太子府的卧室内，卫弘宸靠在引枕上，看着窗外不远处的菜园发呆。
侍女端着药进来，见他盯着菜园，轻声道：“殿下今年亲手种的荠菜都长老了，奴婢昨天还见厨房的张妈说，这菜熬汤最鲜。”
“熬汤……”卫弘宸突然想起上次父皇在御花园散步时，望着满地的牡丹叹道：“想当年我还是一个孩子，皇祖母带着我躲避战乱，我们母子和侍卫宫女就靠挖荠菜煮豆腐汤过日子。那汤叫‘翡翠白玉羹’，比这里的牡丹金贵多了。”
此时，卫弘宸心口的疼还没消，可脑子里像突然开了窍。父皇骂他奢靡，从来不是心疼那点银子，是心疼他忘了“从哪里来”。
他猛地坐起来，叫来了心腹太监李福：“去把厨子叫来，再让人把菜园里的荠菜、玉米、黄豆都摘了，我要办一场宴，只做父皇当年吃过的菜。”
李福愣了愣：“殿下，这……会不会太寒酸？”
“寒酸才好。”卫弘宸披上外袍，踩着布鞋往菜园走，“父皇要的不是山珍海味，是‘初心’。”
菜园里的荠菜长得蓬蓬勃勃，卫弘宸蹲下来摘菜，指尖碰到叶片上的晨露，突然想起小时候成德帝抱着他，指着宫外的农田说：“等你当了太子，要记得百姓的田地里种的不是珍珠，是活命的粮。”
他摘了满满一篮荠菜，又去掰玉米，那玉米是去年父皇教他种的，说“当年跟将士们守魁峡关，三天没吃热的，就着咸菜啃窝头，玉米的香能飘出三里地”。还有黄豆，父皇说“你皇祖母用黄豆做豆腐，说豆腐比肉还养人”。
当晚，太子府的书房里亮了半夜的灯。卫弘宸指着纸上的菜谱，对李福说道：“‘翡翠白玉羹’要用我摘的荠菜，豆腐必须是东宫黄豆磨的；‘金玉满堂’就是玉米窝头配腌菜，腌菜要去年冬天我让后厨做的，跟父皇当年吃的一样；‘江山一统’……就做葱花面，面条要手擀的，葱花要刚从菜园摘的。”
李福轻声说道：“殿下，这几道菜加起来，成本还不够您以前一顿饭的零头。”
卫弘宸笑了笑：“成本越低，心意越重。你去告诉厨房，每道菜都要象皇祖母当年做的那样，没有多馀的调料，只有食材本身的味道。”
“是！”
当太子府的食盒抬进御书房时，成德帝正握着已故太后的旧帕子发呆。
太监进来禀报：“陛下，太子殿下说，给陛下做了几道家常小菜。”
成德帝皱了皱眉：“他又耍什么花招？”可还是放下帕子，“端上来吧。”
第一道菜是‘翡翠白玉羹’，青瓷碗里浮着几片嫩绿色的荠菜，豆腐切成小块，汤清得能照见碗底。
成德帝夹起一筷子豆腐，入口时突然愣住——这味道跟母后当年做的一模一样，咸淡刚好，带着荠菜的清苦。
他想起小时候离宫避难，母后蹲在灶边，用瓦罐熬汤，“皇儿，等你以后当了皇帝，可不能忘了这汤的味道。”
“这荠菜……是东宫菜园里的？”成德帝问。
李福躬身道：“是太子殿下今早天没亮就去摘的，说‘父皇当年跟皇祖母避难，摘的荠菜也是这样带露的’。”
第二道菜是‘金玉满堂’，粗陶盘里摆着两个金黄的窝头，旁边放着一小碟腌箩卜。
成德帝拿起窝头，咬了一口，玉米的香气瞬间充满口腔。他想起自己年轻时在魁峡关抗敌，将士们把最后一个窝头塞给他，说：“殿下，您是我们的主心骨，得吃饱。”那时的窝头凉得发硬，可嚼起来比任何山珍都香。
“这窝头……”成德帝的声音有点哑。
“是太子殿下用去年跟陛下一起种的玉米做的。殿下说，当年陛下跟将士们吃的窝头，就是这样的味道。”
第三道菜是“江山一统”，粗瓷碗里装着一碗葱花面，面条根根分明，上面撒着细碎的葱花，汤里浮着几滴香油。
成德帝拿起筷子，挑了一筷子面，突然想起登基那天，百姓们挤在宫门口，举着碗说：“陛下，这是我们家的葱花面，您尝尝，您的江山，要象这面一样，根根相连。”
这时，卫弘宸从外面走进来，跪在地上：“儿臣知道错了。以前儿臣以为，用最好的东西孝敬父皇就是对的，可昨日摘荠菜时才明白，父皇要的不是奇珍异宝，是‘不忘本’。”
他抬起头，眼睛里带着血丝：“儿臣之前不懂父皇的心意。天下之富，在于民心；宫廷之贵，在于传承。儿臣以后再也不会让父皇失望了。”
成德帝看着跪在地上的儿子，突然想起自己当年当太子时，也跟父皇红过脸，说“我要给您最好的”，可父皇说“最好的不是金器，是你懂我。”
他走过去，亲手扶起卫弘宸，手指碰到儿子手腕上的泛红的划痕，那是今早摘荠菜时被荆棘割的。
成德帝的喉咙发紧：“你皇祖母去世前，跟我说‘要守住初心，守住百姓’。我以为你不懂，没想到你比我懂。”
卫弘宸握着父皇的手，感觉到他掌心的温度：“儿臣昨日在菜园里摘菜，想起父皇当年教我种玉米，说‘这玉米是百姓的命’。儿臣以前只想着给父皇最好的，却忘了最好的，就是父皇当年的‘初心’。”
次日早朝，成德帝拿着太子做的菜谱，对满朝文武说：“太子能体察朕的心意，能自省，这才是储君该有的样子。”
消息像长了翅膀一样传遍朝野，当然，里面也有太子的人在散播消息。
百姓们说太子殿下亲自种菜园，做的菜比皇宫的山珍还香。大臣们说太子能自省，将来肯定是个好皇帝。
卫弘宸的地位不仅没因为弹劾动摇，反而更加稳固。
他还是经常去菜园摘菜，有时候会让太监把摘的菜送到御书房，说这是今天刚摘的荠菜，熬汤给父皇喝。
卫弘宸还令府上把旧被褥、旧衣物改作成棉衣，送到城南济寒坊，让那里的流浪者到了冬天有厚衣穿。百姓跪地哽咽，称其有贤王之风。
御史台自此再无人敢以“奢靡”参劾太子，反而有老臣上书，请太子监国理政。
成德帝看了奏折，当廷批复：“准奏。”并召太子入殿，授以玉玺印绶，命他每五日在文华殿组织臣工议策。
卫弘宸既受命，愈加勤勉，每日早晨起来，必先巡视一番菜园，视农事如政事，他告诉侍从，“一畦菜土亦有民生”。
卫弘宸裁减东宫用度三成，尽数拨付济寒坊；又设“晨曦学堂”，召贫家子弟入读，聘落魄文人传授农桑经义。
朝中风气为之一新，连两个内阁大臣也拆了自家大门的金饰，改用素漆。百姓称颂声遍及街巷，谓天子家风返璞归真。
梅屹寒问崔一渡：“太子殿下这么做，是出自真心，还是装腔作势？”
崔一渡说道：“真心也好，作势也罢，只要做的事实实在在，百姓能暖衣饱食，便是好事。你且看那菜园里新翻的土、学堂中琅琅书声，哪一桩是虚的？徜若朝中多些这样的‘作势’，岂不是好事？”
梅屹寒默然良久，忽然开口：“明白了。”
太子势焰正旺，卫弘睿则气得心窝痛——到底是他老四有心悸症还是本王有！
他砸了书房里的青瓷花瓶，碎片划破靴面也浑然不觉。
暗卫来报太子去城南给穷人送米粮时，他冷笑撕碎手中密信：“父皇就是偏心，早知道——”
卫弘睿抓起茶盏泼灭烛火，黑暗中攥紧袖中未焚尽的兵防图残角。他指尖颤斗，残角兵防图在掌心烙下深痕。
卫弘睿缓缓松开手，任焦黑的纸屑随风散入尘埃。
窗外夜雨骤起，如泼的雨水却洗不尽他眼底翻涌的恨意。他跪坐在黑暗里，良久才低声自语：“等着吧……且看谁才是父皇真正属意的储君。”