青凌看着那灰白色的石头，手指轻颤。
她在西南长大，一眼看到就有熟悉感。
——孩童时跟着其他小孩去山洞玩。
——打仗时，跟着百姓躲在山洞里避难。
那悬在头顶的钟乳石，就象悬在她们头上的剑，不知道什么时候砸下来，她们粉身碎骨。
夜晚，山洞不能有光，怕被搜山发现。她睁大徨恐的眼睛，看着黑暗中那些石头象一头一头长着獠牙的怪物。
她也还记得，她们藏身的地方差点被发现，有个人为了保护她们，冲出去与夷族人说他帮忙带路找躲藏起来的人。
他为她们争取逃走的时间，可他再也没有回来。
事后她们出去查找，看到的是那人被残忍地倒挂在钟乳石上，鲜血沿着石头往下滴。
一滴，正滴在她的额头。
姚青凌一点也不喜欢这石头。
信王却在卖弄他是如何得到这石头，怎么叫工匠设计，将这石头打造成别致的景物。
“姚娘子，你看这小桥上的妙人儿，好看吗？”
信王微微低头，瞧着姚青凌白嫩的脖子。
她的脸被面纱遮掩，蒙蒙胧胧的，反而更激起他的兴奋感了。
他眼里露出狂热的光，趁着姚青凌看向那撑伞的木偶小人时，他一把摘下青凌的面纱。
“啊！”青凌惊呼一声，下意识地抬手遮脸。
“王爷，何苦作弄妾身。妾身一脸斑疹，恐惊吓到王爷。”
信王有些失望。
他还以为姚青凌防备他，故意整成这样的。
他摆了摆手。
青凌拿回面纱，重新绑在脸上。
信王减了三分兴致，可他还有七分兴奋呢。
“姚青凌，你可知，本王原来的想法，是这桥上放一只大黄狗，下面的河水中，放几个洗澡的女子。”
青凌脑中自然而然补出那样的画面，微微皱眉。
一个是香艳，一个是悠然娴静。
不过，香艳的那种更符合信王的爱好。
“王爷最后选择呈现这样的风貌，定是觉得这样更好看。”
信王说：“不。因为本王要将这风景留给你看。”
青凌的心里咯噔一下。
他前面铺垫这么久，现在终于要来了。
青凌暗暗地攥紧手指，面上却不能表现出什么来。
她淡然一笑：“王爷这话说的，倒是叫青凌徨恐了。”
“妾身又不是金满堂的人，不过过府中赴宴，以后也未必再来。王爷按照自己喜好，想怎么弄就怎么弄。”
信王摇着扇子：“姚青凌，只要你跟着本王，别说这石头，就是整个金满堂交给你，本王也舍得。”
“你不是好奇本王为何让你来这儿吗？”
他转头扫一眼偌大的园子，“本王知道你不喜官场的那些做派，喜欢做生意。这园子为了迎接你来，都打扮一新了呢。”
目光最后落在青凌的脸上，折扇啪一声收起，他用扇子一端挑起姚青凌的下巴。
“姚青凌，你是个聪明人，还要本王再说一些吗？”
信王府。
信王是个喜好玩乐的人，故而他的王府也是富丽堂皇，充满妙趣。
受邀的宾客由王妃和其他姬妾接待，一片融合景象。
这些权贵们也习惯了信王的懒散，他在不在场都随意了，反正有最好的歌姬表演，有美味可口的吃食，有琼浆玉液。
周芷宁被信王指派，叫她协助信王妃办宴会。
她前不久还将金满堂粉饰过一遍。
此刻不见信王身影，便知道他真正要宴的人，在金满堂。
可是，能进入金满堂的客人，又是谁呢？
偌大金满堂，只宴请一个客人，比起这里的权贵名流，那人是何等尊贵！
周芷宁试探过信王妃。
可是，信王与王妃没有什么感情。
这位王妃性子淡薄冷傲，与信王的性格南辕北辙，两人一年都未必能见上几次面。
王妃从不管束信王，她愿意设这宴会，也只是作为王府的女主人做点事情，叫人还记得有她这么个王妃罢了。
周芷宁什么都没试探出来。
周芷宁想办法要来了宴客名单。
名单上的客人都来了。
不对，这上面怎么还有姚青凌？
周芷宁脸色一变，正要找人问姚青凌是否到席。
“送来的东西也没见怎么珍贵，王爷却叫步侍卫带了御医去给人瞧病。”
周芷宁眉心一皱，叫住那两个小丫鬟，她问了几句。
脸色越来越难看。
值得信王兴师动众接待的贵客，正是那姚青凌！
呵，呵呵信王竟然让她象个丫鬟一样筹备宴会，招待那姚青凌？
展行卓和陶蔚岘，邵文初一起走来。
展行卓眉眼淡淡，兴致不高的样子。
他这副模样已经很久了，别人都以为他不满蔺拾渊的高升，朝中有了劲敌。
周芷宁却知道，他在想什么。
她盯着他看了眼，对着那几人温柔地行了礼。
陶蔚岘的目光全落在她的身上，他笑眯眯的：“芷宁，你今日的打扮，比信王妃还漂亮。”
周芷宁本就有京城第二美的名号，她盛装打扮起来，美得不可方物，比那长相寡淡的王妃不知道明艳多少倍。
就连这园子里的最美的花儿，都不及她一半的美貌。
邵文初扫了一眼夸彩虹屁的陶蔚岘：“陶兄，慎言。那毕竟是王妃。”
一个是王妃，一个是官奴婢，随便拿来比较，这不是挑起事端吗？便是传到信王的耳朵，他也不会高兴的。
陶蔚岘咧了咧嘴唇，不以为意。
“这有什么，不就只有我们几人。只要你不说，能传到谁的耳朵里？”
他与邵文初争辩。
周芷宁心烦意乱，没心思听陶蔚岘插科打诨，她对着展行卓道：“二爷，你可知，今天的宴客中，还有一位贵宾？”
展行卓道：“王爷的客人多，但这些与我无关。”
周芷宁轻轻扯了下唇角：“王爷不在宴席上，他此刻在金满堂。你就不好奇，他亲自招待着谁？”
展行卓眼睛微动，凝视着周芷宁。
周芷宁淡淡说道：“前不久，信王大费周章，特意从西南运来一块千年钟乳石，做成精致绝美的盆景，说是要与一人同赏。当时我没有在意。王爷的朋友众多，便以为是从外地来的某个许久不见的人。”
“可今日，我听王府的丫鬟说，忠勇侯府派人来给王府送礼了，说是生病，无法前来。王爷的贴身侍卫步昉，亲自驾马车去侯府探病。”
“然而此刻，王爷不在宴席上，他正在金满堂。二爷，你说姚青凌这是不是假称病，实则勾引王爷，与王爷暗度陈仓？”