李林甫这一揖，仿佛卸下了千斤重担，又似背负了万钧之责。
直起身时，他眼底那份惯常的精明算计已被一种近乎悲壮的决绝取代，再无半分尤豫。
“好！”
李琚眼中精光爆射，用力拍了拍李林甫的臂膀，沉声道：“叔公既明大义，西域便是刮骨疗毒的根基，亦是将来重铸乾坤的溶炉！你我共勉！”
就在这时，门外也传来两道沉稳的脚步声。
正是王胜去而复返，叫来了李琚的另一个心腹陆林。
“殿下，李相！”
二人对着李琚和李林甫行了一礼。
随即，陆林直接问道：“不知殿下唤属下前来，有何差遣？”
李琚闻言，也没有丝毫寒喧，径直切入内核，问道：“上次让你做的事情，做得如何了，可曾寻到了那些人的踪迹？”
来的路上，王胜已经和陆林说过具体情况。
此刻听得李琚发问，他立即会意，拱手回道：“回殿下的话，眼下暂时还未有确切消息传来，不过属下麾下的人手，已经按照殿下的吩咐，前往河东，河北之地四处搜寻，此外，郭子仪与李光弼那边，业已送了消息过去，想必不日便会有消息传来。”
听见这话，李琚不禁轻轻颔首。
随即，也不继续在这个话题上多纠结，而是话锋一转道：“本王这次过来，乃是另有要事吩咐。”
说着，他将王胜方才呈上的密信递给陆林，沉声道：“你先看看这封信！”
“安禄山，史思明平卢范阳，卢龙三镇节度使？”
看完上面的内容之后，陆林顿时瞪大眼睛，惊愕道：“圣人疯了吗，怎能将整个河北之地尽托于胡儿之手？”
“这就是我叫你来的用意！”
李琚应了一声，旋即沉声吩咐道：“我要你即刻挑选出一批最精干、最机敏、且通晓河北地理风俗且绝对忠诚的死士，分批潜入范阳、平卢、卢龙三镇。”
听见这话，陆林顿时眼神一凝，摒息凝神。
他有预感，李琚很可能有什么大动作。
李琚嘴角勾起一抹弧度，也不卖关子，直言道：“本王要他们不惜一切代价，助安禄山、史思明二人在河北站稳脚跟。更要助其尽快丰满羽翼。”
“这是为”
陆林不解，眼中满是惊愕，下意识问出声，但问到一半，又赶忙住嘴。
李琚也不计较，接着说道：“你的人手潜入三镇后，可寻机为其解决一些棘手的绊脚石，比如那些阻碍他们掌控地方、横征暴敛的刺头。
此外，再设法暗中推波助澜，替其宣扬威名，使其骄横更甚，令其对朝廷及关陇、山东门阀的忌惮与怨恨日增。
最后，若遇其扩张势力受阻，或需粮秣军械等物，可视情况，暗中提供些许便利，助其渡过难关，明白吗？”
李琚这话一出，陆林顿时心头剧震。
但他不敢多言，赶忙沉声应道：“末将领命！定不负殿下所托！”
李琚盯着陆林，语气森然，继续嘱咐道：“记住。尔等只做推手，绝不可身陷其中。若有暴露之危，即刻断尾，保全自身为上，西域不可失此精锐。”
“末将明白！”
陆林再次抱拳，神情肃杀。
李林甫在一旁听着，心头那股寒意仍未完全散去，但眼神已恢复了一贯的沉静。
他捻须沉吟片刻，补充道：“殿下此计，如执双刃之剑。陆统领，此去河北，需谨记两点：其一，动作务必隐秘，宁可无功，不可有失。
其二，挑选死士，须重其心志坚韧、口风严密，宁缺毋滥。河北门阀根深叶茂，耳目众多，稍有差池，便是万劫不复。”
“李相教悔，属下铭记于心！”陆林躬身受教。
李琚对李林甫的补充深以为然，点头道：“叔公思虑周详。陆林，便依李相所言行事。所需银钱、通关路引及必要伪装身份，稍后王胜会为你备妥。去吧，事不宜迟！”
“是，属下告退！”
陆林不再多言，抱拳一礼，转身大步流星而去，背影在渐暗的光线下显得格外决绝。
待陆林身影消失，厅内一时陷入沉寂。
窗外，夕阳西下，勾勒出这座西域新城的轮廓，远处格物院冶铁炉的火光更是隐隐映红天际。
李琚望着那片像征生机的光芒，缓缓道：“火种已撒向河北，剩下的，便是静待燎原之势了。叔公，西域这边，更要争分夺秒。”
李林甫深吸一口气，将心中最后一丝疑虑压下，沉声应道：“殿下所言极是。”
顿了顿，他沉声道：“格物院新铁已能小批产出，当优先用于陌刀营与火器营之补充，大食赎金抵达在即，屯田水利、官学扩建、商路税关诸事，臣已着户曹、工曹加紧筹划，必使每一分钱粮皆用在刀刃之上，夯实根基，以待天时！”
“善！”
李琚道了声善，便不再多言。
今日，他说得已经够多。
尤其是向李林甫披露他的“黄巢养成计划”，更是冒着极大的风险。
现在，李林甫既然已经应下，接下来，便只需静待时机发酵就行。
李林甫也沉默下来。
于他而言，李琚的计划，还是太残酷，太冒险，他也需要一些时间去好好消化一番。
片刻后，李林甫率先告退，去处理堆积的政务文书。
李琚想了想，则独出城，来到了格物院。
院内灯火通明，叮当锤打之声不绝于耳。杨铦正指挥工匠测试新一批高炉产出的精铁轫性。
见李琚到来，忙迎上前：“殿下！”
“兄长不必多礼！”
李琚摆了摆手，目光在院子里环视一圈，随口问道：“火器局与格物院合力研究的火铳，现在到什么程度了？”
听见李琚问起火铳之事，杨铦赶忙伸手邀请道：“还请殿下随我移步内堂说话。”
李琚点点头，背着手跟在杨铦身后，来到了一处放着许多铁管子的房间。
杨铦将一根管子递到李琚跟前，沉声道：“殿下，这是近日用新法淬火后的铁锻造出来的火铳管子，此铁坚韧更胜以往，杂质更是微乎其微，从理论上来说，应该是已经没有任何问题。”
但顿了顿，他便话锋一转道：“然而，火器局试验过后，却发现这种铁还是有很大的问题，最大的问题，便是轫性够了，但硬度不够。
此外，您说的膛线，亦是一个难点，目前火器局的匠人，还在钻研。”
李琚闻言，拿起一根黝黑发亮的铁管，入手沉实，敲击声清越悠长。
他皱了皱眉，问道：“这些问题，解决起来难度很大吗？”
“回殿下，这不是难度大不大的问题。”
杨铦沉声道：“现在火器局和格物院，最大的问题，不在于理论，而是在于材料的壁垒，材料的强度上不去，纵然突破其他技艺问题，也没有任何意义。”
听见杨铦这话，李琚不由得陷入了沉默。
他本以为有他从后世带来的理论，便能顺着研究下去。
但现在看来，他还是把事情想得简单了。
沉默一瞬，他问道：“若是想要攻克材料的壁垒，需要我提供一些什么条件？”
听见这话，杨铦也不废话，直接说道：“我听说高原另一侧的天竺，有一种钢铁，名为乌兹钢，其钢材强度，远超我大唐寻常钢材，殿下可否命人去采买一些，供给格物院研究？”
顿了顿，他接着说道：“此外，那乌兹钢的锻造工艺，若能打探到的话，也请殿下打探一番，也好多番对照。”
“乌兹钢”
李琚呢喃着这种钢材的名字，他依稀记得，这种钢材，在后世貌似是叫大马士革钢。
而且，大食貌似就从天竺大肆进口这种钢材
思及此，他果断点头：“可以，我马上去办，不过格物院这边，还是得想想办法，看能不能依靠咱们自己的技术，突破材料的壁垒。”
“是！”
杨铦赶忙应了声是。
李琚点点头，也不再多言，转身准备去办。