阿桑心中大急，她知道一旦被带回血狼帮大队，就真的完了。求生的本能让她强迫自己冷静下来，她闭上眼，努力感知着脚下大地深处那微弱的水脉流动。这是她与生俱来的天赋，虽然模糊，但在这种绝境下成了唯一的指望。
“这边……水汽更重一点……”她感觉到巨岩后方某处，地下的湿气似乎略有不同。她不再尤豫，趁着匪徒还没合围，如同受惊的沙鼠般，猛地朝那个方向窜去。
“想跑？追！”匪徒们叫嚣着追了上来。
阿桑身形瘦小，在怪石嶙峋的戈壁上异常灵活。她依靠着那模糊的水脉感应，专往岩石缝隙和低洼处钻。七拐八绕之下，竟真的暂时甩开了追兵，一头扎进了一个被几块巨大崩岩半掩着的、毫不起眼的狭窄裂缝里。
裂缝内阴暗潮湿，脚下是松软的泥沙，空气中的水汽明显比外面浓郁许多。阿桑屏住呼吸，蜷缩在最深处的阴影里，听着外面匪徒气急败坏的叫骂声和逐渐远去的脚步声，稍稍松了口气。
但她的心很快又提了起来。这里并非安全之地，血狼帮的人随时可能进行更仔细的搜索。她必须想办法通知古岩大哥，或者找到更安全的地方。
她强忍着恐惧，仔细感知着周围。这条裂缝似乎很深，而且越往深处，那股水脉流动的感觉就越清淅，甚至……还夹杂着一丝极其微弱的、让她感到亲切熟悉的生机气息？和古岩大哥身上偶尔流露出的那种感觉有点象，但更加古老、平和。
“难道……这里能通到古岩大哥他们所在的地方？”一个大胆的念头在阿桑心中升起。她尤豫了一下，看着外面隐约晃动的人影，最终一咬牙，小心翼翼地沿着裂缝向深处摸索而去。
裂缝曲折向下，越来越窄，有时甚至需要侧身才能通过。但阿桑能感觉到，自己离那水脉和生机的源头越来越近。不知走了多久，前方隐约传来潺潺的流水声，空气也变得更加湿润清新，甚至驱散了一些蚀灵雾带来的不适感。
她心中一喜，加快脚步。然而，就在她即将看到前方隐约的水光时，一个阴冷沙哑的声音在她身后响起：
“小老鼠，挺能钻啊？可惜，到此为止了。”
阿桑浑身一僵，缓缓转过身。只见裂缝入口处，不知何时站了一个身材高瘦、眼神锐利如鹰、头顶光秃秃只在周围留有一圈灰发的中年男子。他穿着血狼帮头目的服饰，气息阴冷，正是血狼帮的副帮主，人称“秃鹫”的刁隼。
秃鹫一步步逼近，脸上带着猫捉老鼠般的戏谑笑容：“小小年纪，感知倒挺敏锐，居然能找到这条废弃的水脉裂隙。说吧，里面有什么？是不是直通那些石头疙瘩的老巢？”
阿桑紧紧靠着冰冷的岩壁，吓得说不出话来，浅褐色的眼睛里充满了绝望。秃鹫给她的压力，远比之前那些普通匪徒要大得多。
“不说？没关系，抓你回去，慢慢审！”秃鹫狞笑一声，身形如电，干瘦的手指如同鹰爪，直取阿桑咽喉！
阿桑绝望地闭上了眼睛。
就在这时
“嗤！”
一道锐利的破空声响起！目标并非秃鹫，而是他身旁的岩壁！
秃鹫反应极快，爪势一收，猛地向后一跃，警剔地望向攻击来源。
只见裂缝另一端的阴影里，一个佝偻的身影缓缓走了出来，手里拿着一杆黄铜烟杆，正是乌老！
“乌爷爷！”阿桑惊喜地叫出声，眼泪瞬间涌了出来。
乌老将阿桑护在身后，浑浊的眼睛冷冷地盯着秃鹫，声音沙哑：“血狼帮的秃鹫？欺负一个小丫头，也不怕传出去让人笑话。”
秃鹫眼神一凝，认出了乌老：“是你这老家伙？你怎么会在这里？”他心思电转，立刻明白过来，“看来，里面那个断了骼膊的小子，跟你们是一伙的？怪不得身手如此诡异。”
乌老没有回答，只是将烟杆横在身前，一股若有若无的压迫感散发出来。
秃鹫感受着乌老身上那并不算强大、却异常沉稳凝练的气息，心中忌惮。这老家伙在赤沙城混迹多年，看似只是个普通向导，但能在这吃人的地方活这么久，绝对不简单。他刚才那隔空一击，力道和角度都极为刁钻，显露出深厚的功底。
“老家伙，我劝你别多管闲事。”秃鹫阴恻恻地道，“这矿洞，我们血狼帮要定了！识相的，赶紧带着这小丫头滚蛋，否则，等我们帮主攻破里面，你们一个都别想跑！”
乌老嗤笑一声，慢悠悠地往烟锅里塞着烟丝：“想要矿洞？就凭你们血狼帮？怕是背后有人撑腰，胆子才这么肥吧？”
秃鹫脸色微变，冷哼道：“哼，你知道就好！有些势力，不是你们这些泥腿子能惹得起的！”
“是城主府？还是哪个大家族？”乌老点燃烟丝，吧嗒抽了一口，烟雾缭绕中，眼神锐利如刀，“他们许诺你们什么？矿脉收益？恐怕不止吧……捕捉石灵，提炼‘石心髓’用于炼器，才是你们，或者说你们背后主子，真正的目的吧？”
石心髓！阿桑听到这个词，虽然不太明白，但能感觉到乌老语气中的凝重。
秃鹫瞳孔骤缩，显然被说中了要害！他没想到这老家伙知道得这么多！此事极为隐秘，一旦泄露，后果不堪设想！
“老东西，你知道得太多了！留你不得！”秃鹫眼中杀机暴涨，身形一晃，如同鬼魅般扑向乌老，双爪带起凄厉的劲风，直取乌老周身要害！
乌老看似老迈，动作却丝毫不慢。他脚下步伐奇异，如同老龟挪移，总能在间不容发之际避开秃鹫的攻击。手中那杆黄铜烟杆，时而如短剑直刺，时而如判官笔点穴，专打秃鹫手腕、肘关节、膝窝等脆弱之处，招式老辣狠准，逼得秃鹫一时难以近身。
“嘭！”烟杆与利爪再次交击，发出一声闷响。秃鹫只觉一股阴柔刁钻的劲力顺着爪子传来，整条手臂都有些发麻，心中更是骇然。
乌老借着反震之力后退两步，拉住阿桑的手，低喝道：“走！”
他不再恋战，带着阿桑迅速朝着水声传来的方向退去。秃鹫想要追击，但狭窄的裂缝限制了他的速度，加之对乌老诡异点穴手法的忌惮，只能眼睁睁看着两人的身影消失在黑暗的水汽之中。
“老匹夫！我看你们能逃到哪里去！”秃鹫气得脸色铁青，狠狠一拳砸在岩壁上。他略一思索，没有继续深入追击，而是转身迅速离开裂缝。他必须立刻将乌老和阿桑的出现，尤其是乌老可能知晓他们真正目的的消息，禀报给帮主血狼！
裂缝深处，乌老拉着阿桑沿着地下暗河边缘快速前行。阿桑惊魂未定，小声问道：“乌爷爷，您怎么来了？还有，石心髓是什么？血狼帮背后真的还有别人吗？”
乌老叹了口气，摸了摸阿桑的头：“你这丫头，胆子太大了！我不放心你跟那小子，醒了就追来了。幸好来得及时。”
他脸色凝重地看向暗河流淌的方向，仿佛能穿透重重岩壁，看到内核局域的激战。
“石心髓，是地脉石灵一族生命精华的结晶，蕴含着极其精纯的土系本源和大地生机，是炼制高阶土系法宝，甚至修炼某些特殊土系神通的至宝。捕捉石灵，提炼石心髓，手段极为残忍，有伤天和，为正道所不容。”
“血狼帮这群蠢货，不过是被人利用的刀。他们背后的人，所图甚大啊……这赤沙城，怕是要变天了。”
“我们得尽快找到古岩那小子，把这消息告诉他。这次，麻烦真的大了