冯御女看了一眼头破血流的小宁子，忍不住直叹气。
苦口婆心道：“都说打人不打脸，咱们身边的奴才，又不是待字闺中的姑娘，那日日都是要见人的。”
“你把人打成这样，他一露面，旁人便知是被主子责罚。若再传到枕霞堂——”
“乔氏知道又如何？我巴不得让她亲眼看见。”
姜美人犯了左性，倔强地仰着头，根本听不进去冯御女的劝告。
“凡是我的东西，哪怕我不要的，砸了碎了，也轮不到旁人染指半分！”
“他是你的东西吗？”冯御女也被姜美人的执拗弄得冒起三分火气。
声量都高了几分，“宫里的奴才，论正经主子，只有皇上皇后和太后。咱们现在是在皇宫，不是在姜家！”
“妙美人你可以不在乎，那皇上呢，你也不在乎吗？”
冯御女每多说一句话，姜美人的脸就要白上一分。
直到她提及皇上，姜美人高昂的头颅才慢慢垂了下来，眼里也蒙上了一层薄薄的水汽。
她想起了皇上和慧妃说的话。
皇上笑着夸慧妃心胸宽广，斥责她和乔氏为了一个奴才闹得难看。
姜美人将承乾宫发生的事，颠三倒四地说给冯御女听
抓着她的手问道：“皇上是不是怪我太小心眼了？他是不是讨厌我了？”
冯御女克制住自己想点头的冲动，无奈地拿着手帕给姜美人擦眼泪。
看着她哭起来梨花带雨的模样，又重重叹了口气。
哄孩子似的，轻声细语：“怎么会呢？皇上日理万机，此事在他看来，连小打小闹都算不上。”
“只是皇上既然在此事上，对慧妃颇有赞誉。那你日后便可多向慧妃学学，兴许皇上就会看见你的好了。”
若是在刚入宫的时候，姜美人听这番让她模仿旁人争宠的论调，定会连左耳都不入。
可她已经渐渐感觉到了，何谓君心难测。
她以为自己只要捧着一颗真心，便会换回皇上的怜爱。
但事实并不如她所愿。
皇上的厚待给了慧妃，偏爱给了乔氏。
除了她们，宫里还有那么多人，日后还会有更多的女子入宫，去争取皇上的宠爱。
乱花渐欲迷人眼，皇上如何能从中分辨出，谁才是真正爱他的人。
“这回，我的话，表姐可听进去了？”冯御女见姜美人又不说话了，十分怀疑她是不是又在敷衍自己。
比起慧妃，冯御女更想让姜美人去学学妙美人的手段。
但以表姐对妙美人的抵触，她只能退而求其次，选择了慧妃作为表姐的参考对象。
姜美人点了点头，声如蚊蚋，“我知道了。”
“带他下去处理好伤势。”冯“”御女松了口气，吩咐宫女，让人将小宁子带了下去。
又拿出两封相差无几的请帖，将其中一封递给了姜美人。
“这是慎贵人让人送来的，邀咱们去参加她的生辰宴。”
姜美人还有些恍惚，打开请帖随意扫了一眼，并不放在心上，“你之前不是说，咱们要少同慎美人来往吗？”
一提到这个，冯御女又想翻白眼，硬生生忍住了。
没好气道：“那不是之前我想着，咱们可以向妙美人多多示好吗？”
“现在你已然把她得罪了，以你的性子，也不会愿意主动去赔罪，那咱们只能另寻出路了。”
后宫妃嫔本就不多，慎贵人的请帖，送到了每个人的手中。
甚至是乔嫣然，都收到了一份。
比起旁人，除了请帖，慎贵人还特地派了心腹宫女，前去向乔嫣然说情。
“贵人说，之前同美人您有过些许误会，还望您大人有大量，出席此次宴会。”
“贵人等着和美人您将误会说开，也借着这场宴会，庆贺您喜孕龙嗣。”
“是吗？慎贵人如此，也太客气了些。”乔嫣然笑了笑，手轻轻搭在肚子上，斟酌婉拒。
“只是我害喜得厉害，难闻油腥，只怕去了反倒坏了大家的兴致。”
乔嫣然的拒绝，早在慎贵人的预料之中，她特地教了心腹宫女如何应对。
那宫女不急不忙，又拿出一份定好的菜单，递给乔嫣然过目。
“妙美人请看，贵人早有思量，让小厨房备的，都是些清淡的菜肴，还特地问过了御医，确保每一道孕妇都吃得。”
见乔嫣然眉头微蹙，还在尤豫，宫女又搬出她不能拒绝之人。
“此番设宴，太后娘娘也会亲临。”
“太后娘娘说，皇上不让美人您办宴庆贺，她这个未来的皇祖母却不能委屈了您肚子里的皇孙。”
“名义上是咱们贵人的生辰宴，实则您才是主角，缺谁也不能缺了您。”
长者赐不可辞，话都说到这份上了，根本没有给乔嫣然拒绝的机会。
她最后只好点头，应下邀约，让宫女向慎贵人回话，“盛情难却，我会按时去向贵人贺喜。”
一番拉扯，宫女心满意足地回钟粹宫复命。
而乔嫣然，在她离开后，同样勾起了嘴角。
问素练道：“曹庆言那头，可安排妥当了？”
素练点点头，笑着回道：“曹公公一直愧疚屡次给美人您添了麻烦，此次恨不得能尽全力，戴罪立功呢。”
“他呀，没有更大的利益钓着，哪会因为什么愧疚蹚这趟浑水。”
乔嫣然心里明镜似的，但也不在乎曹庆言答应帮她，是为了什么。
天下熙熙皆为利往，有共同的利益才有长久的朋友。
不多时，巧慧也走了进来，低声禀告：“奴婢亲眼瞧着，小尹子拿着东西，去了御书房。”
乔嫣然满意地点点头，将桌上还留有馀温的汤药一口饮下。
苦的脸皱成一团，被巧慧熟练地塞入一颗果脯，才缓和了些许。
“万事俱备，这破药终于是不用再喝了。”
太后费尽心思，让她“怀上龙子”。
孕初期的表象可以通过用药维持，月份再大，却不好操纵。
眼看时机已到，想必很是期待借着慎贵人的生辰宴，将她彻底打入深渊。
却不知，这真相大白的机会，她也盼的脖子都快长了。