翌日一早，联络员王磊准时来接楚清明上班。
车子驶出招待所，汇入清晨略显稀疏的车流。
坐在副驾的王磊，通过后视镜小心观察着后排闭目养神的楚清明，欲言又止。
很快，车子行至一个路口，一辆保时捷帕拉梅拉突然压着实线，从右侧车道强行挤了过来，车头蛮横地别入，半个车身也跟着挤进来，逼得司机黄河不得不急踩刹车。
“吱——！”
轮胎摩擦地面发出刺耳的声音。
黄河吓得脸色一白，握紧方向盘，忍不住在心里咒骂了一句：“妈的！我日你爷爷！怎么开的车！”
王磊也是心头一跳，赶忙稳住身形，随即紧张地回头看向楚清明：“县长，您没事吧？”
楚清明身体只是微微前倾便稳住，他睁开眼，目光平静，扫了一眼前方那辆嚣张的帕美，只见车牌是省城的。
他脸上看不出什么情绪，只是淡淡地问道：“谁的车？”
王磊脸上露出一丝尴尬，压低声音道：“是……是马县长家公子的车。”
楚清明闻言，眼神微不可察地动了一下，随即恢复古井无波，只是轻轻“嗯”了一声，便重新闭上了眼睛，仿佛刚才的惊险从未发生。
王磊和黄河对视一眼，都松了口气，但心头却蒙上了一层阴影。
王磊赶紧示意黄河开车跟上，保持距离。
而前方，帕美的车内，音乐震耳欲聋。
驾驶座上，马驰峰得意无比，嘴里叼起烟，单手扶着方向盘，对副驾上一个妆容精致、穿着暴露的年轻女郎吹嘘：“看到没？在青禾这地界，峰哥我说一，就没人敢说二！刚才那破帕萨特，都得乖乖给老子让道！”
女郎一脸痴迷和恭维，身体几乎要贴到马驰峰身上，嗲声道：“峰哥你真厉害！
后排位置上，坐着两个刚从省城下来，找马驰峰“创业”的跟班，一个黄毛，一个耳钉男。
他们家里都有点小钱。
这时，黄毛心有余悸地回头望了望，有些迟疑地开口：“峰哥，刚才那辆车……我看着好像是县委的小号车牌啊，0000开头的，是不是哪个县委常委的车？”
马驰峰嗤笑一声，满脸不屑：“！”
“楚清明？”耳钉男显然听过这个名字，有些惊讶：“就是那个之前挺牛逼的那个？”
“哈哈！再牛逼那也是以前了！”
他顿了顿，愈发得意：“哼，别说他楚清明了，现在就连县委书记熊汉丞，很多事情不也得听我爸的？你们说，就这战绩，放眼整个官场，又有几个人能做到？”
黄毛和耳钉男立刻满脸谄媚，连声附和：“那是那是！马县长威武！峰哥，您以后可得罩着兄弟们啊！”
后排两人见状，心领神会，猥琐一笑，随即默契地将目光投向窗外，不再看向前排。
约莫一分钟后，
……
县委大院，楚清明的车平稳停下。
他下车后，径直走向县政府大楼，来到县长办公室门外。
秘书见到他，连忙起身通报。
片刻后，楚清明走了进去。
马显耀正端着茶杯，慢条斯理地吹着茶叶浮沫，听到脚步声，只是抬了抬眼皮，架子端得十足：“清明同志啊，这么早，有事？”
楚清明在他办公桌对面的沙发上坐下，开门见山：“马县长，我来是想了解一下腾达建筑公司一期工程款结算的问题。项目一期早已验收合格，按照合同规定，工程款应该及时结算支付了。”
马显耀放下茶杯，身体向后靠在椅背上，双手则是交叉放于身前，脸上露出一副为难又故作深沉的表情：“哎呀，清明同志，这个问题嘛……比较复杂啊。虽然一期工程是完成了，但之前不是出了安全事故吗？即便主要责任不在他们，但毕竟是在他们的工段上出的问题，社会影响很坏啊。我们现在就急着把款子结清，会不会显得我们政府太急于撇清责任？老百姓会怎么看我们？”
楚清明面色不变，语气平稳却带着坚持：“马县长，安全事故的调查结论已经很明确，乃是施工方个别人员突发疾病，这是不可抗拒的因素，而且，在这件事情上，腾达公司已经接受了顶格处罚并进行了全面整改。一码归一码，不能因此就无限期拖欠他们合法的工程款。这不仅关系到腾达公司的生存，也关系到我们政府的信誉和后续项目的招投标环境。”
马显耀摆摆手，打断了楚清明的话，脸上露出一丝明显的不耐烦和倨傲：“清明同志，你的心情我理解。但是，政府工作要讲程序，讲规矩，更要考虑大局影响嘛！这样吧……”
他说着故意拖长了音调，仿佛做出了巨大让步：“这个事情，下次常委会上，我们可以拿出来，让同志们一起讨论讨论，集体决策嘛。”
说罢，他嘴角勾起一抹若有若无的得意笑容，眼神里充满了掌控一切的自信。
如今的常委会已经全盘在他的掌控之下，所谓上会讨论，不过是他一言堂的遮羞布罢了。
他就是要用这种冠冕堂皇的方式，稳稳地压住楚清明，好让他眼睁睁看着，却又无能为力。
楚清明看着马显耀那副小人得志、故作威严的丑陋嘴脸，没有再多说什么，只是深深地看了他一眼，站起身：“好，那我等待会议讨论。”
说完，他转身离开了县长办公室。
房门轻轻关上，马显耀看着楚清明的背影消失，脸上的笑容彻底放开，充满了志得意满的畅快。
随即，他悠然地重新端起泡有枸杞的茶杯，哼起了不成调的小曲。