永熙六年孟春，庐山栖贤谷的夜雾稠得化不开，谢渊贴着焦黑的茶棚断墙前行，皂靴底碾过炭化的茶枝，发出细碎的爆裂声，像极了那年在滁州听见的、饥民啃食树皮的响动。腰间獬豸佩的金属扣随着呼吸轻撞肋骨，凉意在薄衫下漫开 —— 这枚都察院的信物，此刻比任何时候都更像悬在颈间的秤砣，称量着焦土下掩埋的冤情。
废弃茶棚的梁柱还在渗出青烟，谢渊蹲下身，火折子的微光扫过焦木表面，蜷曲的茶渍痕迹在焦黑中显形，宛如茶农脊背上年复一年的鞭伤。指尖在炭灰里摸索时，忽然触到半片坚韧的桑皮纸，麻纤维的粗粝感硌着指腹 —— 这是宗人府专用的公文纸，三年前在宗人府地窖整理玉牒时，他曾无数次抚摸过这种质地。
火折子映出灶膛内的灰烬，谢渊的指尖刚触到温热的炭块，鼻间忽然漫上一丝龙涎香的尾韵。他浑身肌肉紧绷 —— 这种香料，只在宁王榷场的通关文牒上出现过，那年平定魏王之乱时，他曾在叛军粮袋的火漆印里闻到过相同气息。灶底的茶梗灰中，几星赤铁矿粉在火光下闪烁，与界石火漆印里的成分分毫不差。
墙外的靴声碾碎瓷片，谢渊背抵焦墙，听见暗卫拔刀的清响。火折子的光晃过墙头，映出对方腰牌的双鹤纹 —— 与酒肆伙计、榷场税吏相同的标记，像张巨网的网眼，正将他笼罩其中。他忽然想起老茶农掌心的半月痕，原来这些私军腰牌的压痕，竟与布政使司封条的形状严丝合缝，分明是用同一块模板压制。
暗卫的佩刀与对方兵器相击，火星溅在焦木上，映出梁柱断裂处的暗格 —— 五份烧剩的文书整齐码放，每份边缘的双鹤纹火漆残迹，正与他袖中税单的印记吻合。谢渊滚地接近暗格，指尖触到文书的刹那，听见墙外传来模仿玄夜卫的唿哨声，却多了声多余的颤音 —— 是宁王私军的冒名暗号。
寅时的山风掀开雾岚，谢渊坐在栖贤谷的巨石上，月光为怀中的残页镀上冷边。五份文书的火漆残迹在掌心拼出完整的双鹤纹，\"三月初七\" 的日期，恰是惠民仓粮册首次出现靛青染渍的日子。笔痕，仿佛触到茶农们在契约上咬出的血印。
谢渊摸向袖中的《大吴会典》，文书条文在月光下泛着冷光，与残页上的茶渍显影相互印证。起萧栎说过的话：\"宁王的庄田，每一寸都浸着茶农的血。刻手中的焦页，正是这句话的注脚。离开时，他用袖中短刀在断墙上刻下三道斜痕 —— 这是都察院暗桩的紧急信号，意味着 \"证据确凿，速调卷宗\"。
栖贤谷的雾渐渐散去，露出茶棚焦黑的梁柱，像具被剥去皮肉的骨架。谢渊知道，这些焦页焚痕，终将在文华殿的日光下显影，就像老茶农掌心的半月痕，终将成为权贵们的催命符。御史的笔尖已经蘸满焦土下的冤情，只待金殿鸣钟时，将这桩桩件件，化作震碎双鹤纹火漆的惊雷。