陈三郎脸色晦暗如墨，反问道：“少平，以你的聪慧，难道猜不出他们的去向？”
陈父是西市出了名的勤勉人，素来以店为家，若非遭了牢狱之灾或是重病缠身，断不会抛下店铺不管。
可这话实在太过伤人，他如何能说出口？
思及此，李少平将手轻轻搭在好友肩上，温声道：“三郎，你我自幼相识，有什么难处不妨直言，纵是天大的事，总归能寻到解决的法子。”
陈三郎苦笑着摇了摇头：“少平，我自负平日机变百出，可这回绞尽脑汁，也寻不着半分出路。前日本欲寻你商议，奈何这铺子……总得留个人守着。”
“我明白。”李少平轻轻颔首。
陈三郎转头看向李穗儿，勉力挤出温和笑意：“穗儿妹妹，那边挂着的成衣，你可随意挑选几件，我与你哥哥说几句话。”
李穗儿慌忙敛衽：“多谢陈哥哥。”
说罢便快步走向衣架旁，垂首佯作挑选衣裳。
陈三郎目送她走远，这才凑近低语，眼神复杂：“少平，你家的铺子近日……可曾收过私铸的恶钱？”
恶钱，居然又是这恶钱！
陈三郎家与赵家终究不同，他父亲陈掌柜是西市有名的精明人，铺子里流水充足，素来谨慎。
似这般老练的商人，断不会轻易被恶钱所蒙骗，更不可能贸然与人做大笔兑钱交易。
李少平微微颔首：“前两日确实有人来找我耶耶，想用三贯兑两贯的价钱换钱，被家父当场回绝了。”
陈三郎长叹一声：“家父当时也是如此回绝的，可蹊跷的是，回绝那兑钱买卖后不出三日，铺子里便遇上了一桩怪事……”
“那日来了个客商，自称要为陇右节度使衙门采办千匹军布。起初拿出的银钱成色十足，更带着盖有陇右节度使大印的文书，家父验看无误，自是深信不疑。”
李少平闻言一惊：“陇右节度使衙门？莫非是哥舒翰将军麾下？”
陈三郎诧异地抬眼：“少平竟连这等边镇之事都如此清楚？”
李少平心头暗涌。
哥舒翰乃是朝廷制衡安禄山的重要将领，以其名义采办军需自是合情合理。可他总觉得此事透着古怪。
“后来呢？莫非结算时突然换了恶钱？”
陈三郎苦笑颔首：“就在最后结算时，对方突然说军饷周转不及，要搭七成恶钱才能成交。可那时布料早已按规格裁毕，工期也都定了，若是拒绝，先前投入的银钱便要血本无归……家父……家父只得咬牙应下。”
说到此处，陈三郎已颓然垂首，再无言语。
商户收受恶钱本就是大罪，而此事与赵阿虎家的遭遇如出一辙。
竟都是顶着官家的名头，行此等龌龊勾当。
这般情形，寻常商户根本无从应对，连该向何处申冤都茫然无措。
赵阿虎先前说得含糊，可今日陈三郎这番话，却将“陇右节度使衙门”这七个字说得再明白不过。
订制军布本无不妥，可军中竟流出恶钱，此事最为可疑。
这当真是哥舒翰部下所为？朝廷每年拨给边镇的军饷向来充足，断不至于此。
李少平心念电转，暗忖其中蹊跷：要么是底下人贪墨军饷，中饱私囊……可问题是，他们就这么直愣愣打着“陇右节度使衙门”的旗号去？这太不符合常理了！
要么……他眉头紧蹙，忽然想到安禄山。
若其真有反意，必会暗中筹措远超定额的军需物资，这便需要大量来路不正的钱财。
这……太有可能了！
这手段当真狠辣。
用恶钱东家坑一点、西家诈一些，积少成多便是巨款。
安禄山自然不会打自己的旗号，假借其他边军的名义行事，正是看准了商户们即便吃了亏，也绝无可能千里迢迢去找边防军对质申冤。
如此一来，这笔糊涂帐便成了无头公案。
李少平想到此处，不由为这环环相扣的毒计暗自心惊。
等等……这般精妙的算计，莫非是张通儒的手笔？
李少平的一颗心滑向了深渊，如果真是如此，那可太说得过去了。
张通儒倒未必是特意针对昔日的弟子们。只是既然定下了这条毒计，若能一箭双雕，自然再好不过。
顺手逼这些弟子投靠，既解了他们的燃眉之急，又能收获一批知根知底的心腹。
连他自己都不禁要为这绝妙的算计抚掌赞叹——好个恩威并施的连环计！
夫子这般手段，屈居深巷办个村学，当真是委屈了。
张通儒此时初投靠了安禄山，想必正是展现才华、获取信任的关键时机，用这一计，太过厉害！
他们这些商户会被迫喝一壶，但又绝不到弹尽粮绝、玉石俱焚的程度，多数会默默咽下这口亏损。
“那陇右节度使衙门的文书，”李少平急声追问，“可还留着？”
陈三郎脸上泛起一丝悲凉的笑意：“症结便在于此，少平，你知晓我大哥的脾性，素来半点亏都不肯吃，全然没有生意人该有的圆融。”
李少平心中一沉，那不祥的预感已然应验：“莫非……陈大郎一纸诉状将陇右节度使衙门告了上去，而对方指称那文书是你们伪造的？”
陈三郎定定地看着李少平：“少平，你现在当真是十分厉害，确实如此，一字不差！”
陈三郎颓然垂首：“家兄向来认定世间自有公道，凡事皆要据理力争，他素来看不上我与家父处事时的委曲求全……况且，他也担心那批恶钱的事迟早败露。”
可眼下除非陈大郎能供出订货之人的确切线索，否则此事断无转圜馀地。
“我原想着找个僻静处将那些恶钱埋了了事，”陈三郎声音发涩，“却反被他讥讽，说这等做法只会助长奸人气焰……少平，如今他与我爹，都已身陷囹圄了。”
李少平追问道：“三郎，可还记得那批货物最终运往何处？当初的连络人，可还留有其他线索？”
陈三郎眼中尽是仓惶：“那客商留下的地址是永兴坊的一处宅院，可等京兆尹的差役赶去时，里头早换了住户，邻舍都说，那宅子空置已有几日了……”
说到这里，陈三郎的脸色倏地惨白：“我托人问过，象我们这般，接了伪造的军需订单，还经手了恶钱，论罪当以‘伪造官文书’与‘私铸钱’同论，最重可判流三千里，家产抄没……”
好精密的手段，陈三郎他家根本就没有任何胜算。
陈三郎闭着眼睛，轻叹：“少平，我可能要去四海货栈看看了，若困守一地，那岂不是明珠蒙尘吗？”