傍晚，酒客们散去后，马修斯关上了门，插上门栓，隔绝了外面的风声。
昏暗的烛火下，两人解开麻袋口，将里面的人拖了出来。
那是个中年男人，面如死灰，嘴唇哆嗦着，身上原本体面的细羊毛外套被树枝和荆棘刮得破烂不堪，沾满了泥土和干草屑。他的随身包袱早已不见踪影。马修斯二话不说，抄起桌上半杯剩酒，泼在他脸上。
“啊！”酒液激得男人一个哆嗦，惊恐地睁开眼，看到眼前两张不怀好意的脸，立刻象被掐住脖子的鸡一样挣扎起来，“饶命！饶命啊！两位老爷，我，我只是个迷路的商人！我什么都说！放过我吧！”
汤姆蹲下身，单刀直入：“少废话。你是不是史坦尼斯那边的人？鹿角民？”
商人涕泪横流，语无伦次，“他们，他们是找过我！那些鹿角民，出手阔绰，许诺金山银山……我是被金子迷了眼啊！可我真没给他们干什么，什么情报都没打探到！真的！我发誓！”
“君临城里，象你这样的残党还有多少？藏在哪里？”汤姆追问。
“不知道！我真不知道啊！”商人哭喊着，“我只知道，他们要么躲起来了，要么，要么就跟我一样，在想办法往外逃……”
汤姆盯着他惊恐的眼睛，知道再榨不出更多关于人数的信息，便换了个方向：“那组织里你还知道谁？头目……或者有点分量的内核人物？说！”
商人浑身一颤，紧抿着嘴唇，眼珠慌乱地转动，似乎在拼命回忆。
突然，他眼睛一亮，脱口而出：“科莱！‘西境来的科莱’！他们经常提起他。说他路子广，本事大！对，就是他！科莱！”
“科莱？！”汤姆和马修斯同时失声惊呼，面面相觑，都从对方眼中看到了恍然大悟。
科莱……汤姆脑中飞快闪过黄金大道上科莱的脸。难怪他会从西境到君临，还打着“看望小儿子”的幌子！原来如此！这个为了金龙可以出卖灵魂的家伙，早就暗中投靠了史坦尼斯，成了“鹿角民”的一员，潜入君临是为了做间谍，在混乱中再狠狠捞上一笔！
短暂的死寂之后，马修斯突然爆发出一阵低沉而快意的笑声，他狠狠捶了一下桌子：“哈！鹿角民？科莱？他妈的！总算让我逮到这个吸血鬼的把柄了！以后这奸商再敢来勒索我，老子就亲手柄他送进红堡的地牢！”
“恐怕轮不到你动手了，马修斯。”汤姆却说，“听这商人的口气，科莱在鹿角民里地位不低。这个情报太重要了。”他站起身，“我得立刻把它带给蜘蛛。瓦里斯遍布维斯特洛的小小鸟，会盯死了科莱。到时候，就算钻进石头缝里，也能把他揪出来！”
然而，想到瓦里斯无孔不入的情报网，汤姆心底又掠过一丝紧迫感。“诗人会”——他想起自己对无旗兄弟会和老汤姆的承诺。比起瓦里斯庞大的小小鸟，他的诗人会还太过弱小，尤其是在西境，还是一片空白。
必须尽快在西境安插眼睛和耳朵……
几天后，金手指送来的情报，其中一条如一道曙光：“兰尼斯特军营歌手里昂，今晚将在马修斯的酒馆消遣”。
傍晚，汤姆在红堡的花园里为几位百无聊赖的贵妇弹完最后一曲缠绵悱恻的“告别夏日”后，立刻收拾起竖琴，离开了红堡，再次前往马修斯的酒馆。
踏入酒馆时，里面已是人满为患。但在这片嘈杂之中，一阵富有穿透力的歌声，以及鲁特琴的独有伴奏钻进了汤姆的耳朵。
就是他了！汤姆心跳加快。
他循声望去，只见角落一桌，几名穿着兰尼斯特红袍的士兵正簇拥着一个年轻人。
那年轻人约莫二十出头，栗色头发微卷，面容俊朗，手指灵巧地在鲁特琴弦上拨动。
更难得的是，这个年轻人的嗓音——浑厚有力，却又不失圆润，有一种天生的叙事感和微妙的狡黠变化，仿佛能轻易驾驭从血腥战场到市井小巷再到华丽宫廷的任何曲调。
天生的歌者……汤姆暗自赞叹，这比他预想的还要好。他不动声色地在不远处找了个空位坐下，要了杯淡麦酒，目光却牢牢锁定在里昂身上。
里昂的穿着印证了汤姆的初步判断：深棕色的细布上衣，领口袖口还有刺绣，虽不华丽但用料考究，绝不是流浪歌手的寒酸模样。战争胜利后，他显然得到了丰厚的赏赐。此刻他在士兵中谈笑风生，不时请上一轮酒，显然在军营里人缘极好，已经积累了些名声。
金子，名声，朋友……汤姆轻轻转动着酒杯，眉头微蹙。这样的人，凭什么要添加他的以互助为名的“诗人会”？他能给里昂什么？一个更广阔但也更危险的舞台？这似乎不足以打动一个在现有位置如鱼得水的年轻人。
就在汤姆陷入沉思时，马修斯端着酒杯坐到了他旁边，“瞧瞧，你的同行，他的嗓子，啧啧，真是诸神赏饭吃！”他顺着汤姆的目光看向里昂，“怎么？动了心思？想拉他入伙？”
“老汤姆的意思，”汤姆没有否认，低声说，“西境需要一双可靠的眼睛和耳朵。”
马修斯眯着眼打量了里昂一会儿，咂咂嘴：“这小子，不缺钱，出手大方。瞧他和那些兰尼斯特兵勾肩搭背的样子，朋友也不少。你要拉他下水，总得有点能打动他的东西……”
他顿了顿，目光瞟向正在另一桌收拾残局的贝丝。
活泼丰腴的厨娘此刻正被几个喝得半醉的士兵围着调笑，有个大胆的士兵嬉笑着在她挺翘的臀部拍了一记。
贝丝咯咯笑着，不仅没生气，反而顺势和他们打情骂俏起来，她来到里昂那桌，毫不吝啬地夸赞：“年轻人唱得真棒！比跳蚤窝走调的强一百倍！”
然而，面对贝丝明显带着挑逗的眼神和周围士兵的起哄，里昂只是礼貌地笑了笑，举杯致意，眼神清澈，没有丝毫被撩拨的迹象。
“瞧见没？”马修斯用手肘碰了碰汤姆，“这种啊，只有两种可能，要么家里有妻子，要么……”他故意拖长了语调，“……他喜欢听的，不是女人的笑声，而是别的什么调调？”