沉云洲笑意微敛，语气平和，却自有一股威势弥漫开来：
“沉家初立，根基尚浅，人丁稀薄。
这偌大的清河县，单凭沉、李两家之力，难免有所疏漏。”
他目光带着审视与考量，“老夫思虑再三，县东毗邻千嶂山，地势复杂，妖兽侵扰不绝。
往后，此地便由太一观协助管辖，护佑一方安宁。不知陈观主意下如何？”
陈行远心念电转，瞬间了然：这是借太一观之手，在东边楔入一颗钉子，防止李家染指！
而李家对太一观传承的觊觎亦让他如芒在背，与根基初立的沉家联合，却正是挣脱枷锁的天赐良机！
他当即躬身， “沉前辈体恤地方，为清河安定筹谋，太一观能略尽绵力，实乃幸事！
晚辈及观中上下，必当竭心尽力，不负前辈所托！”
他话音微顿，恰到好处地露出一丝踌躇，声音也压低了几分：“只是……李家那边，恐生误会……”
沉云洲淡然摆手，言语笃定：“李家那边，观主无需多虑。
云海兄乃明理之人，老夫这点薄面，他还是要给的。
他目光悠远，意有所指，“清河，终究不是哪一姓之清河。
往后，沉、李、太一观三家携手，方能保此地长久安稳，共谋繁荣。”
说着，他抬手向天虚拱一下，“说到底，为宗门分忧效力，方是根本。观主以为如何？”
陈行远心如明镜。
这“三家共治”不过是层遮羞布，沉家分明是想扶植太一观做个占住地盘、牵制李家的傀儡。
然而，这对急需喘息之机的太一观而言，却是甘霖！沉家入局搅动风云，正好为他争取到最宝贵的东西——时间。
他神色一肃，语气斩钉截铁， “前辈高风亮节，晚辈佩服！太一观必‘谨守本分’，与沉家同心同德，共保清河‘安稳’！”
沉云洲眼底掠过一丝不易察觉的满意，微微颔首。
雅间内的气氛也随之融洽起来。
从拍卖场出来，陈行远深吸一口带着寒意的空气，那种压在心头的大石，被搬走的舒畅感，让他脚步都不由得轻快了几分。
“师兄看起来心情甚好！”
谢南乔清冷的声音在身边响起。
“那是自然，”
陈行远嘴角微扬，语气轻松，“此行收获颇丰，又意外得了些好消息，岂能不开心？”
谢南乔侧目微瞥，狡黠的眸子眨了眨，一本正经地接道：“哦？那确实是值得开心。
毕竟，那位沉姑娘……当真是英姿飒爽，姿容绝世。”
陈行远脸上的笑容瞬间凝固，愕然转头，“你这丫头！胡说什么呢！这都哪跟哪啊！”
谢南乔却抿唇轻笑，脚步轻快地蹦跳着往前走去，留下一脸无奈、摇头苦笑的陈行远紧跟其后。
回到客栈，两人笑容尽去，默默等待许久之后，房门才被有节奏地轻轻叩响。
易容后的石铁牛如同泥鳅般滑溜地闪身而入，反手利落地插好门栓。
谢南乔立刻迎上，压低的声音透着急切：“如何？路上可有尾巴？”
石铁牛没有立刻回答，脸色古怪的在陈行远和谢南乔身上来回逡巡了几圈，
这才压着嗓子， “你们……你们到底干啥了？”
他喘了口气，仿佛心有馀悸：“岂止是有尾巴！好家伙！那阵仗……真他娘的是人山人海！跟赶集似的！”
“哼！”
一声冷哼响起，宛如实质的剑气骤然从谢南乔身上迸发而出！
“那便看看，是我的剑快，还是他们的脖子硬！”
“咳咳……”
陈行远左手成拳抵在唇边，掩饰住一丝尴尬，“师妹，不要冲动，我们不妨先在驼峰山暂时住下。”
石铁牛也被那凛冽剑气激得一个哆嗦，慌忙抬手，“姑奶奶息怒！这可是坊市！惊动了巡逻队，咱有理也变没理了！”
谢南乔身上的杀意这才如潮水般缓缓退去，但眉宇间的怒气未消。
目光扫过桌上那壶凉透的粗茶，一把抄起，猛地推开窗户！
“哗啦——！”
一壶冰冷的茶水，带着她满腔的怒火，兜头盖脸地泼了下去！
楼下顿时响起杀猪般的嚎叫：“哪个瞎了眼的兔崽子……”
陈行远苦笑着走到窗边，轻轻按住谢南乔紧绷的肩膀，温声道：“好了，师妹。莫与这些人置气，徒降身份。”
他声音温和，目光却如寒冰扫过楼下那些狼狈的身影，牢牢刻入心底。
转身，他看向惊魂未定的石铁牛，目光沉凝：“铁牛！”
“啊？掌教您吩咐！”石铁牛立刻挺直腰板。
眼下这局面，怕是得靠你先行一步了。”
陈行远手腕一翻，一枚水汽氤氲的宝珠出现在掌心，正是得自拍卖会的聚水珠。
“你持此珠，即刻去采购一批修炼物资，种类数量你自己决定。
稍后我去寻沉前辈，请他通融，让你搭乘沉家飞舟先行返回清河坊。”
他语速平稳，条理清淅，“我与师妹留在坊市，租贷洞府修炼，一来掩人耳目，二来先行疗伤。
待伤势好转，风头稍歇，我们再自行回观。”
说到此处，他眼底一缕寒芒乍现， “届时……若还有不知死活、贪心不息的，正好拿他们试试我的刀，利否！”
话音未落，一旁兀自生闷气的谢南乔，随手抛过一个灰扑扑的储物袋。
石铁牛蒲扇般的大手稳稳接住，下意识探入神识，顿时虎目圆瞪，倒吸一口凉气：“七……七百灵石？！这么多？！”
谢南乔头也不回， “给你和红缨，各自挑件趁手的一阶上品法器。
算观里给你们的见面礼，选好的，莫要小家子气舍不得花。”
一股滚烫的热流猛地冲上石铁牛眼框，他只觉得胸口堵得发胀。
重重抱拳， “好！俺明白了！这就去办！定不辱命！”
说罢，转身大步流星离去，那原本就雄壮的背影，似乎又挺拔硬朗了几分。