皇帝的话震得朱光祚与毕自严二人心神俱颤，半晌说不出话来。
将流民视作可以运用的力，而非纯然的负累，此等见识已然超脱了历代君臣赈灾济民的窠臼。
朱光祚一生治河，所思所虑，皆在水，在堤，在河道，何曾想过治水之策，竟能与国之根本——民，如此紧密地勾连起来？
他望着那年轻得过分的皇帝，心中再一次涌起一种高山仰止之感。
“陛下圣明烛照，臣……愚钝至此，今日方才得闻至理。”朱光祚俯首拜倒，声音中满是发自肺腑的敬畏。
朱由检却只是淡淡一笑，将他扶起：“爱卿不必如此。朕今日召你二人前来，非是要听颂圣之言。朕方才所言，不过是破题之始。接下来，才是朕要做的文章。”
他重新回到那巨大的舆图之旁，目光深邃，仿佛已将这千里河山尽收眼底。
“方才所论，皆为以工代赈之法，此乃人之策。然治河之本，终究在水。欲变水患为水利，空言无益，必有实策。”
他顿了顿，语气变得无比沉凝：“朕之治河策分三步而行，远近兼顾，首尾相连。朕称之为三阶之治。”
“第一阶，朕名之曰安民奠基。预计耗时四年。”
朱由检伸出手指，点在了舆图上河南兰阳至山东曹县一带，那片被蓝色喧染得最为深重的局域。
“此地乃历来决口之渊薮。朕意，不再于主河道上被动堵口，愈堵愈高，愈高愈险。反其道而行之，当主动开掘！”
“主动开掘？”毕自严闻言，心中一惊。
黄河之水何等暴虐，躲之尚且不及，竟要主动去招惹它？
朱由检看出了他的疑虑，解释道：“毕爱卿勿忧。此非鲁莽之举，乃因势利导。朕欲在此处开挖一条主渠，引黄河一部分水量，并裹挟其中绝大部分泥沙有计划地引入豫东、皖北、鲁西南一带的广阔洼地与盐硷荒滩。”
他看向朱光祚：“此渠，朕已为其命名，曰‘天赐渠’。取‘上天赐予膏腴之地’之意，亦欲使万民知晓，此乃天心所向，皇恩所系。”
“为确保引水路线精准无误，不生二次之灾，朕会命西洋教士汤若望等人携其新式测绘之器，与水利总署的工匠一道，厘定渠线。
沿途则需修建多级石制沉沙闸与分水之闸。先令水流于巨浸大泽之中流速减缓，沉其粗沙；再将其富含沃土之水流引入规划好的方格状淤灌区之内。”
朱光祚听得双目放光，呼吸都变得急促起来。
他本就是治河大家，皇帝此言虽简，却字字切中肯綮。
此法，宛如将桀骜不驯的黄龙分剖，将其暴烈之粗沙沉淀，而取其滋养万物之淤泥去润泽那些贫瘠废弃之地！
“陛下！此法……此法若成，不啻于再造山河！”朱光祚激动得浑身发抖，“昔人云俟河之清，人寿几何，若依陛下之策，引黄淤灌，变斥卤为良田，此乃……此乃神禹之功，百代未有之奇策！”
朱由检微微颔首，对此等赞誉不置可否，继续说道：
“大事欲成，非但要有良法，更需得力之人。朕意从安都府内另设一营，专司此事。由田尔耕于流民之中，招募拣选三万青壮，厚给其饷，精练其械，平日操练武艺，垦荒筑渠。”
说到这里，他的话语微微一顿，目光扫过田尔耕，带上了一丝冷峻：“这三万精兵既是工程的骨干，也是朕安插在数十万流民中的一把钢刀！
数十万流民啸聚一处，虽为国效力，然人心叵测，稍有煽动，便可能酿成大祸。
有此三万精兵在侧，既可为表率，引领众人，亦可于必要之时，弹压宵小，平息乱象，确保这数十万之众，始终是朝廷手中的驯服工具，而非反噬自身的利刃。待到战时，他们便是我大明一支精锐的预备之师。”
他转而望向朱光祚：“在此三万精兵的统辖与监督之下，再将数十万流民，仿效军中编制，组成‘治河工程兵团’，分厢、都、营、哨，令行禁止，统辖调度。”
接着，他望向毕自严：“户部需颁布《屯垦授田令》，明文晓谕天下：凡参与治河者，无论兵民，皆按日供给口粮，月发微薄薪俸。
工程告竣之后，可凭其功绩，优先分得由自己亲手开垦创造出的良田，且自授田之日起，十年之内免其一切赋税！”
此言一出，毕自严心中那笔帐已经算得明明白白。
以最低的成本化百万潜在的流寇为帝国最忠诚的自耕之农，与不离乡土的预备兵源！
而那三万精兵之设，更是神来之笔，恩威并施，一手授田以安其心，一手利刃以慑其胆，将这股力量牢牢地锁在了皇权可控的范围之内。
“陛下此策，恩威并济，一举数得，既安流民，又造良田，更固国防。臣……心悦诚服！”毕自严深深一揖，言语中再无半分疑虑。
朱由检并未停歇，手指顺着舆图上的黄河主干道，缓缓上移。
“此为第一阶段，安民奠基。”朱由检的目光移向了舆图上的洪泽湖与东平湖局域。“待下游初定，便需进入第二阶段：中游稳固与全局联动。预计耗时三至八年。”
“此阶段之目标在于调控中游，以保漕运，并创建水情预警之体系。”
“朕意，将洪泽湖与东平湖加以改造。大规模加高、加固二湖之围堰，尤其是高家堰大堤，务求坚如磐石。于其出水口修建技艺所能达到的最先进之多孔联动石闸。使其从被动容纳洪水之泽，变为可以主动调节蓄泄之库。”
朱光祚眼神一亮，抢先道：“陛下圣明！若此举成功，汛期之时可蓄纳淮河及黄河分流之洪水，既保下游安澜，亦护运河无虞；待到旱季，则可开闸放水，补充运河水量，更能灌溉周遭千里农田！此乃调字之精髓！”
“正是此理。”朱由衷赞许地看了他一眼，“此外，朕还要创建一套前所未有的水情预警之法。”
“自陕西潼关始，沿黄河两岸，每隔五十里，设立一座‘望河楼’。汛期时候楼内设专人日夜观测水位，并于楼壁刻下警戒之线。一旦水位越线，立刻升起狼烟为号，同时遣快马，循驿传体系，火速向下游各州府及水利总署报警！”
他看向田尔耕：“此事，需安都府全力配合。每年汛期将至，你下辖的校尉便要与望河楼之人一同值守，确保军令畅通，情报瞬息即达。”
田尔耕一直沉默如铁，此刻闻言，立刻出列，单膝跪地，声如金石：“臣，遵旨！定不辱命！”
朱由检满意地点头：“若此体系建成，黄河洪峰之预警，可自眼下几乎毫无准备之境，提升至十天乃至十五天。这十几日的宝贵光阴足以让下游军民从容撤离，让工程兵团加固险段。此乃与天争时，亦是与天争命！”
殿中三人，此刻已然完全沉浸在皇帝所描绘的这幅宏伟蓝图中。
他们的思，随着皇帝的手指在舆图上游走，时而为下游的淤灌造田而惊叹，时而为中游的湖库调蓄而钦佩，时而又为这遍布千里的预警体系而震撼。
然而，朱由检的话还未说完，他深吸一口气，目光越过中下游，直指舆图最西端的黄土高原。
“以上二策，一为‘疏’，二为‘调’，虽能解一时之危，收数十年之利，却仍非朕之最终所求。朕要的是长治久安。故而，还有第三阶段：上游固源与生态布局。”
“此阶段，或需二三十年，或需五十十年，甚至更久，其功方能显现。”
他的声音变得异常庄重，仿佛在宣告一项传之后世的国策。
“朕将颁布《固源垦殖法》。其内核，便是一句话：‘治黄之本，在于治沙；治沙之本，在于固土’。”
“朕要在山西、陕西黄土遍布之地，严禁于陡坡之上毁林开荒。官府将派驻有经验的老农与工匠，指导当地百姓修建梯田。朕会向彼处万民承诺，所有新建之梯田，以及种植经济林木之山地，‘永不加赋’！”
“此外，朕还要推行‘草木银行’之策。鼓励地方乡绅、富户，出资于荒山之上，广植苜蓿、沙棘、榆树等耐旱固土之草木。所植草木，便是他们的资产，可伐可卖，官府不仅不加干涉，反会予以嘉奖。”
至此，朱由检的三阶治河之策，已然全盘托出。
毕自严细细回想，这分明是一套函盖了下游安民、中游调控、上游固源，集水利、农业、军事、交通、民政、生态于一体的经世大略！
其视野之宏大，构思之缜密，气魄之磅礴，远远超出了他和朱光祚一生所学所知的范畴。
他们仿佛看到，一条桀骜不驯数千年的巨龙，正在这位年轻帝王的手中，被一层层地套上精密的枷锁，从龙尾，到龙身，再到龙头，最终要将其彻底驯服，化为守护神州的祥瑞。
朱由检看着瞠目结舌的二人，缓缓说道：“此三阶之策非一朝一夕之功。朕粗略估算，欲使其初见成效，所需银两，不下两千五百万两！”
“两千五百万两！”毕自严倒吸一口凉气。
这个数字，几乎相当于过去大明朝廷数年的财政总收入！饶是他这个户部尚书，也被这数字惊得心头一颤。
朱由检看着他，神情淡然：“毕爱卿，可是觉得此数太过庞大？”
毕自严张了张嘴，终究还是将“国库空虚”四个字咽了回去。
他知道，在这位皇帝面前，哭穷是没有用的。
朱由检冷哼一声：“银子朕会去想办法。成与不成，朕之意，是先做了再说！”
毕自严的眼中，竟是泛起了泪光。
他什么都没说，但那颗老臣之心，却被皇帝这股破釜沉舟的决绝深深地撼动了。
他心中的震惊与敬佩，与日俱增！
天下谁人不知，当今皇帝登基以来，节俭到了何种地步？
为了筹措军费与赈灾款项，竟是将三大殿的修复工程，连同为自己修建皇陵的大工都下旨停了！
那是皇陵啊！
是帝王万年之后的归宿，是祖宗规制，是国朝体面！
皇帝就这么说停就停，没有半分尤豫！
起初，礼部那些老夫子还以为皇帝只是故作姿态，一个个引经据典，甚至以死相谏，说此举有违祖制，动摇国本。
结果呢？
一顿毫不留情的廷杖，将几个领头之人打得皮开肉绽，也打醒了满朝文武的迷梦。
他们这才彻底明白，这位年轻的皇帝没有在开玩笑！
他是真的要停止所有非必要的大项目，将每一分从国库里掏出的银子，都用在对百姓有用的地方！
自那以后，即便是最苛刻的言官，也无法在这些事上指摘皇帝的不是。
因为人人都看在眼里，从安抚陕西流民，到整顿天下吏治，再到如今这经天纬地般的治河大计，他所做的每一件事哪一件不是为了天下百姓？
这一刻，毕自严望着眼前的皇帝，内心百感交集。
要说他心里对这套方案就有了百分之百能成功的把握，那是自欺欺人。
黄河之患，积弊千年，岂是一朝可除？
这其中的艰难险阻，足以让任何最乐观的人望而却步。
然而，皇帝今日所展露的胸襟与谋划，却已然将他毕生所学所思，引领至一片他从未敢想象的境地！
他们过去想的是如何堵，如何防，是如何在祖宗的旧法上修修补补，求得一时安稳；而皇帝想的却是如何疏，如何导，如何变水患为水利，甚至将治河与安民、通商、兵事、农垦乃至函养水土，织成了一幅经天纬地气吞山河的画卷！
此等见识上的天壤之别，让他这位老臣从心底里拜服。
毕自严甚至生出一个念头：徜若连陛下这般深谋远虑，集众法于一身，直指病根要害，都无法彻底平息黄河之怒，那后世之人，除非真有神仙下凡，能驱山走石，呼风唤雨，否则，恐怕再无人能于此事上超越陛下了！
这位皇帝，此刻在心中擘画的，是二十年、五十年，乃至他百年之后方能大成的千秋伟业！
能追随这样的皇帝，为这万世之功奠下一块基石，此生亦无憾矣！
毕自严的脑海中，不自觉地回响起之前皇帝说过的一句话，此刻细细品味，只觉得字字千钧，振聋发聩——
“功成不必在我，功成必然有我！”
(本章完)