李傕、郭汜联军的大营就驻扎在这必经之路上。
此刻，中军帐内正在举行庆功宴。
李傕一身戎装，举杯笑道：
“诸位，随我共敬贾先生一杯！”
众人闻言纷纷起身：
“先生大功，理当如此！”
“若非先生妙计，我等早被王允所害！”
“请先生满饮此杯！”
席间有位面容清瘦的老者，颧骨高耸，下巴尖削。
唯独那双锐利的眼睛格外明亮。
面对众人敬酒，他勉强笑道：
“诸位言重了，不过是自保之策，何谈功劳？”
“如今曹操大军压境，虎视眈眈。”
“还望诸位同心协力，莫给敌人可乘之机！”
说罢仰头饮尽。
闻听此言，众人笑容顿敛。
李傕沉声问道：
“先生，曹操屡次来信示好，不像王允那般赶尽杀绝。”
“为何先生坚持要与曹操为敌？”
众人纷纷附和：
“是先生！”
现在曹操兵强马壮，我们匆忙起事准备不足，连番激战恐难抵挡！
贾诩听罢连连摆手：
众将闻言如梦初醒！
随即痛骂曹操奸诈，竟施如此诡计！
李傕怒摔酒盏道：
郭汜捻须迟疑：
众人又望向贾诩：
贾诩捋须道：
诸将皆露惑色。
贾诩沉声解释：
这两个名字一出，帐中众将再度陷入沉默。
如果说他们对曹操还只是心存戒备。
那么这两个名字带来的，就是彻骨的恐惧！
当年诸侯讨伐董卓时，孙坚部众是唯一一支与他们正面交锋，且屡战屡胜的军队！
更可怕的是，即便在没有秦鸣辅佐之前，孙坚就未尝败绩。
如今有了秦鸣相助，简直如虎添翼，所向披靡。
这么多年来，何曾听闻过孙坚军吃过败仗？
这是何等骇人的战绩！
众将议论纷纷，神色愈发沉重。
贾诩却摇头道：
说到这里，贾诩不禁轻叹。
若非形势所迫，他实在不愿在此拖延曹操大军。
他这人没多大志向，年岁已高，能保全性命就够了。
可偏偏曹操来得不是时候！
若是早些时候，在他尚未献计攻破长安之前，曹操来了倒也无妨。
但如今他已成主谋之一！
李傕等人手握重兵，曹操或许会暂时放过他们以实施缓兵之计。
而他这个老迈书生，即便曾任校尉，麾下又能有多少兵马？
可想而知，一旦曹操到来，为了安抚天子，树立忠臣形象，一个要开刀的就是他这个献计之人！
所以眼下，他必须竭尽全力拖住曹操，寻找脱身之策！
正当贾诩暗自盘算之际，李傕等人听闻其言，以为他在为众人谋划，纷纷感动道：
众人交口称赞。
贾诩勉强扯动嘴角，显露出尴尬而不失礼貌的微笑。
忽然营外传来急促的脚步声，一名士兵匆忙入帐禀报：
帐内顿时一片欢腾。
李傕立即转向贾诩：
郭汜兴奋地提议：
李傕正待询问贾诩意见，却见其眉头紧锁：
话音一顿，又补充道：
接着详细说明了应对之策。
与此同时
曹操与郭嘉正率军西行。
夜色渐深，仍不见敌军踪影，曹操凝重道：
郭嘉应声道：
话未说完，远处突然传来震天的喊杀声。
曹操与郭嘉闻声俱惊！
追兵来了？
郭嘉皱眉思索——不合常理！若敌军有高人坐镇，怎会贸然追击？毕竟后方已设伏兵。可若无高人，先前种种异常又如何解释？
曹操当即喝令全军折返埋伏点，却见曹洪率残部狼狈而来。
众将齐声应诺，战马嘶鸣卷起漫天尘烟。
夜雨江风
战鼓在江北渐熄，江南却扬起征帆。
黑沉沉的江面上，数十艘艨艟巨舰正随波东去。孙坚的先锋军如鬼魅般撕开夜幕，沿岸城邑闻风龟缩，未及归仓的秋粮尽数填入吴越儿郎的船舱。不过旬日，数万斛军粮已垒成小山，舰队在无人拦阻的江面上浩荡西进。
襄阳城头的枯叶与败报同时飘落。
刘表跌撞着撞开内室屏风时，玉簪还斜坠在散乱的发髻间。议事厅里凝固的空气被撞破——别驾刘先的指甲已掐进竹简，蒯越与庞季的眼角同时抽动。
三人衣袍下的膝盖微微发颤。
刺史的指尖在军报上抠出血痕。无水军的江夏，不过是被拔了牙的困兽。
刘表怒不可遏，即便听了解释仍厉声喝道：
堂下众臣噤若寒蝉。这战报确实匪夷所思：江夏兵精粮足，水军完备，却连一日都没守住！
蒯越更是暗自惊疑：兄长平日智谋不逊于我，怎会如此不堪？
待刘表稍缓，刘先才战战兢兢开口：
话音未落，只见刘表面色忽青忽白，猛然喷出一口鲜血。
三人见状大惊失色，连忙上前：
谁曾想纵使他们已竭力缓和言辞，刘表竟仍承受不住这般打击！
万幸的是，刘表吐血后踉跄数步，终究强撑住了。他惨白着脸，从牙缝里挤出质问：
众人噤若寒蝉，齐声应答：
刘表听罢，面颊再度泛起异样潮红。他连做数次深呼吸，才将涌至喉头的鲜血咽下，哑声道：
见刘表终于稳住心神，众人这才暗自松了口气。
须知刘表已年逾五旬！