“因斯先生，你知道我们这一次面对的是什么敌人吗？”
率先打破沉默的是索伦。
因斯也没有隐瞒，将他自己所知道的信息尽数告诉两人：“浪潮秘社，是教会已经追查很久的敌人，他们在几年前突然出现，起初规模有限，却在短短几年内实现了惊人的扩张，发展十分迅速，如今，他们的势力范围已经渗透进三大帝国的各个角落了。”
三大帝国
关于三大帝国的常识在索伦意识中开始自动浮现，这些属于原主的常识。
人类世界由大大小小的王国组成，而其中最强大的三个国家则是：伊索王国、奥利维亚王国和维特兰加尔合众国。
它们也被称为三大帝国，如今人类世界的格局也几乎由它们控制。
伊索王国位于南大陆，奥利维亚王国位于北大陆南部，而维特兰加尔合众国位于东大陆中部。
虽然伊索王国几乎占据了整个南大陆，但其国土面积却是三个帝国中最小的，因为整个南大陆的面积可能还不到北大陆的三分之一，而东大陆也远远大于南大陆。
虽说伊索王国面积较小，但其开发程度却是最高的。
据说，整个北大陆的中部地区并不属于人类，传说那里是超凡生物：精灵，矮人们所居住的地方，甚至还有探险者称他们在那里见到过货真价实的巨龙，当然，这些大多表被认定为是一些疯狂探险家或是传说爱好者的荒诞故事。
北大陆中部真正未被开发的主要原因还是因为其多变的气候，茂密的原始丛林以及危险的地貌，人类难以将这些因素去除，将其改造为适宜居住的局域。
北大陆的最北部也几乎是整个世界的最北部，那里是一片绝对的极寒之地，只有屈指可数的强大探险家从那里归来过，也只带来了寥寥不多的信息和见闻，但大多都象是痴人说梦，天方夜谭。
甚至他们坚定地相信，在那里他们见到了所谓的“世界尽头”。
作为历史系毕业的索伦，若是过去他当然对这些听上去故意夸大的说辞嗤之以鼻，但现在，在他自己真正接触超凡之后，他反倒认为这一切也许真的存在。
而东大陆的传说故事则更多，更匪夷所思。
古老神庙，蛇神信仰，巫术死神
与其他两大帝国不同的是，这些信仰甚至是他们文化的一部分，而不是小众的神秘学传说。
维特兰加尔合众国作为一个殖民后又独立的帝国，其原住民与外来者之间的关系并不融洽，原住民与外来殖民者后裔之间存在着深刻的隔阂。
文化差异，信仰冲突，习俗习惯的迥异，使双方的关系始终暗流涌动。
这种脆弱的平衡持续了数百年，直到“疯王”佩克里三世的统治时期，矛盾彻底爆发。
这些被压抑隐藏起来的事物，第一次真正意义上被摆上台面。
尽管“疯王”的死亡避免了内战全面爆发，但裂痕已无法弥合。
双方的对峙从历史遗留问题逐渐演变为持续的政治博弈，局势正在快速滑向不可控的边缘。
表面上，维特兰加尔合众国仍维持着平静，局部冲突尚在可控范围内，但据说其两大势力已进入剑拔弩张的状态，甚至有全面内战即将爆发的传闻漂洋过海。
一旦冲突彻底无法挽回，那么世界上没有一个王国，一个帝国能够熟视无睹，这场风暴将会席卷整个世界。
突然，因斯的话语打断了索伦的联想，将他拉回了现实。
“浪潮秘社信仰一个名为浪潮之主的邪神，恐怕这一次我们看到的巨大身影就是浪潮之主的化身。”
“浪潮秘社往往会与海盗勾结，海盗们负责出力，而浪潮秘社则负责提供情报，他们共同抢劫掳掠指定的船只，那些船只大多满载货物或是武器，在与海盗分完战利品后，财物将会用于发展教会，而抓到的俘虏则会用于仪式来取悦他们的邪神。”
“他们安插了部分叛徒在大大小小的船队，航运公司之中，所以他们能掌握诸多航船路线信息，但这些叛徒隐藏极深，甚至教会还怀疑一些高层也是浪潮秘社的叛徒，这也是让风暴教会十分头疼。而近期，他们的行动愈发猖獗，甚至敢于策划出我们刚刚经历的这一次灾难。”
“那另一个呢？”老哈德声音发颤，开口问道，眼中仍残留着恐惧：“另一个力量是什么？也是浪潮秘社的力量？”
显然，直面【黄印】的经历仍在折磨着他。
因斯听闻，摇了摇头：“不知道我也是第一次见到那个存在恐怕要比我们接触的浪潮秘社危险的多，我会如实地将所有信息上报上去，想必教会方面会重视起来。”
“当然，可能还需要您的配合，哈德先生。毕竟杰克逊船长将会是十分重要的调查方向，他过去接触过什么，认识过什么人，才会让其被这样的力量附身，这些都是重要的线索，所以需要您提供相应的情报。”
“而且，目前看来，那个力量和浪潮秘社有一定程度上的合作，但彼此之间的利益又不相同，调查其中一方也许能得到另一方的情报也说不定。”
“咚咚咚”
就在这时，一阵清脆的敲门声打断了众人。
年轻的声音从门外传来：“索伦先生，您的餐点到了。”
索伦目光扫过其馀两人，老哈德则已经拿起烟斗走向窗边，因斯也再次戴上眼镜，翻开了腿上的书籍。
“看着我们干什么，快吃吧。”
因斯微微叩首，表示赞同。
打开门，迎接索伦的是琳琅满目的餐盘，诱人的香气从中传出，快速装满了整间船长室。
银盘上的火腿馅饼流着肥油，在一旁的是上下金黄的煎蛋和烤脆的培根，一大碗香气扑鼻的洋葱浓汤正散发着热气，一大块晶莹剔透，散发丝丝甜味的蜂蜜蛋糕隐藏在餐盘角落处。
此刻，索伦再也忍受不住如此美食的诱惑，拿起刀叉开始享用起来。
火腿馅饼的酥皮已经烤的恰到好处，表面香脆，但内部却是十分柔软，伴随着其中感到咸香的火腿肉冻一起品尝，简直是无上的美味。
火腿馅饼是伊索王国十分常见的一种食物，它并不罕见，但也绝非人人都能享用。
很多中高级餐厅都会将其作为主食，而因为火腿易保存且风味浓郁的特点，其也经常被带到船上。
火腿是这一道菜的内核，将火腿碎与肉冻裹入提前制好的酥皮中，在简单的烘焙后便可以成为这一道香气浓郁且能量十足的馅饼。
为了治疔“昏迷”而花光积蓄的索伦，这几月来吃的都是黑豆做的黑面包，不但味如嚼蜡，而且十分难啃。
与眼前的美味一比较，让索伦情不自禁地赞叹道：“这真是太好吃了！”
老哈德叼着烟斗，脸上浮现出得意的笑容：“很高兴你喜欢。挖来的。“
“您的眼光确实独到，哈德先生。”“索伦真诚地说着，又舀了一勺香气四溢的洋葱浓汤塞进嘴里。
因斯翻动书页插话道：“洋葱浓汤确实不错。不过在庞贝城，有一道更具特色的美食——火腿浓汤盅。”
“那是什么？”
“是以南瓜甜菜汤为底，铺满切碎的火腿和酥皮面包，让面包吸饱汤汁，舀上一勺浓汤伴随着面包一起吃进嘴中，绝对会令你们难忘的。
“真的吗？“索伦眼睛一亮，“等以后有机会，我一定要去尝尝。反正威森堡距离庞贝城离得不远。“
“届时我一定尽地主之谊。“因斯微笑着承诺。
老哈德哈哈一笑，故作委屈地插话：“可别忘了我这个老头子。我去庞贝那么多次，居然从没尝过这道美味。“
因斯略显惊讶地挑了挑眉，随即会意地笑道：“当然不会忘记您。“
三人相视而笑，船舱内紧张的气氛淡化，现在就象是吃饭时朋友的闲谈一般。
索伦将一大块煎蛋吞入腹中后问道：“哈德先生，您今后有什么打算？”
老哈德靠在窗边，沉思片刻，烟斗中升起袅袅青烟。
“我已经是一把老骨头了，应该没有别的船队会想要我了，我可能再接一些简单轻松的活，就找个港口养老吧。”
但老哈德的声音逐渐低了下去，语气中透着一丝迟疑，仿佛这番说辞并不是说给索伦和因斯听得，反倒象是他说服自己的话语。
“你呢？小子。”
“我？我会回威森堡继续生活吧，我在威森堡大图书馆工作。”索伦答道。
老哈德眼中闪过一丝了然：“这是你日常伪装的职业吗？作为个体超凡者确实是个不错的伪装。“
个体超凡者？
索伦疑惑地看向因斯，后者微微颔首示意。
这是因斯先生为自己编造的身份吗？
一个不属于任何组织的独立超凡者，这的确对于现在的自己来说是最好的身份。
索伦点头补充：“是的，否则即便是超凡者也会被饿死。”
突然，索伦想到一个关键问题，转向因斯：“我们会被清除记忆吗？或者以后不能再见面？“
因斯合上手中的书本，平静地解释：“风暴教会不具备修改记忆或意识的能力。通常有三种处理方式：一是签订保密协议，定期接受教会检查，日常生活不受影响；二是成为教会线人，负责报告异常现象或执行安全任务。“
“第三种呢？“索伦追问道。
因斯的声音变得严肃：“第三种通过教会测试成为正式超凡者。但能通过测试的人，寥寥无几。“他的目光扫过两人，“这个选择，需要非凡的勇气和天赋。“
而二人都没有注意到，老哈德听闻后，眼中闪过一丝异样的神采，转瞬即逝。