紫云观。
观内钟声三响，后院宁静如常。
何佑清在院中檐下用炉子煮药，火光映着他半边脸，青灰衣袍下袖口微动，似有馀烬飘散。
药香氤氲中，他闭目轻语：“今日这药，比往常多加了一味远志。”
崔一渡正和萧关山坐在石桌旁对弈，崔一渡说道：“远志安神，师父近来可是睡得不安？”
萧关山笑道：“哪里是睡得不安，是你伯父希望我睡得昏天黑地才好。”
何佑清没有回应，仍旧专注地扇着炉子。
崔一渡说道：“能睡到昏天黑地，是福，醒来后精神好，身体就恢复更快。”
萧关山说道：“你们总是把我当病人伺候，我的毒早解了，现在就是一个正常的老头子。这药，我是真的不想再喝了。”
何佑清淡淡地说道：“等你能站起来，能跑能跳能打，才算数。”
“你看看，”萧关山无可奈何看了何佑清一眼，“这个老头子愈发霸道不讲理，真拿他没办法。”
崔一渡笑道：“师父，我怎么发现你象小孩子般耍脾气，倒是伯父，越来越象严厉的长辈。”
萧关山哼了一声，拈起黑子落枰，发出清脆一响。
棋局已过中盘，黑白纵横间杀机暗伏，恰如天下大势，表面静谧，实则波涛汹涌。
何佑清终于抬眼，目光掠过院墙内飘落的叶子，低声道：“风起了。”
崔一渡笑意微凝，指尖悬停于棋盒上方，他知道，何佑清所说的，从来不只是天气。
“风儿，前几日恒王殿下到这里来找我对弈，还留下了一盒好茶。”
崔一渡手一滞：“他他说了什么？”
萧关山望着药炉的方向，“没说什么，只道是闲来无事，过来叙叙旧。”
崔一渡问：“他把朝中的事告诉您了吗？”
“闲谈中聊到一些。恒王知道你的处境艰难，他对大皇子和太师党颇为不满，也流露出对太子的担忧。他说朝局不稳，储位动荡，怕天下将有大乱。”
崔一渡沉默片刻，指尖轻敲棋子，“他不该告诉您这些，徒增忧思罢了。”
萧关山点点头：“朝中风云变幻，本就险象环生，恒王此举，分明是借师门之口传意，用心深远。”
崔一渡说道：“师父不用担心，孩子自有分寸。”
这时候，何佑清把热腾腾的药端过来，放在石桌旁，“趁热喝了。”
萧关山皱眉道：“很苦，有没有蜂蜜啊？”
“没有。”
“抠抠搜搜的。”
江斯南的星辉楼近日生意突然好了很多，不少人到这里购买珍奇之物，陈万瑅掌柜忙得连轴转，帐目流水日日翻新高，就连夜里点灯算帐都成了常事。
到了晚上，江斯南见陈万瑅还在盘点店中帐目，便递上一杯热茶，“陈叔，歇一歇吧，这几日进帐虽好，可也别累坏了身子。”
陈万瑅揉了揉酸涩的眼睛，低声道：“东家，这反常啊……生意为何突然这般兴旺，这些人买的全是些无甚用处的稀罕物，出手还格外阔绰。”
江斯南问：“你可知道这些客人的身份？”
陈万瑅压低声音：“从他们的言谈中可以猜出，大多是官员或者替补官员的家眷，也有个别带着官府牙牌的差役，甚至还有宫中内侍的身影。他们采买虽杂，却都对西域进贡的琉璃器、南越的玳瑁匣之类的格外上心。”
江斯南眸光微动：“这些物件看似无用，实则暗藏身份象征，他们必定是用来送礼的。”
“送礼？给谁送礼？”
江斯南笑道：“我江家素来不涉朝堂，你只管收银子便是，不必深究。朝中有些人急于攀附，自然要寻些体面物件作敲门砖。琉璃器耀眼，玳瑁匣贵重，送上去，既能显诚意，又不落把柄，实为妙用。我们只做正当买卖，财源滚滚，何乐不为？”
“好，就依东家所言，咱们只管开门迎客，诚信经营。”
翌日，星辉楼来了一个中年男子。此人在这里挑来挑去，最后选定一对白玉镇纸和一尊鎏金香炉。他提出要见这里的老板，陈万瑅把他引到了内堂。
中年男子拱手道：“在下礼部主事司淮，久闻江公子风雅高才，今日得见，实乃幸事。”
江斯南笑意浅淡，“司大人客气了，不知有何指教？”
司淮低声道：“实不相瞒，我与魏太师府上管家略有些旧谊，此番采买是为了给魏太师做寿礼。在这方面，我还想向江公子请教。”
江斯南看着他面前的物件，轻笑一声：“司大人何必谦辞，您选的这两样东西已属上品，白玉镇纸温润生辉，鎏金香炉雕工精细，足见心意。魏太师位高权重，雅好古物，若再添一卷西域进贡的龙纹锦缎，与这香炉玉镇相配，方显尊崇。”
司淮眼睛一亮，连连称是。
江斯南当即命人取来一匹暗金龙纹锦缎，绸面熠熠生辉，龙纹盘绕间透出皇家气度。
司淮双手轻抚锦缎，眼中难掩喜色，“妙极，妙极！此物定能入太师法眼。”
江斯南淡淡一笑:“司大人有心了，这锦缎乃贡品馀料，宫中都难得一见，配皇族的身份也相宜。”
司淮笑了笑，随后又压低声音道：“这些东西固然好，但是其他人给太师送的也多是珍奇异宝，我此番送去，不一定突出，我想让太师记住我，不知江公子可有良策？”
江斯南立刻明白眼前之人是想通过太师提拔高升，“你可有登门拜见过魏太师？”
司淮摇头：“曾让管家两次递名帖求拜见，都难见真容。”
江斯南听司淮这么一说，心里突然有了主意，这人是可以利用的棋子！
其实，崔一渡不希望江斯南卷入朝堂纷争，每次见面都岔开朝堂话题，但江斯南一心想着帮崔一渡分忧，总是找机会探听朝堂动向。
楚台矶在京城人脉广博，又精于权术之道，他也想暗中帮助崔一渡，江斯南便和楚台矶形成默契，时常借品茶论物之名互通消息。
眼前这个人徜若能成为魏太师府上的常客，便容易从他口中套出府内虚实，甚至借他之手传递真假难辨的消息。