接下来的几天，陆沉彻底消失在黑礁集棚户区的边缘。他象一头受伤的野兽，蜷缩在自己的巢穴里，依靠着黑蒿叶、苦根藤和那点可怜的墨齿草，顽强地与伤痛抗争。
或许是穿越带来的灵魂融合使得这具身体恢复力增强，或许是这个世界的草药确有不凡之处，更可能是求生的意志压倒了一切，他的伤势恢复得比预期要快。
肋下的伤口虽然依旧狰狞，但已经不再流脓，红肿也大幅消退，结起了厚厚的痂，只要不做剧烈运动，不再牵拉，疼痛已经变得可以忍受。脸上的肿胀早已消退，只剩下淡淡的淤青。体内那股灼烧般的高热也早已褪去，虽然身体依旧虚弱，但不再是那种随时会昏厥的无力感。
食物和水再次成了问题。他花光了最后一个铜板。
这一天，天刚蒙蒙亮，陆沉再次走出了草棚。他的脸色依旧苍白，脚步也有些虚浮，但眼神却不再是之前的绝望和茫然，而是多了一丝沉静和锐利。他需要食物，更需要为那个冒险的计划积累最初的资本。
他没有再去集市，而是走向了棚户区更外围的礁石滩。根据融合的记忆和老周头手札里的零星记载，退潮时，一些礁石缝隙里会困住来不及退回海里的低价值海货，比如一种外壳坚硬、肉质很少的“石钳蟹”，或者一些吸附在礁石上的“灰贝”。这些东西蕴含的灵气微乎其微，修士看不上，但对于凡人和平常难见荤腥的底层散修来说，却是难得的蛋白质来源，可以拿去集市换点铜钱或者黑麦饼。
潮水刚刚退去，裸露的礁石上湿滑无比。陆沉小心翼翼地翻动着石头，在缝隙里摸索。过程很慢，也很耗费体力，好几次他都因为牵动伤口而疼得冷汗直流。但大半个上午过去，他也勉强抓到了七八只拳头大小、张牙舞爪的石钳蟹和十几个灰扑扑的贝类。
他没有自己吃，而是用草绳捆了，提着来到了集市边缘那个凡人老妪的摊位前。 “婆婆，这些…能换点饼吗？”他低声问道。 老妪看了看他手里的海货，又看了看他依旧不佳的脸色，叹了口气：“后生，不容易啊。这些蟹子没多少肉，贝也小…唉，算你两个饼吧。” “谢谢婆婆。”陆沉接过两个比上次更硬的黑麦饼，小心地揣进怀里。他没有立刻离开，而是看似随意地站在摊位旁，目光却投向不远处那个冷清的杂物摊。
老摊主周老头依旧眯着眼，象是在打盹。他的摊位上，那几块蜂窝纹的灰白甲壳碎片还在。
陆沉啃着一个饼，慢慢踱步过去，没有立刻询问甲壳的事，而是指着摊位上一些晒干的、不知名的海草问道：“老丈，这些怎么卖？”
周老头眼皮都没抬，懒洋洋道：“一堆，五个大钱。”
陆沉点点头，没有买，而是蹲下身，假装翻看其他东西，目光不经意地扫过那甲壳碎片，状似好奇地问道：“老丈，这石头片子花纹挺怪，是什么东西的壳？看着挺硬。”
周老头这才微微睁开眼，浑浊的目光在陆沉脸上扫了一下，慢悠悠道：“黑礁龟的旧壳片，那玩意儿窝在外海鬼齿礁那边，壳硬得很，没啥大用，偶尔能捡到点蜕下来的碎片。”
鬼齿礁！黑礁龟！ 周老头的话如同拼图，瞬间和他脑海中的模糊记忆碎片契合了一部分！
陆沉心脏猛跳，但脸上却不动声色，甚至还露出一丝失望：“哦，还以为是什么好东西呢。看来也就是个样子货。”他拍拍手站起来，仿佛失去了兴趣，转身慢慢走开了。
信息到手！虽然不完全，但关键的地名和妖兽名对上了！
他没有再停留，拿着剩下的一个饼和换来的几个铜钱，迅速离开了集市。他知道，不能再频繁来这里了，尤其是打听鬼齿礁的事情，万一引起别人注意就麻烦了。
回到草棚，他慢慢吃完饼，开始盘算。伤势好转，但身体底子还很虚。直接去鬼齿礁那种危险地方无疑是送死。他需要更好的工具，需要恢复更多体力，更需要——了解潮汐！
他想起了老周头手札里提到的一些关于潮汐的粗浅记载和观察方法。接下来的日子，陆沉的生活变得极有规律。
每天，他都会在退潮时去礁石滩捕捉那些不值钱的海货，勉强果腹并换取少量的黑麦饼和铜钱，细水长流地积累。 大部分时间，他都在草棚内默默运转《水元诀》。虽然只是最基础的功法，但持之以恒的修炼，加之食物补充，让他干涸的丹田逐渐汇聚起一丝丝微薄的灵力，身体也以缓慢但稳定的速度恢复着气力。 他格外留意潮汐的涨落，根据手札的记载和实际观察，默默计算着大潮和小潮的时间。前往鬼齿礁那种地方，必须选择退大潮的时机，才能最大限度地暴露水下礁石，减少风险。
日子过得清苦而平静，仿佛又回到了最初那种挣扎求存的状态。但陆沉的心境已然不同。他不再绝望，而是象一个耐心的猎人，默默地打磨着自己的爪牙，等待着最佳时机的到来。
他的身体逐渐结实起来，肋下的伤痂开始脱落，露出粉嫩的新肉。体内那缕灵力虽然依旧微弱，但已能顺畅地在经脉中运行一个小周天。
储备的铜钱慢慢多了起来，虽然远不够购买法器符录，但或许…可以租一条更结实些的小船了。
时机，正在一步步成熟。他看向东北方向，那里是鬼齿礁的方向，也是他摆脱眼下困境的唯一希望所在。