“……裴家势大，京兆府尹已然偏袒。他们想将此事定为‘过失’，大事化小，小事化了。”
“如今，唯一能为王伯讨回公道的，便是人证。”
他从怀中取出一份早已写好的文书，在灯笼下展开。
“这份文书，写明了王伯大字不识一个，绝无可能自愿签下那份卖孙女的契约。”
“我需要各位街坊邻里，愿意为王伯作证之人，在上面签下自己的名字，或按下手印。”
他顿了顿，目光扫过每一个人，声音变得无比郑重。
“但我要提醒各位，裴家是吏部侍郎，权势滔天。”
“签下这份文书，便意味着与裴家为敌，日后恐有祸患。”
“此事全凭自愿，陆某绝不强求。”
没有人说话。
昏黄的灯光下，每个人的脸上都写满了挣扎与恐惧。
他们是这京城最底层的百姓，侍郎大人对他们而言，是和天一样大的官，是能轻易碾死他们全家的存在。
沉默，在狭窄的巷道里蔓延。
就在陆明渊心中渐渐下沉之时，那个先前说话的壮硕汉子，猛地一咬牙，大步走了出来。
“我按！”他粗声说道。
“老子烂命一条！老王头是好人，好人不该就这么白死了！”
“要是连句公道话都不敢说，老子还算什么爷们！”
说着，他便要伸手去拿陆明渊准备好的胭脂盒。
陆明渊正要递过去，那汉子却突然缩回了手。
他盯着那份文书，又看了看自己满是老茧的手指，眼中闪过一丝决绝。
他猛地抬起手，将食指放进嘴里，狠狠一咬！
鲜血，瞬间涌了出来。
他看也没看，直接将那沾满鲜血的手指，重重地按在了文书的末尾！
一个鲜红的、触目惊心的指印，烙印在了白纸之上。
“用血按！这才对得起老王头！”
汉子咧开嘴，露出一口黄牙，那笑容，却比哭还难看。
这个举动，瞬间点燃了所有人的血性。
“算我一个！老娘也按！”
那头发花白的老妇人颤抖着上前，学着汉子的模样，咬破了自己干枯的手指。
“还有我！”
“会元公，也算我一个！”
一个，两个，三个……
越来越多的人围了上来，他们不再犹豫，不再恐惧。
他们纷纷咬破手指，用自己的鲜血，在那份文书上，留下了一个又一个滚烫的印记。
那不是普通的指印，是一腔腔压抑已久的怒火。
陆明渊手捧着那份文书，只觉得它重逾千斤。
上面那几十个鲜红的血指印，在灯光下闪烁着妖异而悲壮的光芒，灼痛了他的眼睛。
他看着眼前这些衣衫褴褛、面带菜色的百姓，他们或许愚昧，或许胆小，或许自私。
但在这一刻，他们身上闪耀着人性的光辉，足以让天地动容。
“会元公！”
众人按完手印，纷纷围着他，用一种近乎央求的语气说道。
“您是天上文曲星下凡，您一定要为老王头讨回公道啊！”
“我们人微言轻，只有您能帮我们了！”
“求求您了，会元公！”
他们说着，便要跪下。
陆明渊连忙上前，将他们一一扶起。
他望着众人期盼的眼睛，望着屋内那个蜷缩在草席上、哭声渐歇却更显悲戚的瘦弱身影。
心中那份属于读书人的悲天悯人之情，与一股少年人的热血豪情交织在一起，激荡不休。
他郑重地将那份血书收入怀中，贴近胸口，仿佛能感受到上面传来的温度。
他对着众人，深深一揖。
“各位乡亲请起。”
他的声音不大，却清晰地传入每个人的耳中，带着一种不容置疑的坚定。
“请各位放心，此事，我陆明渊，管定了。”
“只要我陆明渊还有一口气在，就绝不会让王伯白白冤死！”
……
夜色更深，大理寺的灯火却依旧通明。
当赵浩然从陆明渊手中接过那份带着血腥气的文书时，这位以冷静沉稳著称的大理寺卿，手也忍不住微微一颤。
他展开文书，看着上面那几十个鲜红刺目的血指印，久久无言。
良久，他才抬起头，看向眼前这个身形尚显单薄的少年，眼中是毫不掩饰的欣赏与凝重。
“明渊，你可知，你此举，已是将自己置于火上。”
“学生知道。”
陆明渊平静的回答。
“但有些事，明知不可为，也必须为之。否则，读圣贤书，所为何事？”
赵浩然深深地看了他一眼，随即哈哈一笑，那笑声中带着一股说不出的快意。
“好一个‘读圣贤书，所为何事’！”
他将那份血书收好，神情坚定。
“你放心，有此物在，再有满城士子的舆论，这件案子，便是十拿九稳！”
他拍了拍陆明渊的肩膀，沉声道。
“回去好生准备殿试。剩下的事情，交给我。”
“在这京都，还轮不到他裴宽一手遮天！我定会给你，给枉死的老者，给这满城的百姓，一个满意的交代！”
从大理寺出来，已是三更时分。
陆明渊没有立刻回客栈，而是找了一家通宵营业的笔墨铺子。
借着灯火，给自己的恩师林瀚文写了一封长信。
信中，他详细叙述了自入京以来所见所闻，从裴少文强抢民女，到公堂对质，再到今夜贫民窟中那份沉甸甸的血书。
他没有添油加醋，只是客观陈述，但在字里行间，那份为民请命的决心已然跃然纸上。
写完信，他将其封好，径直去了林家在京城的商行。
亮出林瀚文亲传弟子的身份后，商行掌柜恭敬万分，立刻安排了最快的信使，八百里加急送往江宁府。
做完这一切，陆明渊才终于感到一丝疲惫。
他回到客栈，没有立刻休息，而是从行囊中取出一本《道德经》，在灯下静静翻阅起来。
“上善若水，水善利万物而不争……”
清朗的诵读声在房间里低低响起，他纷乱的心绪，也渐渐归于平静。
殿试在即，他需要恢复心境。
至于状元之名，他并不强求。
他才十二岁，未来的路还很长，只要此次能正常发挥，进入翰林院，便算是成功。
饭要一口口吃，路要一步步走。
然而，陆明渊想静，这京城的风，却偏要动起来。