星珩长老的提醒，让陆沉心中警钟长鸣。他虽不惧挑战，但也绝不会小觑一位大晋皇朝皇子的能量与手段。皇甫极在望海州蛰伏，如同一条隐藏在暗处的毒蛇，随时可能发出致命一击。
“多谢长老提醒，晚辈会谨慎行事。”陆沉郑重点头，随即问道，“长老可知，那望海州近期可有什么特别之事发生？皇甫极选择停留在那里，或许并非仅仅为了伺机报复。”
星珩长老赞许地看了陆沉一眼，能想到这一层，说明此子心思缜密
“你猜得不错。”星珩长老沉吟道，“据塔内情报，望海州境内，近期确实有一件盛事——‘四海商会’举办的大型拍卖会，将在其总部所在的‘临渊城’举行。四海商会乃是大晋皇朝境内有数的大商会之一，背景深厚，与皇族关系密切。此次拍卖会规格极高，据传会有不少适合化神乃至炼虚修士的珍稀宝物出现，甚至可能包括辅助冲击炼虚瓶颈的灵物。”
“拍卖会……临渊城……”陆沉目光微动。临渊城，正是望海州州府，也是距离天渊城最近的大晋重镇。皇甫极停留在那里，一方面可以借助拍卖会收集资源、招揽人手，另一方面也能就近窥探天渊城动向，确实是一举两得。
“塔内可有人前往？”陆沉问道。这等规模的拍卖会，星塔想必不会错过。
“自然。”星珩长老点头，“塔内已组织了一支采购队伍，由一位炼虚期的客卿长老带队，不日即将出发。原本你刚回来，又正值突破关键时期，不便外出。但如今你既已触及门坎，外出游历一番，见识各方修士，或许对感悟法则、沉淀心境更有益处。只是……风险亦是不小。”
星珩长老的意思很明确，去与不去，由陆沉自己权衡。
陆沉默然片刻。他确实需要一些外部的刺激和机缘来加速炼虚的进程，光是闭门苦修，效率终究有限。四海商会的拍卖会，无疑是一个机会。但与此同时，这也意味着要主动踏入皇甫极可能布下的陷阱范围。
风险与机遇并存。
“晚辈想去看看。”陆沉做出了决定。修行之路，本就是逆水行舟，若因惧怕风险而龟缩不出，道心难免蒙尘。况且，他如今实力大进，更有四尊星骸守卫作为底牌，并非没有一搏之力。
“好！”星珩长老似乎早有所料，“既然如此，你便随塔内队伍一同前往，彼此也好有个照应。带队的是‘玄骨’长老，他性格虽有些……嗯，独特，但实力强横，经验老道，你跟着他，安全上能多一份保障。”
玄骨长老？陆沉对此名号有些陌生，想必是星塔内较为低调的一位炼虚长老。
“此外，”星珩长老取出两枚玉符递给陆沉，“这一枚，是遮掩气息的法符，只要不是炼虚后期以上的修士刻意探查，当可隐藏你的真实修为与星辰道韵。这一枚，是万里传讯符，若遇危急，可瞬间通知玄骨长老以及塔内。”
“多谢长老！”陆沉接过玉符，心中微暖。星塔对他的支持，确实不遗馀力。
“去吧，做好准备，三日后出发。”
陆沉告辞离去，返回洞府。
三日后，星塔传送殿。
陆沉准时抵达，他激活了星珩长老给予的遮掩符录，周身气息收敛，看上去就象是一个普通的化神后期修士，并无太多出奇之处。
殿内已有数人在等侯。为首的是一位身材高瘦、穿着灰色布袍、面色苍白如同久病初愈的老者。他眼神浑浊，仿佛对什么都提不起兴趣，但偶尔开阖间，却有一丝令人心悸的精光闪过。其身上散发出的气息，如渊似海，正是炼虚期修士无疑——想必就是玄骨长老。
在玄骨长老身后，站着三男一女。其中两人陆沉认识，正是曾与他一同前往极西之地的石破山和诸葛明！石破山依旧是那副憨厚沉稳的样子，见到陆沉，咧嘴笑了笑。诸葛明则是一丝不苟地对着陆沉点了点头，推了推并不存在的眼镜。
另外一男一女则是生面孔。男子面容冷峻，背负一柄长枪，气息凌厉，修为在化神后期。女子则身着红衣，容貌娇艳，眼波流转间带着一丝若有若无的媚意，修为同样是化神后期。
“陆师弟，你来了。”石破山上前招呼。
“石师兄，诸葛师兄。”陆沉拱手回应，随即看向玄骨长老，躬敬行礼，“晚辈陆沉，见过玄骨长老。”
玄骨长老浑浊的眼睛瞥了陆沉一眼，声音沙哑地“恩”了一声，便不再多言，态度颇为冷淡。
那冷峻男子和红衣女子也打量了陆沉几眼，眼神中带着一丝审视。陆沉之名，如今在星塔内核层已是如雷贯耳，他们自然也听说过。
“人都到齐了，走吧。”玄骨长老似乎不愿多待，袖袍一挥，一道灰蒙蒙的光芒卷住众人，瞬间踏入了早已准备就绪的传送阵。
光芒闪过，众人的身影消失在星塔。
这一次传送并非直达临渊城，而是先抵达天渊城势力边缘的一座堡垒城市，随后需要乘坐飞舟，穿越一段两不管的混乱局域，才能进入大晋皇朝疆域，抵达望海州的临渊城。
飞舟之上，陆沉与石破山、诸葛明聚在一处。
“陆师弟，没想到这次又能与你一同行动。”石破山显得颇为高兴。
诸葛明则低声道：“陆师弟，此次拍卖会非同小可，据我收集的情报，不仅是大晋皇朝内部，周边一些大势力，甚至妖族、影族都可能派人前来。那皇甫极定然布下天罗地网，我们需万分小心。”
陆沉点头：“我明白。对了，那两位是？”他看向冷峻男子和红衣女子。
石破山介绍道：“背枪的那位是‘冷锋’，擅长枪道，杀伐果断。红衣那位是‘赤练仙子’，精通幻术与毒功，手段……咳咳，颇为难缠。他们都是塔内资深的内核执事，实力很强。”
陆沉默默记下。这支队伍，算上玄骨长老，共有两位炼虚（明面上），四位化神后期，实力不容小觑，但只要不遇到炼虚中期以上的老怪物，足以应对大部分情况。
飞舟在云层中穿梭，下方是绵延的山脉与荒原。数日后，一片浩瀚无垠、水汽弥漫的巨大内陆海出现在视野尽头，海岸在线，一座雄伟无比的巨城轮廓逐渐清淅。
城墙高耸，如同山岭，其上符文闪铄，禁制光芒流转不息。无数遁光如同流星般在城池内外起落，显示出无比的繁华与喧嚣。
那里，便是望海州州府，四海商会总部所在地，也是此次拍卖会的举办之地——
临渊城！
飞舟缓缓降低高度，朝着指定的降落平台驶去。
陆沉站在船舷边，望着那座越来越近的巨城，能清淅地感觉到，城中汇聚了无数道强大的气息，其中几道，甚至让他都感到隐隐的压力。
“皇甫极……你，在这里吗？”陆沉眼神平静，心中却已提起十二分的警剔。
风暴的中心，他已踏入。