自中秋至年节，箫景鸿一次后宫也未踏足过。
魏恩被任命为皇城司提司，傅青山提任为副提司。
外至京城百官，内至皇宫内苑，每隔一段时日，便会揪出探子细作。
后宫里属先太子馀孽的，实则连一半都没有。
更多的，还是先帝在朝时，因广纳后妃，以姻亲为纽带，被世家大族安插的眼线。
其中，受六尚局约束下的宫女们，是重灾区。
寻常冷清至极的慎刑司，人满为患，惨叫声日日不绝。
六尚局尚宫自缢，原本属六尚局的事务，被并入内务府。
曹庆言身为内务府总管，在后宫的地位水涨船高。
忙得脚不沾地，还抽空让人给乔嫣然带了句口信。
“师父让奴才代他向妙贵人请安。”小曹公公，曹庆言的徒弟借着送炭的名头，进了枕霞堂。
可见内务府是当真忙碌，连句客套话都没有，开门见山。
“师父说，枕霞堂干干净净，妙贵人只管踏踏实实迎新年。”
“这段时日，你们内务府只怕是忙得脚不沾地了。”
有了小曹公公这句话，乔嫣然长舒一口气，示意巧慧塞给对方一个鼓鼓的荷包。
“天气渐凉，拿去添盏热茶也好。”
送走了小曹公公，乔嫣然让巧慧召集枕霞堂所有宫女太监训话。
以贵人品级论，算上巧慧，她身边现留有十一人伺奉。
“眼下是多事之秋，各宫情形如何你们也看见了，祸从口出、安分守己四个字，你们要牢牢记在心里。”
血淋淋的教训近在眼前，就连慧德妃宫里都有被拉去慎刑司的宫女。
枕霞堂没少一个人，一下子成了宫人眼中的香饽饽。
无论是一开始就分来的，还是后来新添的，都恨不得换着花样向乔嫣然表忠心，对她的话，无所不从。
训完话，乔嫣然又示意巧慧和小宁子向前出列。
“按规矩，后妃要居一宫主位，才设有掌事宫女太监。”
“但事急从权。日后枕霞堂，宫女便以巧慧为首，太监则以小宁子为首，事无巨细，先向他们二人请示才可施行。”
乔嫣然的目光从每个人的脸上扫过，“擅自专行者，枕霞堂不留，自寻去处。”
“奴才、奴婢遵命。”枕霞堂宫人齐声应答。
不仅枕霞堂如此，承乾宫也派人来传话，让各宫无事少走动，年前的一应请安都免了。
乔嫣然安心越秋过冬，有汪如眉时常来储秀宫寻纯妃商议宫务，后宫的消息她也并不闭塞。
中秋宴时，箫景鸿便令纯妃和汪如眉协助慧德妃操办。
如今过了中秋，这吩咐也未收回，纯妃和汪如眉依旧从慧德妃手里分揽了不少后宫事务。
“欣贵人，听说小产后落了个男胎。”
从纯妃宫里出来，汪如眉吩咐宫女去请了吴晗静，两人又一道扎堆在了枕霞堂说话。
这几日左右无事，乔嫣然没少在小厨房鼓捣吃食，摆了一桌子新鲜点心，和她们闲话。
提及这宫中惨事，汪如眉虽然不至笑出声来，但眼里也是半点难过不带装的。
“太后得知欣贵人小产，慈宁宫又被带走了不少宫女，直接气病了。”
吴晗静点心都不嚼了，瞪大了眼睛，“男胎？乔姐姐你不是说”
“伺候她小产的是姜辛。”乔嫣然补充上细节，眨巴眨巴眼，“怀孕都做不得真，小产是男是女，嘴皮子一碰便能定。”
汪如眉颇以为然地点点头，又啧了好几声。
“也是我同纯妃经手了一些事才知道，欣贵人这胎，别看没怀多久，想害她的，一波接一波，直到中秋，都没断过。”
乔嫣然从汪如眉口中得知了更多，关于上官妍心自有孕后，被刻意隐瞒的诸多暗潮汹涌。
再结合她对前朝之事的了解，才拼凑出，箫景鸿已经下完的一盘大棋。
上官妍心的作用，和太后的娘家兄弟一样，都是箫景鸿用来破局的靶子。
牵涉皇嗣，意同国本，舍得孩子才能套得着狼。
何况孩子是假的，箫景鸿一通摆弄，说是空手套白狼也不为过。
不止是京城内，就连远在西州的安王、先太子馀部叛军、乔家人
“想什么呢？”箫景鸿略带不满地捏着乔嫣然下巴，缓缓而动，看着她潮湿的眼睛。
足足过了三四个月，箫景鸿才入后宫。
没有去慧德妃和瑛贤妃处，也没有理会“小产”后的妙贵人，而是来了枕霞堂。
乔嫣然在关键时刻的走神，让他危险地眯起了眼睛。
“怎么，几个月不见，就忘了如何伺奉朕了？”
被抓了包，乔嫣然半点没有心虚，反而投去嗔怪的一眼。
“皇上若觉得几个月太短，那臣妾也无话可说。”
乔嫣然的乖戾，反而让箫景鸿笑出了声。
帘帐下，只剩君王俯首的无限柔情。
“那朕，一点一点，带你重温。”
这几个月，箫景鸿并非一个后妃也未召见，但却没有一个被他宠幸。
慎刑司的惨叫声日渐消散，这份恐惧，却留在了后宫众人的心间。
当她们在出现在箫景鸿这个下此决策的君王面前，别说献殷勤，就连大气都不敢喘。
就连从前性子最为直接奔放的瑛贤妃，在意识到，为何那么多大臣，只死了她父亲一个后。
再见箫景鸿，她一滴泪也不敢落。
“枕霞堂热闹依旧，你打理得不错。”
事后，箫景鸿仰躺着，揽乔嫣然入怀，轻抚她的侧脸。
忽然问道：“纯妃和汪婕妤都同你交好，她们现在打理六宫事务也算上了手，你可想凑这份热闹？”
乔嫣然侧躺在箫景鸿怀中，手指绕住他的一缕发把玩。
几乎没细想，便立刻拒绝，“臣妾管好枕霞堂已是不易，能者多劳，还是让纯妃娘娘和汪姐姐多受累吧。”
经历中秋宴行刺一事后，乔嫣然当真对后宫里那点儿权力，没了心思。
她翻身压着箫景鸿的骼膊，看着他餍足的双眼。
“不过，臣妾也有一颗想为皇上分忧的心。”