力。
每个名字后面，都跟着一串数字。
温德尔公爵，五千金币。
格雷森伯爵，四千金币。
名单的最后，是一个总计数字：十一万金币。
“你这是要将他们，洗劫一空。”伯瓦尔倒吸了一口凉气。
“不，我只是帮他们，把不义之财，还给这座城市的人民而已。”范德的语气很平静，“弗瑞斯伯爵已经查清了，名单上的每一个人，在过去十年里，从旧城区的房租和相关产业中，获取了多少利润。我给出的这个数字，只占他们总收入的一半不到。我很仁慈了。”
瓦里安将名单卷起，紧紧地在手里。
“三天后，我会召开贵族议会特别会议。”国王的声音，冰冷如铁，“这份名单，将由我，亲自在会上宣布。”
他看着范德：“我为你扫清障碍。你，为我建好新城。”
“如您所愿，陛下。”范德微微躬身。
瓦里安最后问：“对了，这座新的城镇的名字是———”
范德看着他，“新生镇。”
暴风城，旧城区。
碎石酒馆对面，一栋原本被木板封死的二层小楼，一夜之间，换了模样。
墙壁被粉刷成了明亮的白色，破烂的窗户换上了崭新的、擦得锂亮的玻璃。最引人注目的，是门口挂上的一块黄铜招牌，上面用通用语和地精语，雕刻着一行大字：
“迪菲亚第一发展银行”。
银行？这是什么东西？
旧城区的居民们，围在街对面，远远地指指点点，没人敢靠近。他们只知道，这里以前是个仓库，后来废弃了，成了老鼠和乞巧的家。
一个穿着绿色丝绸马甲、戴着单片眼镜的地精，站在银行门口，手里拿着一个铁皮扩音器，用一种夸张的、充满热情的语调喊着：
“看一看，瞧一瞧！暴风城前所未有的奇迹！迪菲亚第一发展银行，盛大开业！我们不是当铺，我们不收利息高得吓死人的抵押！我们是你们的朋友，是帮助你们实现梦想的伙伴！”
“梦想？我的梦想就是今天能有一块不发霉的黑面包。”酒馆里，一个醉的男人探出头，
嘲讽地喊了一句，引来一阵哄笑。
地精不以为意，他清了清嗓子，继续喊道：“我知道你们在想什么！银行，听起来就象是贵族老爷们玩的把戏！但迪菲亚银行不一样！我们为谁服务？为我们迪菲亚的工人服务！为所有想过上好日子的暴风城人民服务！”
“我们提供什么？我们提供贷款！住房贷款！只要你是迪菲亚的工人，只要你想拥有一套属于自己的、不漏雨、有厕所、有自来水的新房子，你就可以来找我们！利息？我们的利息，低到你无法想象！只有百分之三！”
人群里起了小小的骚动。
“贷款是什么？”一个年轻人问身边的长者。
“就是借钱。”长者咂了咂嘴，“跟城西放贷的瘤子哈维一样。不过哈维的利息，是借十个铜板，一个礼拜还十五个。”
“意思就是，你借一百个铜板，一年之后，还一百零三个。”一个略显虚弱，但很清淅的声音，在人群后方响起。
众人回头，看到一个戴着眼镜、面色苍白的年轻人，正扶着墙壁。他叫托马斯，据说曾经在某个贵族家里当过记帐员，后来得了肺病，被赶了出来。
借一百个铜板，一年才多还三个？这听起来，不象是真的。
“房子？什么新房子？”有人抓住了另一个重点，“我们哪有新房子可以买？”
就在这时，一阵整齐的脚步声传来。
一队穿着深蓝色制服、腰间挂着短棍和哨子、但没有佩戴刀剑的卫兵，出现在了街口。他们不是城防军，也不是王家卫兵。他们的制服手臂上，绣着一个齿轮与铁锤交叉的徽记。
是迪菲亚的人。
“社区警察，执行公务。”霍拉旭的声音不高，但传遍了整个街区。
两名警察抬过来一个木桶，里面是熬好的浆糊。另外两人，则抬着一卷厚厚的羊皮纸，
他们走到酒馆旁边那面最显眼的、还算平整的墙壁前，开始张贴告示。
一张、两张、三张足足贴了五张，才把那份巨大的告示完整地展现出来。
标题是黑色的、加粗的大字：《关于暴风城旧城改造及“新生镇”一期项目居民动迁的试行公告》。
“谁去看看，上面写的什么？”
“让托马斯去！他识字！”
在众人的推揉下，病快快的托马斯，走到了告示前。他扶了扶眼镜，一字一句地念了起来。
“-现面向旧城区所有居民，开放第一批动迁申请。”
“一、凡自愿报名参与动迁，并与迪菲亚集团签订劳务合同者，即刻成为迪菲亚集团c级正式员工，享受以下待遇：”
“第一，起步月薪四十银币，每周工作六天，每天工作十小时，包三餐，提供统一工装。”
“第二，集团将为其创建‘个人贡献金”账户，每月从薪水中扣除百分之十五，集团另行补贴百分之十五，存入账户。此账户资金，可用于未来支付住房贷款、医疗开支、以及子女教育。”
托马斯念到这里，声音有些颤斗。“个人贡献金”，他从未听过这个词，但他能理解其中的含义。这等于迪菲亚集团，每个月白送给你百分之十五的薪水。
人群彻底安静了，所有人都竖起了耳朵。
“二、所有签订合同的员工，均有资格，以成本价，申购‘新生镇”一期标准公寓一套。公寓分为两种户型，五十平米一室一厅，售价十五金币；七十五平米两室一厅，售价二十金币。”
“三、购房款不足者，可向迪菲亚第一发展银行申请住房贷款，最低首付一成，贷款期限最长可达二十年，年利息百分之三。贷款将优先从‘个人贡献金”账户中抵扣。”
“四、所有员工，根据其技术等级、工作年限、以及对集团的贡献，可获得技术晋升。每提升一个等级，薪水与福利待遇将大幅上调。b级工匠，月薪六十银币起。a级工匠，月薪一金币起。”
“五、新生镇，将配套建设学校、医院、公共市场、以及社区警察局。所有员工子女，可免费入学，直至十六岁。”
”本公告自张贴之日起生效。报名地点：迪菲亚第一发展银行。报名时间：每日上午九时至下午五时。名额有限，先到先得。”
托马斯念完了。他靠在墙上，剧烈地咳嗽起来，但他的眼睛，却亮得吓人。
整个街区，陷入了死一般的寂静。
每个人都在脑子里，疯狂地计算着。
一个月四十银币。一年就是四百八十银币，将近五个金币。
一套房子，十五金币。不吃不喝，三年就能买得起。
如果申请贷款，首付只需要两个金币。剩下的十三个金币，分二十年还清，算上利息，每年也只需要还不到一个金币。而自己一年的薪水，就有将近五个金币。
这这是真的吗？
“骗子！这一定是骗局！”子哈维从他的小黑屋里冲了出来，挥舞着他那根油腻的拐杖，“天下哪有这么好的事！他们就是想把你们骗出城，然后把你们的房子占了！等你们到了城外，就是他们的奴隶！”
他的话，说出了很多人的心声。怀疑的种子，一旦种下，就很难拔除。
“我——我报名。”
一个瘦弱的男人，从人群里挤了出来。是莉莉的父亲，巴里。他已经是迪菲亚的a级工匠了，
但他的妻女还住在旧城区的破屋里。
“巴里，你疯了？”有人拉住他。
“我没疯。”巴里甩开他的手，大步走向那家“银行”，“范克里夫先生，从不骗人。”
他成了第一个走进银行的人。
紧接着，又有几个人，也跟着走了进去。他们都是最早一批添加迪菲亚的工人，亲身体会过范德的慷慨和信用。
大部分人，依旧在观望。他们站在街对面，看着那栋明亮的白色小楼，眼神复杂，象是在看待一个来自异世界的怪物。
一个小时后，巴里和另外十几个人，从银行里走了出来。
每个人手里，都多了一份用牛皮纸袋装着的文档，还有一块刻着数字的铜牌。
“各位！”那个地精销售员，再次拿起扩音器，他的身后，停着一辆崭新的、巨大的蒸汽卡车，“恭喜第一批未来的‘新生镇”居民！现在，请登上我们的‘看房直通车”！我们将带你们，
亲眼去见证奇迹的发生！”
十几个人，在众人惊疑不定的目光中，爬上了卡车的车斗。
蒸汽卡车发出一声响亮的汽笛，喷出一股白色的蒸汽，缓缓开动，朝着暴风城东门的方向驶去车子越开越远，离开了熟悉的、航脏的旧城区，穿过了相对繁华的贸易区，最终，驶出了宏伟的暴风城城门。
城外的景象，变得荒凉起来。
道路两旁，是杂草丛生的荒地，偶尔能看到几座被废弃的农庄。
“他们要把我们带到哪里去？”车斗里，有人开始不安。
“闭嘴！相信范克里夫老板！”巴里呵斥道。
卡车又行驶了大约一刻钟，在一片空旷的、什么都没有的荒野上，停了下来。
“到了，我的朋友们！欢迎来到新生镇！”地精跳落车，张开双臂，热情地宣布。
众人下了车，看着眼前这片除了野草和石头，什么都没有的土地，脸上都露出了失望和被欺骗的愤怒。
“这就是你说的‘新生镇”？”
“你们果然是骗子！”