三月之期，转瞬即逝。
这一日，青岚山脉深处，一座形似倒插巨剑的孤峰之下，已然人声鼎沸。来自玄剑门及其附属家族、以及少数持有邀请令牌的散修，近百名筑基期修士汇聚于此，个个气息不凡，眼神中充满了期待与凝重。
此地，便是剑鸣谷入口所在。
陆沉一身青袍，站在人群稍偏外围的位置，气息收敛在筑基八层，并不显眼。他手中把玩着秦铭所赠的那枚客卿令牌，目光平静地扫视着前方。
只见那孤峰底部，光滑如镜的岩壁上，此刻正荡漾着一层水波般的涟漪，涟漪之后，隐约可见一片灰蒙蒙的奇异空间，那便是剑鸣谷的入口。但入口之前，却横亘着一道肉眼可见的屏障——由无数细密、凌厉的剑气交织而成，如同一道透明的墙壁，散发着令人皮肤刺痛的锋锐之意。
这便是进入剑鸣谷的第一道关卡，“剑障”。唯有凭借自身实力或特殊手段穿过此障，方能真正踏入谷内。据说这剑障会根据闯入者的修为自动调整强度，既是考验，也是一种保护，防止实力不济者入内送死。
玄剑门一位金丹初期的长老悬浮于半空，声若洪钟：“剑鸣谷即刻开启！规矩照旧，穿越剑障，方可入谷！谷内机缘各凭本事，生死自负！时限一个月，谷闭之前，务必出来，否则困死其中，后果自负！”
话音落下，早已按捺不住的修士们立刻行动起来。
“我先来！”一名身材魁悟、背负巨剑的玄剑门内门弟子大喝一声，浑身剑气勃发，如同一柄出鞘利剑，猛地冲向剑障！
嗤嗤嗤！ 剑障之上剑气自动反应，化作无数细丝切割而来！那弟子巨剑挥舞，剑光厚重，硬生生劈开一道缝隙，虽衣衫被割裂数道口子，却也算顺利闯过，身影没入入口涟漪之中。
“玄剑门的‘重岳剑诀’果然不凡！”有人赞叹。
紧接着，各路修士各显神通。有身法灵动如烟，于剑气缝隙间穿梭而过的；有祭出防御法器，硬扛着剑气冲进去的；也有数人联手，结成剑阵共同抵御的。
陆沉并不着急，冷静观察着。他发现，这剑障虽凌厉，但确实会根据个人修为调整强度，主要考验的是对力量的运用、身法的灵活以及防御能力。对于实力扎实的筑基后期修士而言，难度并不算太大。
这时，他注意到人群中有一伙三人，衣着并非玄剑门式样，气息也有些古怪，阴冷中带着一丝不易察觉的血腥味。他们并未急于闯关，而是冷眼旁观，似乎在评估着什么。
“是那天在坊市感觉到的陌生面孔…”陆沉心中微动，暗自记下。
“陆道友。”一个声音在身边响起，是秦铭。他今日一身劲装，气息更加凝练，显然剑心丹效果显著。“道友准备如何过关？可需秦某相助？”
陆沉微微一笑：“多谢秦道友，陆某自有办法。”他不想过早暴露太多实力。
秦铭也不强求，点头道：“那秦某先行一步，谷内再会！”说罢，他并指如剑，一道凝练无比的淡金色剑气自身前浮现，竟如同有灵性般主动分开前方剑障，他则闲庭信步般迈入其中，引得一片惊呼。
“是秦师兄的‘分光剑意’！果然厉害！”
轮到陆沉了。他并未象其他人那样急冲，而是缓步走向剑障。在剑气即将及体的瞬间，他脚下《牵星步》玄妙展开，身形变得模糊不定，仿佛同时存在于数个点位。那些切割而来的剑气竟大多落在了空处，少数几道也被他体表一层极淡的、蕴含星辰旋转之意的灵力护罩巧妙卸开。
他如同一条滑不留手的游鱼，在密集的剑网中从容穿过，甚至连衣角都未被割破，便悄无声息地没入了入口涟漪。
这一手精妙绝伦的身法和防御，看似平平无奇，实则蕴含极高明的卸力技巧和对时机把握，让一些有心人眼中闪过异色。
穿过剑障，一阵轻微的眩晕感传来，眼前景象大变。
不再是外面的山清水秀，而是一片荒凉、肃杀的世界。天空是永恒的灰蒙蒙色调，大地干裂，怪石嶙峋，空气中弥漫着浓郁的、驳杂不纯的剑意和淡淡的血腥味。远处，隐约可见一道道冲天的剑气光柱和巨大的妖兽骸骨，更深处则被迷雾笼罩。
先进入的修士们大多已各自选定方向，迫不及待地向着那些剑气光柱或可能有灵草的地方飞掠而去。机缘不等人，一个月时间并不宽裕。
陆沉并未盲目跟随。他深吸一口气，感受着空气中混乱的剑意，同时将神识缓缓散开。然而，此地对神识压制极大，以他远超同阶的神识，也仅能探查方圆数百丈范围。
“此地剑意混乱，空间不稳，果然凶险。”陆沉心中警剔，取出了那枚养魂木玉佩佩戴在身上，一股清凉之意护住神魂，让他在这种环境下感觉舒适了不少。
他并未急着去查找那些明显的机缘之地。根据秦铭之前透露的信息和古籍记载，剑鸣谷最大的好处，并非那些看得见的灵草或剑胚，而是无处不在的剑意感悟和隐藏的试炼关卡。那些急于争夺表面资源的人，往往可能错过真正的机缘，甚至陷入陷阱。
他选择了一个相对僻静的方向，不紧不慢地前行，同时全力运转《星辰大道经》，仔细感知、分析着周围空间中那些破碎的剑意。他的功法海纳百川，虽不专修剑道，但万法相通，理解这些剑意，对他自身大道的完善亦有裨益。
行走间，他看到一处石壁上刻着半套残缺的剑诀，旁边倒毙着一具早已风化的骸骨，骸骨旁插着一柄锈迹斑斑的铁剑。显然，曾有人在此悟剑，却未能成功，反而遭了不测。
他也遇到几波为了争夺一株刚刚成熟的“剑形草”而大打出手的修士，剑气纵横，杀机凛然。陆沉隐匿气息，悄然绕开，并未卷入纷争。
他的目标很明确：先适应环境，查找可能存在的、与星辰或阵法相关的线索（毕竟此地是上古大能道场残留），同时暗中留意那伙行踪诡秘之人。
数日后，陆沉深入了一片石林局域。这里的石柱千奇百怪，许多上面都留下了深深的剑痕，残留的剑意也更加清淅、强烈。他甚至能隐约听到风中传来的、若有若无的剑鸣之声。
忽然，他停下脚步，目光落在前方一根特别粗壮的石柱上。那石柱顶端，并非天然形成，而是镶崁着一块脸盆大小、布满奇异纹路的金属圆盘。圆盘中心，有一个凹槽，其型状…竟然与他得自摇光殿的那几块“观星镜”碎片有几分相似！
“这是…”陆沉心中一动，正欲上前仔细查看。
嗖！嗖！嗖！
三道凌厉的破空之声骤然从侧后方响起！三道阴狠的剑光成品字形，直取他后心、丹田和头颅！偷袭来得极其突然，且角度刁钻，封死了所有退路！
一直保持警剔的陆沉反应极快，《星隐遁》瞬间发动，身形如同鬼魅般向侧面横移数尺，同时反手一掌拍出，星辰灵力化作一面厚重的光盾挡在身后！
轰！ 剑光斩在光盾之上，发出巨响！光盾剧烈摇晃，却并未破碎！
陆沉借力飘退，冷冷看向偷袭者。正是那三个他之前留意到的、气息阴冷的陌生修士！
“嘿嘿，反应倒快。”为首一名脸上带着刀疤的修士狞笑道，“小子，把你身上那件能滋养神魂的宝贝交出来，或许可以留你个全尸！”
原来他们是看上了养魂木玉佩！想必是之前陆沉佩戴玉佩抵御此地剑意侵蚀时，被他们察觉到了气息。
“就凭你们？”陆沉眼神冰寒。他正好想试试筑基八层后的实力！
战斗，一触即发！