十岁。
解元。
这两个词，在任何一个读书人的脑海中，都分属于两个截然不同的世界。
一个代表着懵懂的开始，一个代表着无数人皓首穷经亦不可得的荣耀巅峰。
而现在，这两个词，被强行捏合在了一起，呈现在了所有人面前。
这已经不是奇迹了。
这是对常识的颠覆，是对数百年科举铁律的公然践踏！
寂静只持续了短短数息。
当人们终于从那极致的震惊中挣脱出来时，整个广场，便如同被投入了巨石的滚油锅，彻底沸腾了！
“解元……是陆明渊？”
“我没听错吧？真的是那个十岁的陆案首？”
“天啊！十岁解元！我大乾立朝以来，可曾有过这等闻所未闻之事？”
“这……这……这简直是圣人降世，文曲星临凡啊！”
议论声、惊叹声、倒吸凉气的声音汇成了一股巨大的声浪，几乎要将贡院的屋顶掀翻。
人们疯狂地向前拥挤，想要亲眼看一看，这位创造了神话的少年，究竟是何等模样。
林博文的狂喜还凝固在脸上，他抓着陆明渊胳膊的手，嘴巴张了张，却一个字也说不出来。
亚元的喜悦，在“解元陆明渊”这五个字面前，竟显得有些微不足道。
他看着身旁这个比自己矮了两个头的少年，眼神中除了激动，更多的是一种发自内心的敬畏与与有荣焉的骄傲。
若雪的眼眸中，那万年不化的冰雪，漾开一抹动人心魄的涟漪。
她看着陆明渊的背影，嘴角微微上扬，勾勒出一个几乎看不见的弧度。
公子，本该如此。
与之形成鲜明对比的，是陈彦航。
他的脸，已经不能用惨白来形容，那是一种血色尽失的灰败，像是被抽走了魂魄的木偶。
“不……不可能……”
他喃喃自语，双目失神，不断地摇着头。
“这绝不可能……假的，一定是假的……”
第三次落榜的打击，与亲眼见证一个十岁孩童登顶的荒谬感，让他几乎窒息。
他寒窗苦读十余载，自诩才高八斗，却连一个举人的功名都求之不得。
而这个黄口小儿，这个他方才肆意嘲讽的对象，却轻而易举地摘下了无数士子梦寐以求的桂冠。
这种强烈的对比，瞬间刺穿了他所有的理智与骄傲。
嫉妒与不甘，化作了怨毒的火焰，在他胸中熊熊燃烧。
“有内幕！”
一声凄厉的嘶吼，划破了嘈杂的议论声，让周围瞬间一静。
陈彦航双目赤红，面容扭曲，状若疯癫地指着陆明渊和林博文，对周围的人群大声咆哮道。
“这里面一定有内幕！你们都被骗了！”
“他林博文是杭州知府周泰的亲传弟子！他陆明渊是什么人？一个十岁的小屁孩！”
“乡试何等艰难，怎么可能一个中了解元，一个中了亚元？”
“这杭州府的前两名，都被他们师兄弟给包揽了！天底下哪有这么巧的事？”
“一定是漏题了！乡试的试卷，肯定早就被他们提前拿到了！这是舞弊！是科举舞弊！”
他声嘶力竭地喊着，仿佛只有这样，才能宣泄心中的不平，才能为自己的失败找到一个合理的借口。
这番话，如同一盆冷水，浇在了沸腾的人群头上。
众人面面相觑，脸上的狂热渐渐褪去，取而代之的是一丝狐疑。
是啊……解元，亚元，出自同门，而且其中一个还是十岁的孩童。
这确实……太过巧合了。
科举舞弊，向来是读书人最为敏感的话题，牵动着每一个人的神经。
一时间，看向陆明渊和林博文的目光，开始变得复杂起来。
林博文气得脸色铁青，指着陈彦航怒喝道。
“你……你血口喷人！我与明渊兄凭真才实学中得举，岂容你这落榜之人在此污蔑！”
“真才实学？哈哈！谁信？”
陈彦航癫狂大笑，“一个十五岁的亚元，一个十岁的解元！你们是把天下读书人都当成傻子吗？”
眼看舆论就要被这疯子带偏，陆明渊终于缓缓地转过身，第一次正眼看向陈彦航。
他的眼神依旧平静如古井，没有愤怒，没有不屑，只有一种淡淡的、仿佛看着蝼蚁般的怜悯。
“我本以为，你只是眼界狭隘，心胸促狭。”
陆明渊开口了，声音不大，却带着一种奇异的穿透力，清晰地压过了所有的嘈杂。
“现在看来，你不止是心胸狭隘，更是愚昧无知。”
他顿了顿，目光扫过周围那些面带疑色的士子，朗声说道。
“怪不得你连考三年，都名落孙山。想来，你连乡试的规矩，都未曾弄懂吧？”
“乡试之卷，乃是由各省贡院出题，密封之后，快马加鞭送至京城国子监。”
“再由国子监祭酒与诸位博士，从各省呈上的数百道题目中，筛选出最终的考题，重新印制。”
“直到开考前三日，这些试卷才会由京中派下的专人，护送至各省贡院。”
“入库之后，库门便会贴上封条，由主考、巡抚、布政使三方大员共同掌印，日夜有兵丁看守。”
“开考当日，所有试卷的蜜蜡火封，皆是在我等所有考生面前，当众查验开启。”
“请问在场的诸位同仁，开考那日，你们可曾看到火封有半点破损？”
陆明渊的声音不疾不徐，条理清晰。
在场的考生们闻言，纷纷回忆起开考那日的场景。
所有流程都严谨无比，查验火封之时，更是让前排的考生代表上前亲手触摸，绝无半点舞弊的可能。
“没有！火封完好无损，我亲眼所见！”
“对！我等皆可作证！”
“陈彦航，你休要在此胡言乱语！”
陆明渊看着脸色由红转青的陈彦航，嘴角勾起一抹淡淡的弧度，继续道。
“你这番话，质疑的不是我与林兄二人。”
“你是在说，主考大人徇私舞弊，巡抚大人玩忽职守，布政使大人同流合污。”
“甚至连远在京城的国子监诸公，都参与了这场为你我二人量身定做的骗局。”
“你更是将在场所有参与考的士子，都当成了瞎子和傻子，眼睁睁看着我们作弊而无动于衷。”
“陈彦航，你好大的胆子！”
最后一句，陆明渊的声音陡然转厉，如平地起惊雷！
“轰！”
人群彻底炸了。
经陆明渊这么一说，所有人才反应过来，陈彦航这番指控的性质有多么严重！
这已经不是单纯的污蔑，而是将整个浙江省的官场，乃至京城的国子监，以及所有参加乡试的学子，全都拖下了水！
“原来如此！陈彦航，你安的是什么心！”
“自己考不中，便想拉着所有人陪葬吗？用心何其歹毒！”
“我等亲眼看着试卷开启，绝无问题！你这分明是落榜之后，心生不满，在此撒泼泄愤！”
“将他赶出去！我等读书人，羞与此等无耻之徒为伍！”
风向瞬间逆转，无数道愤怒与鄙夷的目光，如利剑般射向陈彦航。
陈彦航被这股气势吓得连连后退，脸色煞白，嘴唇哆嗦着，却再也说不出一句完整的话来。
他完了。
他知道，从今天起，他陈彦航在杭州府士林之中，将再无立足之地。
就在此时，林博文冷哼一声，上前一步，沉声开口道。
“陈彦航，舞弊之事暂且不论，你我之间的赌约，是否还算数？”
这一问，又将所有人的注意力拉了回来。
是啊，还有赌约！
一千两白银！还有那颗要拧下来当夜壶的脑袋！
陈彦航浑身一颤，面如死灰。
不等他开口，一直静立在陆明渊身后的若雪，却忽然上前一步，清冷的声音响起。
“林公子，想来这位陈公子，也并非是能随手拿出一千两银子的人。”
她的目光落在陈彦航那一身虽光鲜却非顶级料子的衣衫上，语气平淡地说道。
“我们公子向来大度，不愿与人为难。”
“只要陈公子当着在场所有学子的面，为方才的无礼之言，向我家公子诚心诚意地道个歉，这一千两银子的赌注，便就此作罢。陈公子，以为如何？”
此言一出，众人皆是一愣。
陆明渊看了一眼若雪，眼中闪过一丝赞许。
他瞬间便明白了若雪的心思。
这个陈彦航，一身穿着价值不菲，显然是家境殷实的富家子弟。
但观其言行，便知其心胸狭窄，爱慕虚荣，将脸面看得比性命还重。
方才因一句话便心生嫉妒，此刻若是让他当众道歉，比杀了他还要难受。
若雪这一招，是诛心之计。
想明白了这些，陆明渊便顺着若雪的话，淡淡地说道。
“若雪说的是。只要陈公子肯认个错，道个歉，那一千两银子，便免了。”
这番话，听在周围人耳中，简直是宽宏大量的典范。
“陆解元真是好气度！”
“是啊，被人如此污蔑，竟还能不计前嫌，佩服，佩服！”
“陈彦航，还不快快道歉！能得陆解元一句原谅，是你三生有幸！”
“就是，道个歉就免了一千两银子，天底下哪有这么好的事？”
一句句或夸赞、或嘲讽、或起哄的话语，像一记记响亮的耳光，狠狠地抽在陈彦航的脸上。
他感觉自己的脸颊火辣辣地疼，周围所有人的目光都像是在看一个笑话。
让他给一个十岁的孩子道歉？
让他当着全杭州府士子的面，承认自己有眼无珠？
“啊——！”
陈彦航所有的理智，在这一刻彻底崩断。
他发出一声野兽般的嘶吼，猛地从怀中掏出一叠厚厚的银票，狠狠地摔在地上！
“谁稀罕这些臭钱！谁会在乎区区一千两银子？”
他双目通红，状若疯魔地咆哮着，声音都变了调。
“我告诉你们！我没错！我没错！”
说完，他像是再也无法承受这巨大的羞辱，拨开人群，连滚带爬地，狼狈不堪地逃走了。
看着他仓皇逃窜的背影，陆明渊轻轻摇了摇头。
心魔已生，此人这辈子，怕是再也与科举无缘了。