“一个乡下来的泥腿子，侥幸中了个会元，便以为能一步登天，与我裴家掰手腕？他太天真了。”
“他想害我裴家三代单传的独苗，断我裴宽的香火，我便要让他知道，什么叫做万劫不复！”
裴宽的嘴角，勾起一抹极度不屑的冷笑。
“区区一个新科会元而已，算得了什么？”
“只要他不是状元，只要他没有被陛下钦点，没有那份天子门生的护身符。”
“我裴宽，就有一百种方法，让他悄无声息地消失在这京城里，连一朵浪花都翻不起来。”
“是吗？爹！您说的是真的？”
裴少文激动得浑身发抖，仿佛已经看到了陆明渊凄惨的下场。
他猛地想起了今日在公堂之上，自己跪在陆明渊面前，苦苦哀求的狼狈模样。
那份深入骨髓的耻辱，此刻在他脑海中疯狂滋长。
“爹！我要让他跪在我面前！我要让他像狗一样，跪在我面前求我！”
“我要让他把他今天施加在我身上的一切，千倍百倍地还回来！”他面目狰狞地叫嚣着。
裴宽转过身，看着自己儿子那张因仇恨而扭曲的脸，缓缓地点了点头。
他的声音很轻，却带着一种金石般的承诺。
“好。”
“为父答应你。”
“我一定，会让那个陆明渊，跪在你的面前，向你求饶。”
裴宽最后看了一眼自己那满脸怨毒与狂喜的儿子，眼中最后一丝温情也悄然隐去，只剩下森然的算计。
他没有再多说一个字，转身，官袍的下摆在空中划出一道冷硬的弧线。
铁门在他身后重重合上，发出沉闷而绝望的巨响。
甬道里，京兆府尹王文成依然像一尊石像般躬身立在那里，只是姿势比之前更加卑微。
他听着那不紧不慢的脚步声由远及近，每一声都像踩在他的心尖上。
裴宽停在了他的面前。
王文成甚至能闻到从对方官袍上传来的，混杂着牢狱霉味与高级熏香的复杂气息。
那是一种权力的味道，令人窒息。
“王大人。”
裴宽的声音很平淡，平淡得没有一丝情绪，却比之前的雷霆之怒更加让人恐惧。
“犬子顽劣，给大人添麻烦了。”
“不敢，不敢……下官……”
王文成舌头打了结，汗水顺着额角滑落。
裴宽是吏部侍郎，管的便是官员升迁！
他王文成的前程，一半儿都系在裴宽的身上！
“这几日，就劳烦大人好生‘照看’了。”
裴宽的目光终于落在了他的脸上，那眼神如鹰隼般锐利。
“别让他饿着，也别让他冻着。当然，更不能让他……出什么意外。”
最后四个字，他说得极慢。
王文成瞬间明白了这“照看”二字的深意。这是警告，也是命令。
裴少文不能在京兆府的大牢里过得太舒服，否则无法平息外面的舆论。
但他也绝不能受半点真正的委屈，否则他王文成的官帽，乃至项上人头，都将不保。
“下官明白！下官一定……一定办到！”
王文成点头如捣蒜，恨不得将心都掏出来以示忠诚。
裴宽不再理他，径直向外走去。
师爷紧随其后，在经过王文成身边时，低声道。
“王大人，侍郎大人的意思，你应该懂。公子不能有事，那个案子……更不能有变。”
王文成身子一软，差点瘫倒在地。
他知道，自己已经彻底被绑在了裴家的战车上，再无退路。
……
与京兆府大牢的压抑不同，京城外城的贫民窟，即便是在深夜，也总有那么一丝挥之不去的人间烟火气。
这里没有高门大院，只有鳞次栉比的低矮棚户。
巷道狭窄泥泞，空气中弥漫着劣质炭火、剩饭残羹与生活本身的酸腐气味。
陆明渊提着一盏昏黄的灯笼，行走在这片被繁华遗忘的角落。
阿青告诉他的地址并不难找，就在这片迷宫般巷道的深处，一棵歪脖子老槐树旁。
还未走近，他就听到了一阵压抑的、断断续续的哭声。
那哭声并不响亮，却尖锐地刺着这寂静的夜。
几户人家的窗户里透出微弱的油灯光芒。
几个黑影聚在王老头那破败的屋门前，对着里面指指点点，窃窃私语。
当陆明渊那身虽然朴素但干净整洁的儒衫，和他手中那盏明显比周围人家亮堂许多的灯笼出现时。
所有人的目光都汇聚了过来，带着警惕、好奇与畏惧。
“请问，这里是王伯的家吗？”
陆明渊的声音很温和，驱散了些许夜的寒意。
一个头发花白的老妇人颤巍巍地走上前来，打量着他：“你是……？”
“晚生陆明渊。”他躬身一礼。
“今日在公堂之上，为王伯说过几句话。”
一听到“公堂”二字，人群顿时骚动起来。
“是那个后生！是那个帮老王头说话的会元公！”
有人认出了他。
“会元公，老王头他……他怎么样了？”
一个壮硕的汉子急切地问道，眼中满是担忧。
陆明渊看着他们那一双双质朴而焦虑的眼睛，心中一沉。
原本准备好的说辞，此刻却有些难以开口。
他沉默了片刻，最终还是沉痛地摇了摇头。
“王伯他……去了。”
三个字，很轻，却像一块巨石，轰然砸进了每个人的心里。
那压抑的哭声戛然而止，取而代之的是一片死寂。
随即，那死寂被一声凄厉的哀嚎撕碎。
“爷爷——！”
屋子里，阿青扑在王老头那张空荡荡的草席上，哭得撕心裂肺。
门外的街坊们，也一个个红了眼眶。
那头发花白的老妇人捂着嘴，眼泪无声地滑落。
那壮硕的汉子狠狠一拳砸在土墙上，骂道：“天杀的裴家！天杀的畜生！”
“老王头那么好的人……上个月我家娃子病了，没钱抓药，还是他把最后那点米给了我们……”
“是啊，谁家有困难，他都愿意搭把手。自己都快活不下去了，还总想着别人……”
“就这么……就这么没了……”
悲伤与愤怒在人群中蔓延。
陆明渊深吸一口气，将今日公堂上的情形，以及裴家可能动用的手段，简明扼要地对众人说了一遍。