楚清明看着熊汉丞诚恳又带着几分急切的眼神，最终还是缓缓摇了摇头，语气温和却无比坚定：“熊书记，您的好意，我心领了。也请您代我向您小姑表达谢意和歉意。但我楚清明做事，有自己的原则和底线。这条路，恕我不能走。”
熊汉丞脸上的期待一点点黯淡下去，最终化作一声长长的叹息。
他知道，楚清明心意已决，再劝无益。
他拍了拍楚清明的肩膀，没再说什么，转身离开了办公室，背影显得有些沉重和无奈。
回到自己办公室，熊汉丞立刻拨通了熊廷富的电话，如实转达了楚清明的决定。
电话那头，熊廷富沉默了几秒，随即发出一声冷嗤：“哼！不识抬举！既然他选择硬扛，那就让他自生自灭吧。马显耀的背后是梅延年，乃至林正弘书记的一条线，这次打赌，他楚清明输定了！一旦没了常务副的位置，他楚清明在青禾县就是一头被拔了牙的老虎，难以成事。”
熊汉丞忧心忡忡：“大伯，楚清明要是倒了，我在青禾县可就更孤立无援了。如今马显耀势头正盛，恐怕下一步就会集中力量针对我……”
熊廷富闻言，带着一种居高临下的规划，不容置疑道：“你的根基本来就不在青禾这潭浅水里！既然局面不利，那就及早抽身。家族会运作，尽快将你调回西江省，而这边，我们已经为你规划了新的发展路径。”
“汉丞，你要记住，对于我们这样的人来说，官场博弈如同弈棋，一城一地的得失不重要，重要的是，始终占据有利位置，拥有随时可以重开一局的资本和退路。有些人需要拼尽全力才能抓住一次机会，而对于我们，那些所谓的机会，则是永远会在前方等着。”
熊汉丞握着话筒，久久无言。
大伯的话，揭示了一个冰冷而现实的阶层逻辑——有背景的人混官场，乃是在多个预设好的轨道上，选择最优路线；而那些没背景的，往往只能在为数不多的岔路口，赌上一切去搏一个未知。
这一刻，熊汉丞既有一种松了口气的安全感，却又莫名生出一丝对楚清明那种“独行侠”般固执的复杂情绪。
……
另一边，腾达建筑，办公室内，王腾看着财务送来的报表，眉头拧成一个疙瘩。
公司的现金流已经快要见底，工人的工资、供应商的货款，尤其是之前为省道项目垫付的大量材料款，像几座大山，直接压着他喘不过气来。
而县政府那边，关于一期工程款的结算，依旧含糊其辞，遥遥无期。
他烦躁地揉着太阳穴，这时，秘书敲门进来，神色有些古怪：“王总，外面有两位先生想见您，说是龙虎商贸有限公司的负责人。”
“龙虎商贸？”王腾在脑海里搜索了一圈，毫无印象，便不耐烦地摆摆手，“什么乱七八糟的公司，我没空！让他们走！”
嗯，什么龙虎商贸，这名字一听就是黑社会。
秘书犹豫了一下，低声道：“对方说了，他们是专门帮企业解决企业和政府之间的债务问题的。”
王腾闻言，动作一顿，脸上露出一丝讥讽。
这种名头的黑道公司，他听得多了，不就是黄牛吗？
下一秒，他正想再次拒绝时，办公室的房门却被不客气地推开了。
一个染着黄毛、流里流气的青年和一个戴着耳钉、眼神精明的年轻男人径直走了进来，脸上带着一种坏坏的笑容。