而在另一边，刘羡接管汉中的事务已然顺利进入尾声。
其实话说回来，晋室对汉中的经营，还是颇下了一番苦功。早年司马昭消灭蜀汉之后，第一时间就着手迁移当地百姓，削弱蜀汉的影响力。到了司马炎时期，他又从益州中拆分出八郡，另设梁州，以汉中为首府，加强汉中的政治地位。同时又迁回部份随张鲁北迁的士族，重构汉中的权力体系。这使得刘羡进入汉中后，发现郡内不乏有心怀晋室的忠臣士子。
现任汉中太守阎缵，也确实算得上一位清官。他安抚流民，劝民农桑，开垦荒地，并且积极御寇，使得境内清平。去年清点户籍时，发现郡内渐渐增至近十万人口，虽说仍不复两汉风光，但也算得上一个边境大郡了。
按照常理而言，坐拥如此民意基础下，若是常人进攻汉中，即使攻破阳平关，面对汉中各县的城围坞堡，也很难迅速占土拓地。若是再有关中的援助，几乎是立于不败之地。可惜的是，他们遇到了刘羡。
刘羡的政治攻势之凌厉，远远超过了汉中人的想象。
在阳平关被攻破之后，汉中郡内的官吏们多是如此对百姓宣传的：“刘羡领着蜀汉老人杀回汉中，必会挟私报复，若不抵御，其侵汝田地，夺汝财货，杀汝子民，将为之奈何？”
加上此前陈仓之战折损四千余人、阳平关又有三千汉中士卒被俘虏。家中有亲属入伍的百姓，多以为亲朋遇难，故而怀有报仇之念，积极响应入伍。因此，在刘羡大军开赴城下之前，不少人是准备血战到底的。
然而令他们没料到的是，最先来的并不是刘羡的军队，而是此前阳平关的俘虏们。
俘虏们脸上带有一种梦游般的神情，向各县百姓们告知了自己被俘的经历，以及刘羡最新的政策。而其条件之宽松，令许多人都感到有些难以置信。
当即就有人质疑说：“这怎么可能做到呢？刘羡是来争天下的，又不是来卖仁义的，这应该是谎言吧！”
有俘虏就说：“我也不知道，但安乐公和我们谈及此事，是在武侯祠前，也向着诸葛丞相发誓了。”
言及于此，反驳者顿时哑然，也没有人能质疑刘羡的诚意了。毕竟没有人能想象，安乐公滥用诸葛亮信誉的场景，这是后主最荒唐时也不敢做的事情。
可有诚意也不代表能做到，诸县的士族们多怀有一种将信将疑的态度，但至少敌意消散了不少。等到刘羡的军队抵达城郊，有一些人便开始越过本地的官吏，私下里与刘羡军接洽，并且对他们的军纪展开评估。
大概过了两三日，一切风平浪静，好似什么都没有发生，又好像什么都发生了。为此，那些没有接洽的士族们也坐不住了，去找那些接洽的士子们谈论刘羡军，悄然问道：“怎么样？安乐公说的那些，到底是真是假？”
“不好说，还没有结果。”那些见过的士子们，态度也非常暧昧，并不透露谈判的详情，只是感慨说：“安乐公的军纪着实严谨，不是西军能比的。”
“哦？具体怎么形容？”
“说秋毫无犯吧，可能有些夸张了，毕竟一支军队上万人，总会有些疏漏和意外。但确实称得上是第一流的，他们花钱买百姓的东西，而不是抢。自己搭营歇息，而不是住在百姓的房舍。若是有侵犯妇女、夺人财物的事，可以专门到军中控诉，只要有证据，他们一定会严格处置。”
“此话当真？”
“当真，有十几名老卒，因为侵犯女子，已经被李将军斩首示众了。”
“那真是了不起啊！看来这位安乐公，已经有诸葛丞相八分真传了。”
听到这些消息，那些原本就中立的士子，此时更加摇摆了。能够运用暴力，这并没有什么了不起，每个人都会挥刀斫杀。可只有能克制暴力的人，才说明他真正地掌控了暴力。
加上刘羡军中又放出话说，五日之内，就要定下新县府的人选，先到先得。于是越来越多的士人前去拜访李矩与刘沈，原本临时征辟而来的士卒们，不知何时也悄悄散去了。
那些县府的官吏们见状，哪还不知道大势已去？本来县内的守卒就不多，主要依靠当地的乡人协助，如今一旦失去支持，再负隅顽抗，无非是自取其辱，还不如主动开城。
于是诸县纷纷投降，除去南郑之外，其余汉中诸县，皆五日而下。等到十一月辛亥，也就是刘羡兵临南郑城下的第二十四日，也传来了西乡县投降的消息，刘羡基本掌握了汉中郡的所有要道。
也得益于此，刘羡在汉中的风评扶摇直上，他虽并未进驻南郑城内，但在翠屏湖的军营中，前来拜见他的汉中士族，可谓络绎不绝，已经排成了一条长龙。从这个角度来说，他已经事实上成了汉中的主宰。
次日下午，汉中上空雪花飘飘，将翠屏湖铺成一条雪原，汉川和翠屏湖上都冻了一层薄冰，气候很显然已经冷下来了。不过汉中的冬天要比关中暖和不少，移民们趁着尚还能忍受，顶着风雪在原野中搭建房舍，傅畅等人正在着手规划一个月后的屯垦，在为下一个春天而做准备。
而刘羡营前的长龙依旧不变，诸县推举出来的县府官吏，都在这里等待刘羡的召见与问询。
“借过一下，我有要事见元帅！”
这时候，孟和好不容易穿过这条行列，进入了刘羡的主帐。而刘朗正在帐内读书，看见他进来，还不等孟和问话，便把书收起来，主动去向客帐的刘羡通报此事。
过了一会儿，刘羡从客帐退了出来，看见孟和正在抖搂披风上的尘土，就给他斟了一杯热茶，说笑道：“怎么样？阎缵什么反应？”
孟和连忙将披风折好，接过冒着热气的茶盏，坐下后对刘羡说道：“兄长，阎缵那边还是不肯降。”
这个消息倒令刘羡有些意外，他给自己也倒了一碗茶汤，上榻后问道：“郡内只剩下南郑一座城了，他还不愿降，莫非他还在指望张方？”
这几日，刘羡已经开始了与南郑守军的洽谈，虽然已经占据了绝对的优势，但刘羡还是不想直接与南郑守军开战。一来是因为兵力珍贵，刘羡想减少损伤，二来是因为守将阎缵颇有民声，若是与其开战，最后杀了他，恐怕有害贤之名，不利于以后的发展。故而刘羡还是想招降阎缵，以和平开城来完成对汉中的攻略。
刘羡本以为，其余山道全部入手的情况下，阎缵就会投降。不意真到了这一刻，阎缵只剩下一座孤城，他竟然还是不肯投降。
“可能有这方面的缘故。”孟和说：“不过我看，也有别的原因。”
“别的原因？”刘羡听闻此语，就准备聆听下文，不料孟和此时有些吞吞吐吐的，似有什么难言之隐。
“有什么事就直说，不要有顾忌，头疼也是我的事情。”刘羡大概猜得到，阎缵应该提了一个很难堪的条件，但再难堪又能难堪到哪儿去？他觉得都是能解决的。
“兄长，阎缵说，这些年来，仇池多次率部侵掠汉中，还在汉中扶持数支马贼，在汉中扰民无数，和他甚有恩怨。听说兄长与仇池人为伍，他认为，这就是沐猴而冠，怎么可能成就大事呢？”
“所以阎缵说，兄长要想他投降，除非兄长先把那些马贼的人头都砍了，他才会考虑此事。”
听完孟和的言语，刘羡这才明白，为何孟和会感到如此为难了。
自己才刚刚娶了阿蝶，杨难敌成为了自己的妻兄，这都是众所周知的事情，结果阎缵就提出了这种要求。这若是执行下去了，极可能会让两家的关系蒙上一层阴影，处理得不好，甚至还会酿成内乱，还不如根本不提。
但刘羡闻言，却极为重视此事，他沉默少许后，问孟和道：“阎缵说的这件事，是真是假？为何你们没有和我提过？”
孟和没有说话，可沉默也是一种回答，刘羡心中已经有底了。
很显然，众人都认为，杨难敌的军队是客军。刘羡在关中的两次整军，都没有将杨难敌的仇池军整合入内，两军不过是盟友关系，不能做一致要求。而杨难敌又是刘羡的姻亲，若是说他的闲话，以后被其知道了，说不得多了一个仇人，还不如干脆当做没有此事。
等孟和离开后，刘羡独坐了一会儿。
他的第一个想法是感到庆幸。还好自己没有让杨难敌去领兵招降，否则他手下一堆马贼，还不知道要惹出什么乱子，这次招降，也绝不会如此成功。
而庆幸过后，刘羡的第二个想法也确实是头疼，要不要处理此事呢？两家的联姻才刚刚开始，如果现在就着手整顿，会不会给杨家一种过河拆桥的印象，如果只是为了一座南郑城，最后造成了两家有了隔阂，这明显是得不偿失的。
但仔细思忖之后，刘羡还是决心处理此事。因为这不只是为了南郑，也是为了更长远的发展。问题既然存在，就不会凭空消失，若不能早处理，等到了以后问题复杂了再处理，那后果就只会愈发严重。当年蔡桓侯讳疾忌医，屡次拒绝扁鹊治病，最后不就暴疾而亡了吗？自己虽然不是扁鹊，但治病与治国，道理是一致的。
于是刘羡前去拜访杨难敌，主动谈及此事。
杨难敌果然大感不快，他对刘羡道：“自古以来用兵，都是要用将士们的贪，才能激发他们的勇，平日里快活够了，然后在战场上忘死杀敌。”
“怀冲，这有什么好指责的呢？这些人平时确实有些不好的作为，但上了战场，也是一等一的好手。你若是嫌打南郑要死人，那不妨我来打，让他们做先锋，也好过死在自己人手下！”
杨难敌本来还打算抱怨几句，不料话到此处，就见刘羡严厉地注视自己。他平日极少看见刘羡发火，此时仅是稍露威势，双目中就好似有泰山飞来，瞬间就压住了杨难敌的胸口，令其心生寒意，一时哑然了。
等杨难敌姿态端正了一些，刘羡徐徐道：“难敌，我们是要打天下，不是做山大王。你如果要继续去当仇池公，我不拦着你，等我打下巴蜀，以后我每年都给你送绢帛钱粮，保证你荣华富贵，享之不尽。”
“可你若是要和我一起打天下，这就万万不可。我们当然要赏罚分明，可却不能以贪御兵，当年世祖皇帝就是以贪御兵，结果如何？吴汉连他的桑梓老乡南阳都给抢了，连自己人邓奉都给逼反，以致于白白打了一年内战，死伤十数万人，这是何苦呢？”
“今日你我抢汉中，明日你我抢成都，回头我们再去抢长安、洛阳，天下何时可得安定？谁又会信任我们？莫非把那些不服的人都杀光？这不可能，能杀光一代人，却杀不光两代人，永远会有不知足的后辈。因此，我们既要打下天下，也要治理天下。”
“世祖皇帝治理天下，靠的是鬼神与天命。老实说，我不太相信这个，我还是相信人心与信义。难敌，你自己要想清楚，这一生，你到底是打算当个仇池山上的假公爵，还是要做羊祜、关羽这样的不世名将。”
刘羡的态度是如此强硬，一番话说罢，杨难敌一个八尺高的大汉，竟嗫喏不能言语。良久以后，他才抬起头，摊开手，用一种认输了的口气道：“怀冲，这里面有千来号人，有老有小的，总不能全杀吧？”
刘羡闻言，长吐一口气，知道对方已经妥协了，顿时展颜笑道：“自不必如此。”
杨难敌于是交出流民帅邓定、訇氐等数十人。刘羡召集周遭百姓，亲自数罪监刑，而后一声令下，将其枭首悬旗，南郑百姓见状，大为快意，四处张灯结彩，相互庆贺。而后刘羡下令，将这些罪人厚葬，并且赠金帛以其家属族人，安抚人心。
阎缵得闻此事，也不禁仰天长叹：“刘怀冲真民主也，天生如此人物，晋室气数尽耶？”
阎缵到底不是那种殉国的愚忠之辈，他此前之所以不愿意投降，既有一部分对杨难敌的敌意，也有一部分原因，是不想让祖先的决定【1】最终蒙羞。但事已至此，他最终还是下定决心，率领城中的一万守军，以白幡送质礼，向刘羡开城归降。
这一日是太安三年的十一月癸丑，刘羡率军正式入驻南郑，一个基本没经历硝烟的汉中郡，完整落到了刘羡手中。
【1】阎缵的祖父是张鲁的谋主阎圃，张鲁在曹操与刘备中选择曹操，阎圃是最大推动者。故而阎缵自觉投降刘羡，会使家族受到二三背主的攻讦。