征服历298ac
汤姆——或者说，蜷缩在名为“汤姆”的躯壳里的灵魂——
此刻，背靠着一棵虬结的老橡树，眼角青肿，嘴唇干裂。
他的膝上放着一把竖琴，琴身布满了新鲜的擦痕和凹坑，几根断裂的琴弦耷拉着。
昨晚，蜜桃客栈里烟雾弥漫，人声鼎沸。
汤姆拨动着琴弦，演唱了一首轻挑的小调《少女的春天》：
效果……出人意料地好。
店家艾菊又是抹眼泪又是向七神祈祷；女侍钟儿用勺子敲着酒杯，应和着旋律；而大胆的艾丽斯，几杯酒下肚，咯咯笑着坐到了他腿上，温热的气息喷在他耳边：
“再唱一首嘛，小汤姆，你唱得我心都痒了……”
客人们哄笑着，铜星币叮叮当当地砸在脚边。
一个醉醺醺、铠甲生了锈的骑士用粗壮的骼膊箍住他的脖子，硬是把一杯又一杯烈酒灌进他嘴里。
汤姆的脸颊滚烫，酒和虚荣心的作用下，误以为在这个残酷的异世界站稳了脚跟。
“咣当——！”
一声震耳欲聋的巨响盖过了客栈的喧嚣。
厚重的门板被一股蛮力狠狠踹开，两个塔楼般的壮汉堵在门口，昏暗的烛光下，他们投下的阴影几乎笼罩了整个厅堂。
“就是他！”
其中一个虎背熊腰、脸上横亘着一道狰狞刀疤的汉子，目光钉在汤姆身上，声音粗嘎，
“婊子养的杂种！竟敢骚扰尊贵的侯爵夫人！”
汤姆甚至来不及思考“侯爵夫人”是谁，衣领就被一双大手揪住，整个人被粗暴地拎了起来，双脚离地。
“滚！狗杂种！滚出石堂镇！”另一个打手咆哮着，唾沫星子飞溅。
拳头和靴子如雨点般噼里啪啦落下，他听见自己的竖琴被夺走，狠狠砸在了粗糙的石墙上。
汤姆感到天旋地转，象一条破麻袋一样被丢出了客栈，连同他用以谋生的竖琴。
……
想到这里，汤姆按了按剧痛的前额。
骚扰侯爵夫人？真是天大的笑话！他连侯爵家的大门朝向哪边都不知道！
他不过穿越到这个操蛋的冰与火之歌的世界第二天，对于人物身份只停留在剧情的了解上……
他只记得自己醒来时，就在这家蜜桃客栈简陋的床铺上，人们叫他“汤姆”。
他们说他是那个有点名气的吟游诗人“七弦汤姆”的儿子，见他拿起琴，便也戏谑地称他“小七弦汤姆”或“汤姆二世”。
他咬紧牙关，挣扎着起身，每一块淤青都在强烈抗议。
石堂镇这个巴掌大的小镇，他是不能再待下去了，两个打手的话绝不是玩笑。
远处，黑水河奔腾的咆哮声传来。石堂镇是黑水河的源头，而它最终导入黑水湾，流向矗立在湾畔的城市——君临。
混乱、肮脏、充满恶臭，却也流淌着黄金与机遇的君临。
那里是七大王国的权力旋涡中心，是铁王座的所在，也是象他这样无根浮萍最有可能找到一口饭吃的地方。
君临——目标清淅了。
但靠这把破琴？他嘴角扯出一个苦涩的弧度。这玩意儿现在当柴烧都不够。
汤姆抬头看了看天际的阳光，旋即眯起眼，从破旧的衣兜里掏出一样东西——
一枚金龙币。
只要掷出它，它就能带来一首歌……或者别的什么？一天一次。
昨天，正是这枚神奇的金币，赋予了《少女的春天》。
没有丝毫尤豫，他用拇指将金币高高弹起。
金币旋转着落下，在布满碎石和湿泥的地面上弹跳了几下，最终静止不动——
国王的头像朝上！
没有预想中的旋律和歌词涌入脑海。取而代之的，是四行并不连贯的文本，浮现在他眼前：
“石堂镇爆发过鸣钟之役”
“七弦汤姆的第七个儿子在旧镇诞生，和哥哥们一样拥有绝美的嗓音”
“国王大道与黄金大道，马蹄与车轮前往君临”
汤姆怔住了。
歌呢？这不是歌。象是……线索，情报？历史素材？未来预示？
前身作为生活在信息爆炸的互联网时代的他，对于热点新闻有着敏锐的感知和见解，此刻，他咀嚼着每一个字：
“鸣钟之役？他模糊记得这是石堂镇历史上的一次着名战役。可现在谁还在乎篡夺者之战的破事？写首歌凭吊过往战场，能换几个铜板？”
“七弦汤姆的……呃，愿七神保佑那孩子，别象他这倒楣的穿越哥哥。”
汤姆的目光锁定了最后一行：“……马蹄与车轮前往君临。很多旅人？现在？”
如果能创作一首应景的歌，关于旅途和远方，在这些前往君临的人休息的营地、路边的酒馆里唱响，引起共鸣……或许能搭上便车，或许能赚到几个宝贵的铜星、银鹿当盘缠。
他沿着黑水河岸，朝着下游的方向迈开脚步。靴子踩在潮湿的泥土和碎石上，发出咯吱的声响。
河水轰鸣，如同某种低沉的召唤。
“我们到君临去……”
一个旋律开始在他心中成型，简单，有力，还带有旅途的律动。
他低声哼着，双手轻轻拍打着破旧的琴箱，打着节拍：
“扬起尘土的大道呦——通向何方？
北来的寒风，南上的暖阳，
车轮辘辘，马蹄踏踏，
都朝着一个方向——君临在召唤！……”
旋律在胸中激荡，短暂驱散了身体的伤痛和寒意。
但回归现实——
“嘣！”怀中的竖琴发出一声痛苦的呻吟，一根原本勉强支撑的琴弦又绷断了。
汤姆停下脚步，心疼地触摸着所剩无几的完好琴弦，它们细弱得仿佛随时会步其后尘。
去君临？靠这堆破烂可不行。他得修好它，至少，让它能支撑着发出象样的、能换口饭吃的声音。
他再次握起口袋里那枚已经失去今日“魔法”的金龙币——
这是他唯一的依仗、最后的财富，恐怕要花在刀刃上了。
他抱紧了怀里的破琴，目光忧郁地投向远方迷雾笼罩、蜿蜒的道路。