…………
想到这里，奥洛夫缓缓睁开眼，目光落在眼前跳动的烛火上，那火焰在他深邃的瞳孔中摇曳。他轻轻叹了一口气，气息拂动烛火，使得墙上的影子一阵晃动。
他知道，自己渴望的宁静恐怕只是一种奢望。在这漩涡之中，想要独善其身，谈何容易。他这张安静的书桌，迟早会被权力的阴影所笼罩。
而他已经能感觉到，那阴影正在逐渐迫近……
“主教大人！”
突然，公事房外传来助手略带急促的叩门声和呼唤，打破了公事房内的静谧。
奥洛夫主教从纷乱的思绪中被惊醒，微微蹙眉，瞥向紧闭的房门，声音平稳地询问道：“何事？”
门外，助手恭敬地回禀：“宫廷方面的高尔文大人来了，说有要事求见，此刻正在祈祷偏厅等候。”
奥洛夫闻言，眼中闪过一丝不易察觉的微光。高尔文此时前来，绝非寻常。他立刻收敛了脸上疲惫与忧虑的神色，恢复了平日里的庄重与沉静。
他随即起身，整理了一下身上的黑袍和悬挂在胸前的十字圣徽，对着门外清晰地说道：“请高尔文大人稍后片刻，我马上就过去。”
他的声音透过厚重的木门传出去，稳定而有力，听不出任何情绪的波动。然而，在他转身走向门口，伸手准备推开房门的瞬间，他的动作有了一刹那极其短暂的停顿。那双洞察世事的眼睛里，掠过一丝了然与凝重。
该来的，终究是来了。
而且比他预想的还要快一些。高尔文的到来，无疑意味着贝桑松的暗流，已经涌动到了必须直面的时候了。
他深吸一口气，仿佛要将所有的犹豫都压下去，然后不再迟疑，坚定地拉开了房门，迈步走向那个正在等待他的、同样身处漩涡中心的老朋友……
…………
教堂偏殿内，宫廷财政大臣高尔文，这位奥托家族的长者、新君的辅政重臣，此刻正默默地坐在靠墙的一张硬木雕花椅子上，双眼微闭。
他身上象征权势的华丽宫服与这宗教场所的朴素格格不入，却也凸显出他身份的特殊。
昏黄的烛光映照在他布满皱纹、写满疲惫的脸上，明暗交错，仿佛是他内心世界的写照——既有竭力维持的体面与光明，更有深不见底的忧虑与阴霾。
与主教公事房的简朴不同，这间用于接待贵客的祈祷偏殿，虽不及主殿宏伟，却更显精致与肃穆。狭长的空间由几根雕刻着圣徒像的石柱支撑，高高的穹顶上垂下一条黑铁烛台，数根粗大的蜡烛在台座上静静燃烧，它们是殿内主要的光源。
跳跃的火焰将光明局限在下方一小片区域，而石柱之间、墙角深处，则被浓重的阴影所吞噬，使得整个偏殿笼罩在一种幽深而神秘的氛围中。
空气里弥漫着淡淡的蜡油和古老木料混合的气息，偶尔夹杂着一丝清冷的熏香余韵。
他上次踏入大教堂，还是在弗兰德的葬礼那天，那时的心情是沉痛与迷茫。如今触景生情，那位雄主威严而又偶尔流露出信任的面容再度浮现于脑海，勾起了他深沉的哀思与无力感。
若弗兰德尚在，侯国何至于此？宫廷何至于陷入如此窘迫、需要看各地领主脸色的境地？
如今，他肩负着维持宫廷运转、支撑新君权威的重担，却面临着各地领主拖欠赋税、国库日益空虚的窘境。
勃艮第公国与施瓦本公国的威胁虽暂时解除，但隐患未消。内部，像巴特莱那样的野心家蠢蠢欲动，军事大臣克里提态度不明，整个侯国如同一艘在暗夜中航行的破船。而他，正是那个竭力想要堵住漏洞、却不知船将驶向何方的老水手。
烛光微微摇曳，将他投在石壁上的影子拉得忽长忽短，变幻不定，正如他此刻的心境，在责任、忧虑以及对未来的不确定中剧烈地摇摆着。
在这最接近上帝的地方，他寻求的或许已不仅仅是与老友的会面，更是一丝能指引前路的光亮，或者，仅仅是一刻难得的、可以暂时卸下重担的宁静。
随着偏殿厚重的木门发出一声悠长而干涩的轻响，打破了室内的沉寂，高尔文缓缓睁开了眼睛。
他略显浑浊的瞳孔在昏黄的烛光下适应了片刻，随即，奥洛夫主教那熟悉而沉稳的身影便已出现在门口，黑色的长袍在身后摇曳的烛光映衬下，如同一个从暗影中走出的守护灵。
只见奥洛夫先是侧头，对着门外陪同而来的随从轻轻挥了挥手，示意他离开，无需在此伺候。随从无声地躬身退下。
随后，他才反手轻轻带上那扇沉重的木门，将外界的最后一丝杂音隔绝，也使得偏殿内的空间变得更加私密与封闭。
奥洛夫主教脚步平稳，不疾不徐地朝着高尔文坐着的方向缓步走去。他的目光落在老友那难掩疲惫的脸上，带着一丝不易察觉的关切。靴底轻触石质地面，发出几不可闻的细微声响，在这过分安静的环境里，却仿佛敲击在人的心上。
他没有立刻开口询问来意，只是静静地走近，仿佛在给予对方一个整理思绪的短暂片刻。
直到两人之间的距离足够近，能够清晰看到彼此眼中映照的烛火，他才停下脚步，微微颔首，低沉而平和的声音在空旷的偏殿中响起：
“高尔文大人，我的老朋友……看你的神色，想来定是公务繁重所致。”
高尔文缓缓起身，向奥洛夫主教致以庄重而略带疲惫的致意。他的动作有些迟缓，显露出身心的沉重负担。
奥洛夫伸出手，做了一个温和的下压手势，示意高尔文不必多礼，请他重新坐下。随后，他自己也走到高尔文身旁的另一张椅子上坐下。
高尔文依言坐下，却只是轻叹了一口气，嘴唇微动，最终又归于沉默，只是默默地看了一眼奥洛夫主教，眼神复杂，充满了欲言又止的纠结与难以启齿的沉重。
这位侯国大主教似乎早已看穿了他内心的挣扎与重负，并没有催促，而是以一种平和而充满抚慰力量的口吻缓缓说道：“在这穹顶之下，在上帝的注视面前，我们这些凡人，都没有任何秘密可言，也无需背负过于沉重的伪装。”
他微微坐直身体，目光温和而坚定地注视着高尔文，继续道：“既然你来了，来到了这里，但说无妨。将你心中的忧虑、宫廷面临的困境，都倾诉出来吧。我相信，只要你心怀足够的虔诚，上帝总会通过某种方式，为你指引迷津，找到前行的方向。而有时，倾听本身，便是上帝指引的开始。”
这番话如同温暖的泉水，慢慢浸润着高尔文因焦虑而干涸的心田，也给了他一个卸下重担的契机。
昏黄的烛光下，两人身影被拉长，投射在冰冷的石壁上。一场关乎侯国命运的密谈，就在这神圣而隐秘的空间里，悄然展开……
作为上帝的忠实信徒，高尔文听完奥洛夫这番充满智慧与抚慰的话语，内心翻涌的焦虑确实平静了不少，仿佛在暴风雨中找到了一处可供倚靠的礁石。
他缓缓地吐出一口积压在胸中的浊气，卸下部分压在心头那无形的重担。
然而，他并没有像一个怨妇那样，急切地将宫廷当前面临的种种困境——财政拮据、领主跋扈、军权悬空——一股脑地倾泻出来。相反，他选择了另一种更符合他身份和此刻心境的方式。他的目光投向偏殿深处那模糊的阴影，仿佛能穿透时间，回到一个多月前。
“时间过得真快啊……”高尔文的声音带着一种悠远的感慨，“仿佛就在昨日，我们还在这座教堂里，为弗兰德举行了最后的送别仪式。似乎还在耳边回响～”
他提及那场举国哀悼的葬礼，既是对逝者的追思，也是对当前混乱局面的无声对比——那个强有力的时代已然终结，留下的是一片需要小心翼翼航行的险滩。
奥洛夫主教听罢，眼中流露出复杂的情感。对他来说，弗兰德不仅是侯国的前任统治者，更是当年将他从卢塞斯恩主教擢升为侯国大主教的贵人。这份知遇之恩，以及弗兰德本身强大的个人魅力，使得他在奥洛夫心里的地位非同一般，远非如今这位年幼的新君可比。
“是啊……”奥洛夫的声音也低沉下来，带着同样的怀念与一丝不易察觉的失落，“他的离去，如同繁星陨落。有时候，我站在这空旷的教堂里，仍会觉得，他那如同雄狮般的身影，似乎下一刻就会从门外走进来。”
两人陷入了短暂的沉默，共同沉浸在对强权时代的追忆之中。这片刻的沉默，比任何言语都更能说明当前局势的危急。
最终，还是奥洛夫率先从回忆中挣脱出来，他看向高尔文，目光变得清明而锐利：“但是，高尔文大人，我们无法永远活在回忆里。你今日前来，不仅仅是为了和我一起缅怀弗兰德大人的，对吗？是新君遇到了什么难题，还是……那些我们都不愿看到的事情，正在一步步变成现实？”
他的问题，终于将话题从伤感的过去，拉回了严峻的现实面前……