亲卫上前架住双臂时，李儒忽仰天大笑：\"儒别岳父，愿太师珍重！\"
——
半刻钟后。
满堂寂然。董卓阖目掩去痛色，吕布垂首暗叹。刀光照亮厅堂时，众人皆见太师攥紧的拳头里，正渗出殷红血珠。
消息很快传来：
秦鸣轻轻摇头：
秦鸣淡然一笑：
孙策神色黯然：
秦鸣听罢颇感欣慰。
这位小霸王虽然性情刚烈，做事冲动，但对身边人却始终重情重义。
这份赤诚难能可贵，岂能让他沾染那些冷酷习气？
他含笑答道：
说着轻拍孙策肩膀：
孙策若有所悟，郑重行礼：
秦鸣展颜一笑，将话题轻轻带过。
“你这次来，不只是要说李儒的事吧？”
“瞧我这记性！”孙策猛地拍了下额头，“父亲说二张先生已到府上，让我来问先生是否同去一见？”
“二张先生到了？”秦鸣展颜一笑，“自然要见！走！”他对这两位江东名士颇为期待，有他们相助，自己便能从繁杂政务中抽身了。
孙策立刻在前引路。
刚走几步，一道清润嗓音响起：“公子稍等。”
回首望去，只见貂蝉——如今唤作刁秀儿，手持深衣款款而来。自与秦鸣亲密后，她便依他提议改了姓氏。对她而言，这新名字是接纳的证明，心中自是欢喜。
“秀儿怎么来了？”秦鸣笑问。
孙策拱手：“见过秀儿姑娘。”这称呼是应她所求——孙策身份尊贵，她不敢受其大礼。
刁秀儿还礼后，为秦鸣披上深衣，轻嗔道：“春日尚寒，公子穿得这样单薄，着凉怎好？”眸中关切，宛若操持家事的小妻子。
秦鸣莞尔：“多亏你细心，我竟忘了。待我回来再叙。”说话间指尖悄悄划过她掌心，惹得她双颊绯红，眼波含嗔。
孙策当即扭头默念：“非礼勿视”
直至出府，他才恢复爽朗神色：“先生好福气，秀儿姑娘这般贤淑，实在令人羡慕！”
《谋划》
孙策一句“贤惠”，惹得秦鸣暗自好笑——这毛头小子哪见过自家小老虎发威的模样？
不过，孙策这话倒是点醒了他。谋士五境，首重谋己。如今孙坚势力如日中天，他却连自己的后院都未安定。
是该给秀儿正名了。
心思一转，他挑眉看向孙策：“伯符也该成家了吧？主公没替你张罗？”
少年将军顿时垮了脸：“父亲早和顾家通过气，要我娶顾雍的妹妹，明年就得完婚。
“顾氏女？”秦鸣指尖轻叩案几。
历史早被他搅得天翻地覆——小霸王孙策哪里还能奢望什么自由恋爱？身为少主，婚事自然要拿来给孙家基业添砖加瓦。
孙坚这步棋着实精妙：吴郡四姓里，陆家经此一役再难翻身，朱、张二族不成气候，唯独顾家尚需笼络。待孙策娶了顾氏女，江东士族便彻底握在掌中了。
他逗弄道：“顾家累世名门，你可不算委屈。”
“先生别光说我！”孙策突然来了精神，“父亲正给您物色婚事呢！听说蔡公那边已有松动，麾下将领更是天天往主公跟前塞族女名册——”少年拖长声调，“说不定，您得先喝上自己的喜酒！”
秦鸣握着茶盏的手一顿。
世家联姻本是常事。以他今时今日的地位，若非军务繁忙，怕是早被说亲的踏破门槛。横竖不过是后宅多双筷子，孙坚愿意费这心思，随他去便是。
萧何尚需置田自保，王翦也要讨封求安，他又何必故作清高。
见孙策那副神情，他朗笑着拍了拍少年肩膀：
话音未落，人已大步流星走向将军府。
孙策被拍得怔在原地。
身子骨硬朗？
十房八房？
这从何说起？
未经世事的少年苦思许久，终于小跑着追上秦鸣。
颍川春日，山涧清泉汇入深潭。
潭边青年披蓑执竿，任凭细雨沾湿眉睫。
天地岑寂，唯有钓线轻颤。
忽有急促脚步声由远及近。
草鞋踏过泥泞，却见戏忠身旁立着十余名壮汉。
话音戛然而止——人群里突然挤出个五短身材的虬髯汉子，细眼弯成月牙：
曹孟德话音未落，便向郭嘉深深作揖，神色肃穆。
郭嘉轻声重复着这两个称谓，眼中闪过一丝耐人寻味的笑意。
众人简单寒暄后，郭嘉将宾客引入室内。
曹操示意随行的夏侯元让与曹子孝在外守候，仅带戏志才跟随主人入内。
穿过庭院时，但见茅舍简陋非常，地面仅以碎石铺就，连条像样的小径都没有。
室内陈设更为寒酸，唯有一张方桌与四个坐垫，再无他物。
郭嘉随手将蓑衣挂在墙边，对客人展颜一笑：\"二位稍候，容我更衣待客。\"
说着便掀帘进入内室。
这番举动让曹操心中忐忑，他转向戏志才低声询问：\"志才，奉孝这是\"
曹操闻言恍然。
原来郭嘉已经见过袁本初却匆匆而返，想必是未能相中。
想到这里，他愈发端正坐姿。
戏志才见状不禁莞尔，却未再多言。
不多时，郭嘉已换好青色深衣，发髻高挽，从容来到二人面前施礼。
“劳二位久候！”
话音未落，郭嘉已然落座，抬手分好茶盏，为二人各斟一盏清茶：
“寒舍简陋，唯有淡茶待客，还望二位莫要见怪。”
“淡茶？”
曹操盯着杯中清亮的茶汤，面露诧异：
“奉孝竟是这般饮茶？”
“如此能有滋味？”
原来汉时饮茶，多将茶叶煮作茶粥食用。
像郭嘉这般冲泡之法，曹操倒是头回得见。
郭嘉闻言轻笑：
“这泡茶之法，还是从秦子若处学来。”
“素闻此人独爱清饮，试过方知别有风味。”
“明公不妨尝尝。”
说罢自顾自啜饮一口。
只这短短一句，便让曹操心头一紧。
他凝视茶汤，迟疑道：
“奉孝见过秦子若？”
郭嘉搁下茶盏，含笑摇头：
“素未谋面。”
曹操更觉蹊跷：
“既未谋面，怎知秦鸣偏好清饮？”
“又为何留意此人？”
郭嘉眼中泛起兴致：
“只因对此人颇感兴趣。”
“这半年来，始终在关注其动向。”
“为何？”
曹操闻言身躯微震。
他此番访贤，正是因秦鸣令他印象深刻，欲寻大才与之抗衡。
不想郭嘉竟也对秦鸣如此关注！
眼底好奇愈盛：
“奉孝为何独对秦子若这般上心？”
“此事倒要请教明公。”
郭嘉转着茶盏反问：
“不知明公如何看待孙文台？又如何看待秦子若？”
来了！
戏志才闻言立即轻扯曹操衣袖。
他心知这是郭嘉在考校主公。
曹操会意，略作沉吟便郑重道：
“孙文台乃当世豪杰！”
“至于秦鸣此子深不可测，观其行事，堪称当世奇才！”
“昔日曾与此子交锋，本想探其深浅，反被其轻易化解，城府之深可见一斑。”
说着目光炯炯望向郭嘉：
“不知奉孝作何看法？”
曹操没想到郭嘉会突然提及秦子若，不由放下手中竹简：\"奉孝有何高见？\"