洞府内，陆沉将关于“星痕”与古老玉简的震撼深埋心底。知晓黄风谷后山禁地可能隐藏着如此惊人的秘密后，他非但没有丝毫探寻的冲动，反而愈发谨小慎微，将“稳健”二字刻入骨髓。
每日的生活节奏变得更加规律甚至刻板：修炼、炼丹、查阅典籍（仅限于常见丹道与修行知识）、完成宗门任务。他完美地扮演着一个勤奋、略有天赋、但上限似乎不高的普通内门弟子，所有的真正进境和秘密都被牢牢封锁在洞府禁制与匿灵佩之下。
修为在星元丹和蕴星丹的辅助下，稳步而缓慢地朝着筑基六层巅峰迈进，速度控制在比普通双灵根弟子稍快一线，绝不惹眼。星辰法术的练习也完全转入洞府内部，绝不外露分毫。
这一日，他照常前往丹阁交接一批“聚灵丹”。刚踏入丹阁大殿，便感觉到气氛有些微妙。不少弟子聚在一起低声议论，目光时不时瞥向一个方向。
陆沉神识微动，便听到了只言片语。
“…听说了吗？厉飞雨师兄回来了！” “…这次好象立下大功了！据说在边境地带独自斩杀了好几位魔道的筑基后期修士！” “…岂止！传言他还发现了一处魔道秘密据点，上报联盟，得了重赏！” “…难怪掌门一脉对他如此看重，真是厉害…” “…不过他身上煞气好象更重了，刚才进去交任务，那眼神扫过来，我都不敢喘气…”
厉飞雨？回来了？还立下大功？
陆沉心中微微一凛。此人给他的感觉一直深不可测，且隐隐带有敌意。如今声势更隆，绝非好事。他面上不动声色，径直走向交接任务的柜台，刻意避开了人群聚集的方向。
顺利交接完任务，领取了贡献点，陆沉便欲转身离开。然而，就在他即将走出丹阁大门时，一道冷峻的身影恰好从内间走出，两人几乎迎面撞上。
黑衣，冷面，眼神锐利如鹰，周身带着一股尚未完全收敛的、若有若无的血煞之气——不是厉飞雨又是谁？
四目相对，空气仿佛凝滞了一瞬。
厉飞雨的目光在陆沉身上停留了片刻，那眼神深邃，似乎比以往多了几分审视和…一丝难以言喻的探究，却少了些许之前的刻意针对。他嘴角似乎极其轻微地动了一下，象是想说什么，但最终只是微微颔首，算是打过招呼，便与陆沉擦肩而过，带起一阵冷风。
陆沉面色平静，同样点头回礼，脚下步伐未停，心中却念头飞转。
厉飞雨的态度…有些微妙的变化。少了些明显的敌意，多了种更深沉的打量。是因为他立下大功，心态发生了变化？还是因为别的什么？他是否在边境听到了某些关于元武国风波的消息，从而对自己产生了新的猜测？
无论如何，此人依旧危险，需加倍警剔。
回到洞府，陆沉再次检查了洞府禁制，确认无误后，才稍稍安心。他决定，近期要更加低调，尽量减少与厉飞雨碰面的机会。
然而，树欲静而风不止。数日后，宗门颁布了一项新的指令：为应对日益紧张的边境局势，提升弟子实战能力，宗门将定期组织“巡山清剿”任务，由筑基后期弟子带队，清剿宗门势力范围内可能存在的妖兽、流窜邪修以及魔道暗桩。
所有内门弟子，按串行轮值参与。
这一指令，得到了宗门高层的全力支持。显然，魔道的压力已经切实传递到了黄风谷内部。
很快，轮值名单公布。陆沉的名字，赫然在列。而他所在小队的带队师兄，正是刚刚立下大功、风头正劲的——厉飞雨！
名单中还有几个熟悉的名字：叶云（禁足期满）、以及另外两位筑基中期的师兄。而队员里，竟然还有那个新晋内门、被陈巧倩收入门下的张铁！
看到这份名单，陆沉的眉头紧紧皱起。
与厉飞雨、叶云一同出任务？还有那个透着古怪的张铁？这组合简直是将所有不稳定因素凑到了一起！
他几乎立刻就想找借口推脱。但此次任务是宗门强制指令，以他明面上“伤愈恢复”的状态，根本没有正当理由拒绝。强行称病，反而更惹人怀疑。
“是巧合？还是有人刻意安排？”陆沉目光冰冷。厉飞雨刚回来，就轮到带队，还恰好和自己分在一组？叶云也在其中？这未免太过“巧合”。
但宗门指令已下，无可更改。
陆沉深吸一口气，压下心中的烦躁。事已至此，唯有做好万全准备。
他立刻开始疯狂备战。首先是将剩馀的所有星元丹和蕴星丹分类放好，确保灵力与神识能随时保持在巅峰。接着，他取出所有绘制成功的“小虚空挪移符”和攻击性符录，仔细检查，贴身收藏。
然后，他花费大量贡献点，去宗门库房兑换了一批一次性的高阶阵盘和阵旗——并非用于杀敌，而是侧重于预警、困敌、隐匿。他甚至兑换了几枚威力极强的“雷火珠”，作为最后的拼命手段。
最后，他将得自摇光殿的那柄“碎星刃”短刃反复擦拭温养。虽器灵沉睡，但其本身锋锐无匹，关键时刻或可奇兵制胜。
做完这一切，他仍觉得不保险。沉吟片刻后，他再次进入那种深度的推演状态，以自身强大的神识和《星辰大道经》为基，结合对厉飞雨、叶云等人性格与实力的预估，仿真此次任务中可能出现的各种意外和冲突，并思考应对策略。
整整推演了一夜，设想了数十种可能发生的最坏情况及其应对方案后，陆沉才缓缓睁开眼，眼中虽有一丝疲惫，但更多的是冷静。
兵来将挡，水来土掩。既然躲不过，那就只能全力应对。
三日后，清晨。宗门广场。
厉飞雨一身劲装，背负一柄古朴长剑，神色冷峻地站在最前方，周身煞气引而不发，却自有一股令人心悸的威势。叶云站在他身侧，脸上带着一丝若有若无的得意，看向陆续到来的队员时，目光尤其在陆沉身上多停留了一瞬，带着毫不掩饰的冷意。
张铁也到了，依旧是一副憨厚老实、略显拘谨的模样，穿着崭新的内门弟子服饰，修为似乎也提升到了炼气七层。他见到陆沉，还憨憨地点头笑了笑。
陆沉面无表情，默默走到队伍中，与其他两位同样面色凝重的筑基中期师兄站在一起。那两位师兄显然也对这次任务的带队组合感到有些不安。
“人都到齐了。”厉飞雨目光扫过众人，声音沙哑低沉，“此次巡山清剿，局域为西北方向的‘黑风涧’外围。据悉，近期有不明修士活动迹象，疑似魔道探子或流窜邪修。我们的任务是巡查、清剿，若遇强敌，以预警周旋为主，不可恋战。一切行动，听我指令。”
黑风涧？陆沉心中再次一动。这地方…可不是什么善地。虽然只是外围，但也时常有强大妖兽出没。
“出发。”厉飞雨没有多馀废话，率先化作一道遁光升起。
众人纷纷跟上。
陆沉坠在队伍最后方，神识始终保持高度警剔，不仅留意着四周环境，更分出一丝，若有若无地关注着前方的厉飞雨、叶云以及那个看似憨厚的张铁。
他知道，这次任务，真正的危险，或许并非来自外部，而是来自队伍内部。
一场充满未知的巡山之旅，正式开始。而所有的暗流，似乎都在这支小小的队伍中，悄然汇聚。
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