洞府之内，水汽氤氲更盛，几乎化为实质般的薄雾。陆沉盘坐于丹炉前，神色前所未有的凝重，双眸紧闭，全部心神都沉浸在与丹炉、与炉内药液的感应之中。
在他身前，那尊低阶丹炉被湛蓝色的《玄水诀》灵力完全包裹，炉壁之上甚至凝结出了一层细密的水珠，并非受热蒸发，而是受他精纯水元力引导自然汇聚。炉内，没有炽热的火焰，只有一团不断旋转、沸腾的灵水！
这正是他尝试了无数次、失败了无数次的 “水炼之法”！
以水为媒，以神识为引，以精纯水元力掌控药性融合与提纯。过程远比火炼温和，但对神识和灵力操控的要求苛刻到了极致。
此刻，炉内灵水中，几种提纯好的药液正随着水流的旋转缓缓靠近、融合。陆沉的神识如同最精密的探针，时刻感知着每一丝药性的变化，指尖《玄水诀》灵力微调，操控着水流的速度、温度和旋转力道。
“赤阳草汁液性烈，需以寒泉灵水缓释其燥…” “地脉紫芝药性沉厚，当以旋涡急流激发其活性…” “重元果精华为君，需稳…必须稳！”
他额头渗出细密的汗珠，神识消耗巨大。若非他神识天生强于同阶，又有星纹罗盘碎片时刻辅助稳定心神、纯化灵力，早已支撑不住。
突然，炉内一道赤红色药液与一股紫色药液接触的边缘，产生了一丝极其细微的排斥波动！
若在以往，这次炼制必然又以失败告终。但这一次，陆沉几乎在波动产生的瞬间便通过神识捕捉到！他心念急转，指尖灵力猛地一变！
嗡！ 炉内水流瞬间分化，一道极寒的水流如同灵蛇般窜出，精准地切入那排斥之处，瞬间将那股躁动的赤红药液强行冷却、束缚！同时，另一股温和的水流托住紫芝药液，缓缓后撤。
间不容发！险之又险！
排斥被强行中止。陆沉不敢怠慢，立刻调整整体水流，变得更加缓慢柔和，如同母亲抚慰婴儿般，耐心地引导着两种药性彼此适应、渗透…
时间一点点过去。当最后一丝排斥感彻底消失，几种主药精华终于完美融合成一团深紫色的药液时，陆沉才长长舒了一口气，如同打了一场艰苦的战役。
但这仅仅是第一步。接下来的凝丹过程，同样不容有失。
他更加小心，操控着灵水缓缓蒸发、浓缩那团深紫色药液，同时以水元力不断洗涤剔除最后一丝杂质…
数个时辰后，丹炉轻轻一震。
炉盖开启，三颗龙眼大小、通体深紫、表面却环绕着三道清淅水蓝色纹路的丹丸静静躺在炉底，散发出一种奇异的、混合了厚重与清灵的药香。
虽然只是下品，且仅成丹三颗，但这标志着陆沉的“水炼之法”终于初步成功！迈出了至关重要的一步！
强烈的疲惫感袭来，但更多的是巨大的成就感。他小心翼翼地将这三颗来之不易的灵丹收起，打坐恢复几乎耗尽的神识和灵力。
此后数月，他不断练习“水炼之法”，炼制“三转重元丹”的成丹率逐渐稳定，偶尔甚至能出一两颗中品！药效远超普通水元丹，对他炼气八层的修为提升有着明显的助益。
这一日，他刚结束一轮炼丹，正准备继续温养厚土盾，却通过始终维持的罗盘感知，察觉到岛屿阵法边缘传来熟悉的波动——黑礁坊市的交易时间又到了。
他如常前往礁石滩。
这次，赵管事留下的交换物资却比往常少了一些，只有寥寥几块金属性炼器材料和少量符纸。旁边放着的玉简，留言也显得简短而匆忙：
“道友见谅，近日坊市外围海兽袭扰愈频，疑似有二阶‘铁甲鳄’踪迹，狩猎队受损，物资收集不易。此次交易减半，差价日后补上。盼安。”
字里行间，透着一股焦头烂额的意味。
“二阶铁甲鳄？” 陆沉眉头微皱。那可是相当于筑基初期的妖兽，皮糙肉厚，极其难缠。对于黑礁坊市那种小型散修聚集地来说，绝对是灭顶之灾般的威胁。
他沉吟片刻，将此次带来的丹药放下，又额外多加了两瓶疗伤效果不错的“回春散”。
回到洞府，他登上雾隐岛最高处，运极目力，配合神识和罗盘感知，向着黑礁坊市的方向远远望去。
虽然相隔甚远，看不太真切，但依稀能感觉到那个方向的天地灵气似乎有些紊乱，海天相接处偶尔有微弱的灵光闪动，似是法术碰撞的痕迹。
“看来赵管事所言非虚，那边的麻烦不小。” 陆沉心中了然。但他依旧不打算插手。二阶妖兽，绝非他现在能正面抗衡的。雾隐岛的阵法或许能挡住，但离开岛屿，风险太大。
然而，数日之后的一个深夜。
陆沉正在打坐，怀中星纹罗盘碎片突然传来一阵异常急促的“空间颤”感！
并非来自黑礁坊市方向，而是来自岛屿另一侧，阵法外围的海域！
那波动强烈而混乱，夹杂着剧烈的灵力爆发、妖兽的嘶吼、以及…修士绝望的呐喊和法器的悲鸣！显然正发生着一场激烈的追逐战，并且正在迅速靠近雾隐岛！
“怎么回事？打到这里来了？” 陆沉猛地睁开眼，身形一闪便出现在洞府外，悄然隐匿于阵法之中，向外望去。
只见月光下，一艘灵光黯淡、船身破损严重的小舟正拼命向着雾隐岛冲来！船上有三四名修士，个个带伤，神色仓惶惊恐，正不断向身后释放着微弱的法术阻敌。
而在他们身后不远的海面上，一道巨大的、覆盖着冰冷铁甲的背脊正破开海浪，以更快的速度追近！那狰狞的头颅偶尔抬起，露出森白的利齿和冰冷的竖瞳——正是二阶铁甲鳄！
看那几名修士的服饰，正是黑礁坊市的人！他们竟被这妖兽一路追杀，慌不择路逃到了这里！
“不好！” 陆沉脸色一变。若让这铁甲鳄撞上岛屿阵法，无论能否挡住，都会暴露雾隐岛的存在，后续麻烦无穷！
而船上那几名修士，眼看岛屿在前，仿佛看到了救命稻草，更加拼命地催动小舟冲来，口中甚至发出了模糊的求救声：“前…前辈！救…”
求救声戛然而止。
因为那铁甲鳄猛地加速，巨尾狠狠一拍海面，一道巨大的水箭如同攻城锤般射出，瞬间追上了那小舟！
轰！ 本就破损的小舟再也支撑不住，瞬间四分五裂！船上的修士惊呼着跌入冰冷的海水！
铁甲鳄发出兴奋的低吼，张开巨口，便要向落水的修士咬去！
危机关头，容不得再多尤豫！
陆沉眼中寒光一闪，瞬间做出了决断！
他不能眼睁睁看着这几人在自己眼皮底下被吞噬，更不能让铁甲鳄继续靠近岛屿！
但他也绝不会亲身犯险！
只见他双手猛地按在脚下地面，炼气八层的灵力毫无保留地注入“水幻银杀阵”内核！
“阵启！
并非全面激发阵法，而是精准操控！
刹那间，那铁甲鳄周围的海水如同活了过来般，瞬间变得粘稠无比，形成无数道强大的暗流旋涡，死死缠绕住它庞大的身躯，使其动作骤然一滞！
同时，数道比以往更加凝练、边缘银芒刺目的水箭，从迷雾中无声无息地射出，并非射向铁甲鳄最坚硬的背甲，而是精准地射向其相对脆弱的眼部和张开巨口的咽喉软肉！
噗嗤！噗嗤！
尽管铁甲鳄及时闭眼扭头，坚韧的眼皮和皮肤依旧被锋锐的水箭划开，渗出鲜血！射向咽喉的水箭更是被它猛地合嘴咬碎，但也震得它头颅发麻！
“吼呜！！！”
剧痛和受挫让铁甲鳄发出了惊怒的咆哮！它冰冷的竖瞳猛地盯向浓雾笼罩的岛屿，感受到了其中蕴含的威胁和那强大的阵法波动！
妖兽的本能让它意识到，这块“硬骨头”不好啃！
而就在它被阵法阻挠、惊疑不定的这片刻功夫，海中那几名落水的修士终于抓住了生机，拼命向着远离岛屿和铁甲鳄的方向游去，很快消失在夜幕下的海面上。
铁甲鳄在原地焦躁地徘徊了几圈，似乎权衡着是否要攻击岛屿。最终，它对那神秘阵法的忌惮压过了杀戮的欲望，再加之受伤，发出一声不甘的怒吼，猛地转身，沉入海中，向着来时的方向游去。
海面渐渐恢复了平静，只留下淡淡的血腥味和破碎的船板。
迷雾中，陆沉缓缓收回了按在地上的手，脸色微微发白。刚才那一下精准操控阵法阻敌，消耗不小。
他望着修士逃离和铁甲鳄消失的方向，眉头紧锁。
“麻烦…还是惹上身了。” 他低声自语。
虽然未露面，但阵法出手，已然暴露了雾隐岛并非无人荒岛，且拥有不弱的防御力量。那几名侥幸逃生的修士，会如何说？黑礁坊市乃至周边海域会如何传闻？那记仇的铁甲鳄，是否会卷土重来？
平静的潜修日子，似乎要被打破了。
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