子时的梆子刚敲过，静心寺的铜钟突然发出一声闷响，像被什么东西堵住了喉咙。守钟的小沙弥猛地惊醒，只见钟楼窗纸上印着无数扭曲的黑影，指甲刮擦木头的声音“沙沙”作响，听得人头皮发麻。
“师父！师父！”小沙弥往钟楼上层跑，脚边的油灯被风卷得火苗乱颤。刚踏上最后一级台阶，就见铜钟表面蒙着层灰黑色的雾气，原本亮得能照见人影的钟体，此刻像块蒙尘的铁疙瘩。更骇人的是钟旁立着个“人”——穿着破烂的官服，脸烂得看不清五官，只有两个黑洞洞的眼窝，正伸出枯瘦的手去摸钟面。
“你是谁！”小沙弥举着扫帚劈过去，却被对方反手一甩，整个人撞在墙角，喉咙里涌上腥甜。那“官服鬼”没理他，指尖触到钟体的瞬间，铜钟发出刺耳的“嗡鸣”，雾气里钻出无数细小的黑影，竟是被钟声镇压了百年的怨魂，此刻都挣破了束缚，在钟楼里盘旋尖叫。
就在这时，一道金光从窗外射进来，沈青竹握着短刀撞破窗棂，刀光劈在官服鬼背上，溅起一串黑血。“孽障，敢动静心寺的钟！”他脚刚落地，就被七八只怨魂缠上，短刀翻飞间，每一刀都带着功德金光，怨魂碰着就散，却像割不尽的野草，杀了一批又涌来一批。
“快撞钟！”沈青竹朝小沙弥吼道，“用钟锤敲！”
小沙弥挣扎着爬起来，抱住墙角那柄半人高的钟锤。钟锤上刻着密密麻麻的梵文，是当年了尘大师亲手所刻，此刻被他握在手里，竟微微发烫。他用尽全身力气将钟锤抡起，狠狠砸在铜钟上——
“咚——”
钟声穿透雾气，像道惊雷在夜空炸开。那些怨魂惨叫着被震成飞灰，官服鬼的身体也像被重锤击中，黑血从七窍涌出，却仍死死扒着钟体不肯松手。钟鸣里混着梵音，是了尘大师圆寂前灌注的功德，此刻全被这一锤唤醒，在钟楼里盘旋回荡。
沈青竹趁机逼近，短刀直指官服鬼的后心。这才看清对方官服上绣着的“捕头”二字，早被血渍浸成了紫黑色。“是当年冤死在牢里的李捕头？”他心头一震，刀势却没停，“你生前枉杀良善，死后还敢作祟，真当佛门净地是你撒野的地方！”
短刀刺入的瞬间，官服鬼突然转过脸，烂掉的嘴角咧开个诡异的弧度，像是在笑。“钟……要碎了……”他嗬嗬地喘着气，黑血顺着钟体往下淌，“百年功德……抵不过一场大火……”
话音未落，铜钟突然剧烈震颤，钟体上裂开一道细纹。小沙弥吓得不敢再敲，沈青竹却喊道：“再敲！用尽全力！”
第二锤落下时，细纹蔓延开，却有金光从裂缝里透出来，比以往任何时候都亮。官服鬼发出凄厉的尖叫，身体在金光中寸寸消散，那些被他引出来的怨魂，也跟着化作点点星火，重新被吸入钟内。
钟声在山谷里荡开，远远传到黑水河对岸。正在赶路的丫蛋猛地抬头，怀里的何首乌散发着温润的光，与钟声共振着发烫。她知道，静心寺定是遇了险，沈青竹此刻正在那里拼杀。脚下的路忽然变得平坦，像是被钟声铺了层金光，她握紧镰刀，朝着钟声来处狂奔——那里有需要守护的人，更有不能碎的信仰。
钟楼里，沈青竹扶着摇摇欲坠的小沙弥，看着铜钟上的裂缝慢慢愈合，金光重新裹住钟体。他低头咳出一口血，却笑了——这钟声里，有了尘大师的慈悲，有小沙弥的勇气，更有无数亡魂的安宁。只要钟还在鸣，夜再黑，也挡不住黎明。