万全洞内，火光摇曳。
数十支松明火把高悬壁上，将幽深洞窟照得亮如白昼。
火焰噼啪作响，夹杂着细微黑烟与刺鼻松脂味，转瞬便被热浪驱散。
空气里弥漫着烤肉滴油的焦香，土酒发酵的醇厚气息，然而压过这一切的，是一股无声的紧绷。
这是一场决定容美土司命运的酒宴。所有内核人物均已落座。
座次森严，秩序分明。
主位之上，田胜贵端坐中央，身披正式土司礼服，银饰缀满肩领，沉重而威严。
那柄像征至高权力的嵌宝弯刀，横置于案前，触手可及。
他侧后方，数码族老闭目静坐，手中紧握磨得发亮的骨杖。
他们是传统的守门人，用沉默维系着血脉传承的底线。
右下方，是掌管四十八旗兵马与日常军政法令的旗鼓田洪安。
他是仅次于土司的实权人物。
此刻面色平静，然紧抿的嘴角泄露了内心的戒备。
其下依次列坐各司属官：总管家政的田永年，执掌文书往来的舍人田文…
皆垂首敛容，姿态恭谨。
左侧，则是以龙坪寨头人田旺为首的一众寨代表。
田旺所辖之寨毗邻权力中枢，利益盘根错节，地位举足轻重。
而与之对照的，是来自偏远溪北寨的老者田老栓。他身形佝偻，神情局促，仿佛连呼吸都不敢太重。
末席角落，坐着新近归附的野猿峡猎户首领阿岩。
他挺直脊背，努力让自己看起来不象个闯入者。
而在田胜贵右手首位，赫然是朱柏。
他只携吴绎昕一人随行，身后两名护卫静静伫立，与周遭格格不入。
即便如此，他入洞之时已享最高迎宾之礼…鸣铁炮三声，奉油茶三盏。
此礼一出，人人皆知：此人不同凡响。
田胜贵环视全场，见人已齐，遂举起牛角酒杯，声如洪钟：
“今日第一碗酒，敬我容美新增一百五十九位族人！野猿峡的兄弟们，从今往后，便是我容美血脉相连的一员！”
话音未落，阿岩与几名猎户代表激动起身，双手捧杯，眼中泛光。
其馀头人亦纷纷应和，席间短暂沸腾。
待喧哗渐息，田胜贵脸色骤然一沉，目光如刀般射向朱柏，语气陡转低沉：
“第二件事…是我，田胜贵，亲拜子渊道长，为我容美子渊爵！”
刹那间，洞内死寂。
唯有火把燃烧的噼啪声，在耳畔清淅可闻。
几位族老猛然睁眼，浑浊瞳孔中闪出惊疑与审视。
田洪安搭在膝上的手指悄然收紧，指节泛白。田旺更是瞳孔一缩，脸上掠过难以置信之色，旋即低头掩饰，心中惊涛翻涌。
田胜贵却不为所动，语调斩钉截铁：
“自即日起，司内所有工坊营造、盐糖产销、匠户调度，凡与此相关事务，尽数由子渊爵全权统辖！”
“各寨、各旗、各属官吏，务必全力配合，不得迟疑！”
他目光缓缓扫过田洪安与族老们，最终落在朱柏身上，一字一句，掷地有声：
“见子渊爵，如见我本人！”
“其所颁规章，即为容美铁律！”
“若有阳奉阴违者…”
他手重重拍在刀柄之上，寒声道：“便是我田胜贵之敌，乃毁我基业之罪人！”
全场摒息。
他端起酒杯，仰头饮尽，目光炯炯逼视众人：“你们不妨扪心自问…道长来前后，寨中变化几何？”
这话既是宣告，也是警告。
田胜贵走出了一步险棋，却也是一记阳谋。
他要用朱柏这个外人，打破陈规陋习，撕开积弊已久的权力网，推动变革落地。
也将朱柏推至风暴中心…
若成功，功归土司；若失败，责由道长承担。
这就是他的棋子，也是他的盾牌。
洞中寂静如渊。
田旺心头怒火翻腾。工坊、盐糖专卖…那是多少油水？
如今竟尽数交予一个外来道士！
外来的和尚好念经？
这哪是提拔贤才，分明是要剜他们的肉、抽他们的筋！
他偷瞄田洪安，却发现对方神色莫测，毫无波动。
几位族老眉头紧锁，眼中写满反对。
如此重权委于异姓外人，严重悖逆祖制！
可当他们触及田胜贵腰间的刀柄时，终究无人敢发声。
唯有田老栓心中燃起一丝希冀。
道长此前推行的工分制、新式农具，让他们这些边缘寨民第一次尝到了吃饱穿暖的滋味。
也许…
这位子渊爵，真能带来些不一样？
阿岩心情复杂。他感激朱柏救野猿峡于水火，也为道长受重用而欣喜。
但他也清楚，这份荣耀背后，是万丈悬崖般的危险。
猎人本能告诉他：越是风光的位置，越藏杀机。
就在满堂沉默之际，朱柏缓缓起身。
他朝田胜贵躬身行礼，语气谦逊：“贫道才疏学浅，蒙峒首抬爱，授此重任，徨恐万分。必当披荆斩棘，竭尽所能，不负所托。”
低头刹那，他眼角微动，将全场众生相尽收眼底…
田洪安的深不可测，族老们的压抑愤懑，田旺毫不掩饰的敌意，田老栓眼中的期盼，阿岩眉宇间的担忧…
一切信息，已被他悄然归档。
他明白田胜贵的算计：找一个能做事、敢得罪人、必要时可弃的白手套。
可他也知道，当真正的经济命脉交到自己手中时，权力的天平已在悄然倾斜。
工坊、匠户、盐糖专营…
这些锁碎庶务，正是掌控局域命脉的内核钥匙。
只要他以现代管理理念重构体系，创建起高效运转的新秩序，那么哪怕田胜贵日后想收回权力，也为时晚矣。
他抬起头，目光清明而坚定，环视众人，声音平稳却字字清淅：
“既蒙诸位信赖，贫道亦愿立下履职之志。”
稍作停顿，待全场注目，他朗声道：
“两年之内，必使容美…寨无闲人，仓有馀粮，众寨一心，共御外侮！”
十六字出口，宛如巨石坠湖，激起千层涟漪。
“寨无闲人，仓有馀粮…”
田老栓默默咀嚼，心头发热。
那是他一生渴求的太平景象。
阿岩则对“众寨一心，共御外侮”感触更深。他们刚逃离洞蛮土司压迫，深知团结之力何等珍贵。
可在田旺耳中，这却是赤裸裸的威胁！
“寨无闲人”？是要彻查户口，断他私藏劳力之路！
“众寨一心”？是要废除各寨自治，把权柄收归道长一人！
这哪里是愿景，分明是削权檄文！
族老们同样不安。
这种强调效率与集权的理念，正冲击他们赖以生存的宗法秩序。
就在此时，田洪安缓缓放下酒杯，开口了。
声音不高，却如冷铁坠地：
“子渊爵宏图远志，令人钦佩。然恰逢急报：洞蛮土司向天富部众再度犯境，劫掠我三处哨卡，杀我士卒十馀人。”
他目光直视朱柏，步步紧逼：
“‘共御外侮’正当其时。不知子渊爵对此暴行，有何良策应对？”
霎时间，所有视线再度聚焦朱柏。
田胜贵眯起双眼，想看他如何接招。
田旺几欲冷笑：口号喊得响，真遇刀兵，看你这道士如何应对！
朱柏面色不动，心中早已推演千遍。
向天富的挑衅，本就在他对周边局势的预判之中。
而田洪安此举，不过是借军情施压，试探其权威，动摇其根基罢了。
但他知道…
军事从来不是孤立的存在，它是政治的延伸。
单纯的反击，只会陷入无休止的消耗战。
真正的破局之道，在于跳出旧思维。
这不仅是危机，更是契机。
一次向全司上下展示“新旧之别”的绝佳机会。
他并未立即回应田洪安，而是转向田胜贵，语气从容：
“军情已悉。向天富屡次犯边，确需严惩。”
话锋忽转，出人意料：
“但在商议退敌之策前，贫道恳请峒首与诸位大人，暂移尊步，随我前往洞外。”
“洞外？”田胜贵一怔。
众人面面相觑，不明所以。
“不错。”
朱柏点头，神色认真：“贫道已在洞外备下些许物件。观之，或可助我等更明局势，制定长远之策…不止应对向天富，更为容美百年安稳奠基。”
他顿了顿，目光掠过疑惑众生，最终落回田洪安脸上，淡淡补充：
“至于向天富…若其执迷不悟，自有代价，等着他去付。”
言毕，不再多言，对吴绎昕微微颔首，转身向洞口走去。
此举彻底打破所有人预期。
权力初授，强敌压境，你不议兵事，反要看什么物件？
田胜贵眉头紧锁，望着朱柏背影，心中疑云翻滚。
他忽然发现，这个道人，越来越看不懂了。
片刻沉吟后，好奇心终占上风。
他起身下令：“好！便随子渊爵，去瞧瞧他准备了什么。诸位，同往。”
众人虽满心狐疑，但土司已决，只得陆续起身，跟随而出。
吴绎昕快步追上朱柏，低声道：“道长，此刻离席，恐失人心…”
朱柏脚步未停，唇角微扬，声音低沉而冷静：
“他们要的是立刻出兵的承诺。但那只是旧路循环。我要给他们的，是全新的思维方式…和一支前所未见的力量。”
“有时候，让人看见你有什么，比听见你说什么更有说服力。”
他要做的，不只是赢得一场战斗。
而是重塑整个容美的认知。
洞外，夜色如墨，山风呼啸。
朱柏立于崖边，衣袍猎猎。
他知道，接下来的一幕，将彻底颠复这群人的世界观。
而这，正是他执掌容美权柄的第一步。
也是他，跳出大明牢笼的开端。