三日后，子时将至。
陆沉悄然离开翠竹坪，并未直接前往黑狱谷，而是先在宗门内绕行数圈，借助《星隐遁》和夜间阴影，反复确认无人跟踪后，才化作一道几乎不可见的黯淡流光，朝着宗门西北方向的黑狱峰而去。
黑狱峰，顾名思义，乃是黄风谷境内一处有名的凶险绝地。其主峰高耸入云，通体漆黑，据说山腹内有着错综复杂、直通地底阴煞之脉的巨大洞窟网络，被称为“黑狱”。而寒潭，则位于黑狱深处某条分支洞窟的尽头，环境极其恶劣，阴煞之气浓郁得几乎化为实质，寻常筑基修士根本难以久留。
越是靠近黑狱峰，空气中的温度下降得越厉害，并非单纯的寒冷，而是一种能侵蚀灵力、冻结气血的阴煞之寒。四周植被变得稀疏怪异，岩石呈现出一种不祥的暗沉色泽。
陆沉全力运转《星辰大道经》，精纯的星辰灵力在体内流转，散发出淡淡的温润辉光，将侵袭而来的阴煞之气有效隔绝在外，并未感到太多不适。他神识高度集中，不仅警剔着四周，更在仔细感知着厉飞雨可能留下的暗记。
果然，在进入黑狱峰外围一处乱石坡时，他在一块不起眼的岩石背面，发现了一道极其隐晦的剑气划痕，指向某个特定的方向。这是他与厉飞雨约定的标记。
陆沉心中稍定，循着标记指引，小心翼翼地深入。沿途又发现了几处类似的标记，指引着他避开几处明显的空间裂缝和煞气旋涡局域。
终于，在一片如同刀劈斧凿般的巨大黑色山涯底部，看到了一个幽深无比、不断向外冒着丝丝黑气的洞窟入口。洞口边缘结着厚厚的黑色冰霜，仿佛一张择人而噬的巨口。
这里，便是黑狱的入口之一。
而在洞口附近的一片空地上，已经站了两个人。
其中一人，正是那个送信的外门老弟子，此刻他依旧那副麻木浑浊的样子，垂手而立，仿佛一尊雕像。
另一人，则全身笼罩在一件宽大的黑色斗篷之中，连面容都屏蔽在阴影之下，只能隐约看出一个模糊的轮廓。其周身气息收敛得极好，几乎感知不到任何灵力波动，但正是这种极致的收敛，反而透出一股更深沉的危险感。那股与玉符标记同源的、阴冷死寂的气息，正是从此人身上散发出来。
陆沉在距离两人十丈外停下脚步，拱手道：“在下陆沉，应约前来。”
那斗篷人缓缓抬起头，阴影中似乎有两道冰冷的目光扫过陆沉，一个沙哑低沉、分辨不出男女的声音响起：“很好。陆道友果然守信。”他的声音平淡无波，听不出任何情绪。
“机缘难得，自当尽力一搏。”陆沉不卑不亢地回应，神识却暗自警剔到了极点。此人给他带来的压力，甚至比受伤前的厉飞雨还要强上一线！绝对是筑基后期中的顶尖人物，甚至…可能是假丹境界！
“既如此，那便动身吧。潭中煞兽已被暂时引开，但时间不多。”斗篷人似乎并不想多言，转身便向那幽深的洞窟走去。那外门老弟子则默默跟上。
陆沉略一迟疑，也迈步跟上。进入洞窟前，他眼角馀光瞥见侧后方某块阴影极其轻微地波动了一下，心中顿时了然——厉飞雨已经到了，并且就潜伏在附近。
洞窟之内，光线彻底消失，漆黑一片，伸手不见五指。阴寒煞气如同潮水般从四面八方涌来，冰冷刺骨，更带着扰乱心神的力量。脚下地面湿滑不平，布满了嶙峋的怪石和冰冷的积水。
斗篷人似乎对这里极为熟悉，行走其间如履平地，速度不快不慢。他取出一颗散发着幽绿色光芒的珠子，照亮前方丈许范围，那绿光映照在洞壁扭曲的阴影上，更添几分诡异。
陆沉默默跟随，星辰灵力护住全身，神识如同雷达般扫描着四周。他发现这洞窟内的信道错综复杂，岔路极多，若非有人带领，极易迷失其中。更深处，隐隐传来令人心悸的咆哮和锁链拖拽之声，显然凄息着强大的煞兽。
那外门老弟子行走间，身体似乎有些僵硬，动作略显不协调，如同提线木偶。
一路无话，只有三人的脚步声和偶尔滴落的水声在幽深的洞窟中回响，气氛压抑得让人喘不过气。
约莫行进了半个时辰，前方的阴煞之气骤然变得更加浓郁冰冷，空气湿度也大增，甚至能看到淡淡的黑色冰晶悬浮空中。信道尽头，隐约传来水声。
转过一个弯，眼前壑然开朗！
一个巨大的地下洞窟出现在眼前。洞窟中央，是一片宽阔无比的寒潭，潭水漆黑如墨，散发着能冻结灵魂的极致寒意，水面上弥漫着浓得化不开的黑灰色煞雾。潭边凝结着厚厚的黑色玄冰。
而在寒潭的中心，有一小片凸出的黑色礁石。礁石之上，一株奇异的植物正静静绽放！
那植物通体血红，仿佛由凝固的血液构成，只有三片如同红玉雕琢而成的叶片。顶端，托着一朵脸盆大小、呈现出妖异血红色的莲花！莲花花瓣层层叠叠，晶莹剔透，内部仿佛有粘稠的血液在流动，散发出磅礴无比的血煞能量和一种奇异的幽香！
煞血妖莲！而且已然完全成熟！
仅仅是远远看到，感受到那股能量，陆沉就觉体内气血微微浮动，星辰灵力自行加速运转进行抵御。此物蕴含的能量之强，超乎想象！
然而，陆沉的目光却并未在妖莲上停留太久，而是迅速扫过寒潭周围。
只见潭边四周，竟然歪歪斜斜地插着七八面黑色的幡旗！这些幡旗布置成一个诡异的阵法，散发出道道黑气，与寒潭中的煞气相连，似乎在汲取着潭中的力量，凝聚成一层薄薄的黑膜，笼罩着那株煞血妖莲，既象是在保护，又象是在…禁锢和催化什么？
更让陆沉心惊的是，在那些幡旗之下，潭边的阴影里，竟然盘坐着四五道身影！这些人同样穿着黑衣，气息晦涩，与那斗篷人同源，显然是一伙的！他们的修为，赫然都在筑基中期以上！
这根本不是一个简单的采摘任务，而是一个早有准备的严密布局！对方出动的人手，远超预期！
那斗篷人停下脚步，转过身，阴影下的目光似乎带着一丝戏谑，看向陆沉：“陆道友，妖莲就在眼前。不过，潭水极寒，煞气蚀体，更有天然煞障守护。我等需维持这‘聚煞阵’隔绝煞障，不便出手。采摘之事，恐怕需劳烦道友了。”
他话音落下，潭边那几名黑衣人也齐齐睁开眼，冰冷的目光锁定在陆沉身上，带着无形的压力。
陷阱！果然是陷阱！对方根本就没打算亲自冒险采摘，而是要让他这个“外人”去当探路石和替死鬼！一旦他成功采到妖莲，恐怕立刻就会遭到围攻抢夺！若他失败死在潭中，对方也没什么损失。
陆沉心中冷笑，面上却露出“为难”和“畏惧”之色：“这…前辈，潭中煞气如此恐怖，晚辈修为浅薄，恐怕…”
“恩？”斗篷人声音一沉，一股冰冷的杀意瞬间笼罩陆沉，“陆道友是想要反悔吗？既然来了，岂有空手而回的道理？”
与此同时，潭边那几名黑衣人也缓缓站起身，气息连成一片，煞气逼人。
气氛瞬间剑拔弩张！
就在这千钧一发之际！
“哼！好大的口气！当我黄风谷无人吗？！”
一声冰冷的怒喝如同惊雷般在洞窟中炸响！
嗤啦！
一道凌厉无匹、煞气冲天的黑色剑气，毫无征兆地从陆沉侧后方的阴影中暴射而出，并非斩向斗篷人，而是直劈寒潭边那诡异的聚煞阵！
轰！！
一声巨响！一面黑色幡旗应声而碎！整个聚煞阵剧烈波动，那层笼罩妖莲的黑膜瞬间黯淡了不少！
厉飞雨的身影如同鬼魅般出现在陆沉身前，手持古剑，眼神冰寒彻骨，死死盯住那斗篷人：“藏头露尾的鼠辈！终于肯现身了！今日，便让你们有来无回！”
他虽脸色依旧苍白，但气势却如同出鞘利剑，煞气滔天！
突如其来的变故，让斗篷人及其同伙都是一惊！
“厉飞雨？！你竟然没死？！”斗篷人失声惊呼，语气中充满了难以置信。他显然没料到，身中蚀灵幽蛊的厉飞雨不仅没死，还敢出现在这里，并且似乎恢复了不少实力！
“托你们的福，命硬得很！”厉飞雨冷笑一声，毫不废话，剑指斗篷人，“杀！”
大战，瞬间爆发！