“北疆那么大，他去了哪里？”陆向东在一旁问道。
红姨摇了摇头，脸上露出一丝苦涩：“我不知道。他走的时候，只留下了一张残缺的地图，和一句话。”
“什么话？”
“他说，‘崐仑之巅，天门洞开，九星连珠，归途可见’。”
崐仑之巅？
姜芷和陆向东对视一眼，都从对方眼中看到了震惊。
他们刚刚从崐仑的“龙巢”死里逃生回来，没想到，线索又一次指向了那个神秘的地方。
“那张地图呢？”姜芷追问道。
“我没有。”红姨叹了口气，“那张地图，被他带走了。他说，那是开启‘天门’的钥匙，不能落在任何人手里。”
“不过”她话锋一转，从怀里取出一个用锦囊包裹着的东西，递给姜芷，“他虽然带走了地图，却把这个留给了我。”
姜芷接过锦囊，打开。
里面，是一块巴掌大小的，呈不规则型状的黑色石头。
石头入手冰凉，表面光滑，上面刻着一些和“药码”类似的，极其古老的符文。
“这是什么？”
“我也不知道。”红姨说道，“他只说，这是他从一个古墓里找到的，是‘天外之物’，蕴含着巨大的能量。他还说，如果有一天，有姜家的后人拿着信物来找我，就把这块石头交给她。”
姜芷看着手中的黑色石头，眉头紧锁。
天外之物？
她能感觉到，这块石头里，似乎真的蕴含着一种奇特的能量场。
这股能量，和她在崐仑“龙巢”里感受到的那块陨石的能量，有些相似，但又有所不同。
“看来，我必须去一趟北疆了。”
姜芷将石头收好，心中已经有了决定。
无论是为了查找姜流的下落，还是为了解开谜团，北疆，她非去不可。
“我劝你，最好不要去。”
红姨看着她，神色凝重地说道，“那个地方，太危险了。姜流当年，就是为了查找那个所谓的‘天门’，才招惹上了不该招惹的人。”
“什么人？”
“药神宫。”红姨吐出这三个字，眼中闪过一丝恐惧，“姜流在北疆的研究，似乎触动了药神宫的利益。他们派人追杀他，他虽然逃了出来，但也因此中了寒毒。”
“而且，据我所知，药神宫的人，也一直在查找‘天门’。他们似乎也知道‘九星连珠’的秘密。你现在去，很可能会和他们迎头撞上。”
“那正好。”姜芷的眼中，闪过一丝冷意，“省得我再去找他们了。”
她和药神宫的帐，还没算完呢。
红姨看着她那副天不怕地不怕的样子，一时间竟不知道该说什么好。
这个小丫头，和当年的姜流，真是太象了。
一样的执着，一样的疯狂。
“好吧。”她叹了口气，知道自己劝不住她，“既然你主意已定，我也不多说什么了。你需要什么帮助，尽管开口。‘守陵人’在京城经营了二十多年，虽然上不了台面，但一些见不得光的消息和渠道，还是有的。”
“我需要所有关于北疆，特别是崐仑山附近地区的详细地图，越古老越好。还有，帮我查一个人。”
“谁？”
“刘院士的梦里，提到了一个叫‘小莲’的女孩。我想知道，这个女孩，和白莲巷的那个小莲，是不是同一个人。她和刘院士，又是什么关系？”
虽然白莲巷的老太太说小莲死了，但姜芷总觉得，事情没有那么简单。
刘院士那句充满悔恨的梦话，让她不得不多想。
“刘院士？”红姨愣了一下，“哪个刘院士？”
“京城植物研究所的，刘仲甫院士。”
红姨的脸色，瞬间变得古怪起来。
她看着姜芷，欲言又止。
“怎么？你认识？”姜芷察觉到了她的异样。
“何止是认识”红姨苦笑一声，“你说的那个小莲，就是广安药行的那个小莲。而刘仲甫他当年，是姜流最得意的弟子。”
什么？！
这个消息，让姜芷和陆向东都震惊了。
国宝级的植物学泰斗刘院士，竟然是姜流的弟子？
这世界也太小了吧！
“这这到底是怎么回事？”
“唉，说来话长了。”
红姨叹了口气，将另一段尘封的往事，娓娓道来。
当年的刘仲甫，还只是一个在药行里打杂的穷小子。
但他天资聪颖，对植物有着异于常人的热爱和天赋。
姜流见他是个可造之材，便收他为徒，将自己一身的植物学知识，倾囊相授。
而小莲，作为林殊红的丫鬟，也经常出入药行，一来二去，就和年轻的刘仲甫，暗生了情愫。
“那是一段很美好的日子。”
红姨的眼中，露出一丝怀念，“姜流在前面指点江山，我和他，还有小莲和仲甫，就象一家人一样。”
“可是，好景不长。战争爆发了。”
“脚盆鸡打进了京城，姜流因为一些事情，不得不暂时离开。他走之前，把药行和一些重要的东西，都托付给了仲甫和小莲。”
“可是可是仲甫他”
红姨的声音，变得有些激动和愤恨，“他太懦弱了！脚盆鸡闯进药行的时候，他为了保命，竟然竟然躲了起来！眼睁睁地看着小莲，为了保护姜流留下的东西，被脚盆鸡活活捅死！”
“等脚盆鸡走了，他才从地窖里爬出来。从那以后，他就疯了。整天抱着姜流留下的那些植物标本和笔记，不吃不喝，谁也不理。”
“再后来，他就进了植物研究所，成了现在这个受人敬仰的刘院士。他再也没有提过小莲，也没有再提过姜流。他把那段过去，彻底埋葬了。”
听完这段往事，姜芷和陆向东都沉默了。
他们终于明白，为什么刘院士会几十年如一日地失眠，为什么会在梦里，痛苦地喊着“小莲”的名字。
原来，在他的心里，一直背负着这样沉重的枷锁。
“所以，他失眠的根源，是愧疚。”姜芷轻声说道。
“是啊，愧疚。”红姨冷笑一声，“他有什么资格愧疚？如果不是他贪生怕死，小莲根本就不会死！”
看得出来，她对刘仲甫，充满了怨恨。
“那姜流留下的‘钥匙’，会不会就在他那里？”陆向东问道。
“很有可能。”姜芷点头，“姜流在信里说，‘钥匙在故纸堆里’。刘仲甫是植物学家，他手里，肯定有大量的古籍和资料。而且，他是姜流最信任的弟子，姜流把最重要的东西留给他，也合情合理。”
第二天，姜芷和陆向东再次来到了刘院士的四合院。
这一次，他们没有让李文华和王学海陪同。
开门的是刘院士的保姆。
“你们是？”
“我们是姜芷和陆向东，昨天来过的。”
“哦哦，快请进！”保姆一听是他们，立刻热情地把他们迎了进去，“刘老今天精神好多了！昨天睡了一下午，晚上又睡了个整觉！早上起来，还主动要吃小米粥呢！真是谢谢你们了！”
走进里屋，刘院士果然已经能下床了。
他虽然看起来还是有些虚弱，但脸色比昨天红润了不少，眼睛里也有了神采。
看到姜芷，他挣扎着想要站起来。
“姜神医”
“刘院士，您别动。”姜芷连忙上前，扶着他重新坐下，“我今天来，是给您复诊的。”
她给刘院士搭了脉，又看了看他的舌苔，满意地点了点头。
“恢复得不错。郁结的肝气散了不少，心火也降下去了。只要按时服药，再配合我教您的导引术，失眠的问题，很快就能解决。”
“多谢，多谢姜神医。”刘院士感激地说道。
姜芷看着他，沉默了片刻，忽然开口问道：“刘院士，您认识一个叫小莲的姑娘吗？”
听到这个名字，刘院士的身体，猛地一僵。
他手中的书，“啪”的一声掉在了地上。
他的脸色，瞬间变得惨白，嘴唇哆嗦着，看着姜芷，满眼震惊。
“你你怎么会知道这个名字？”