却说古砚在那内核石台处，正与石佬商议如何应对血狼帮强攻，忽见乌老带着阿桑，自那暗河裂隙中匆匆而来。阿桑小脸煞白，衣衫被岩石刮破了几处，见到古砚，眼圈一红，险些落下泪来。
“古岩大哥！”她声音带着哭腔，又强自忍住。
古砚见她无恙，心中先是微微一松，但听乌老快速将外面情形，以及秃鹫追杀、血狼帮背后可能另有主使、意图捕捉石灵提炼“石心髓”之事一道来，他的眉头便紧紧锁了起来。
“石心髓……”石佬那岩石身躯发出低沉的轰鸣，眼窝中绿火剧烈跳动，显是怒极，“难怪他们如此锲而不舍，手段狠辣！原来是想将我族儿郎炼化成器！此仇不共戴天！”
古砚沉吟片刻，看向乌老和阿桑发现的那条暗河秘道，眼中精光一闪：“前辈息怒。如今敌强我弱，硬拼非是上策。他们既倾巢来攻，后方必然空虚。我们或可借此秘道，绕至其后，攻其不备。”
石佬闻言，绿火微凝：“绕后？此计虽险，却可一试！只是内核局域仍需守护……”
古砚道：“陈青道友精通阵法，可暂留此地，借助符文稳固心核，拖延时间。我与乌老，再请前辈派几位得力族人引路，循此秘道，直捣其后方营地。若能救出被囚族人，焚其粮草物资，前方敌人必乱阵脚，届时内外夹攻，或可退敌。”
石佬略一思忖，那岩石头颅重重一点：“好！便依古小友之言！”他随即点出四名最为高大强壮、身上死气沾染最少的石灵。这些石灵身躯厚重，行动间却并不笨拙，手中皆持着由坚硬石髓凝聚而成的长矛或重锤。
乌老吧嗒了一口烟，眯着眼道：“老头子我别的不行，认路、潜行，还有几手打穴的功夫，倒是能派上用场。”
阿桑急忙道：“我也去！我认得路！”
古砚看了她一眼，摇头道：“此行凶险，你留在此地，与陈青道友一起，更为安全。”语气虽淡，却不容置疑。
阿桑张了张嘴，见古岩眼神坚定，只好低下头，小声道：“那……古岩大哥，乌爷爷，你们千万小心。”
计议已定，众人不再耽搁。陈青面色凝重，对古砚拱手道：“古兄放心，只要陈某有一口气在，必竭力维持阵眼不失！”说罢，他便快步走向石台，取出几面阵旗和灵石，开始加固内核局域的防御符文。
古砚、乌老，以及四名强壮石灵，则随着阿桑的指引，迅速没入那条阴暗潮湿的暗河裂隙之中。
……
暗河在地下蜿蜒流淌，水声潺潺，寒气逼人。脚下是湿滑的卵石，两侧岩壁犬牙交错，时而狭窄仅容一人侧身而过，时而稍显开阔。石灵身躯沉重，踏在水中，发出沉闷的响声，好在有水声掩盖，倒也不易察觉。
乌老走在最前，他那看似老迈的身躯在复杂的地形中却异常灵活，手中烟杆偶尔在岩壁上轻轻一点，借力前行，悄无声息。他时而停下，侧耳倾听，或者嗅嗅空气中的味道，辨别方向。
古砚跟在其后，一边前行，一边默默运转灵力。他尝试着将一丝震劲并非用于攻击或防御，而是仿真着周围蚀灵雾那侵蚀、滞涩的特性，包裹于自身气息之外。起初几次，力道掌控不佳，要么仿真失败，要么震劲外泄，引得水流微漾。他并不气馁，反复调整频率与强度，终于，一股微弱但确实存在的、带着腐蚀与沉重意味的能量场，若有若无地笼罩了他周身尺许范围。在此范围内，连光线似乎都暗淡了一丝。
“咦？”前方的乌老似有所觉，回头看了古砚一眼，浑浊眼中闪过一丝讶异，却并未多问。
一行人沉默而迅速地前行了约莫半个时辰，前方隐约传来人语声和篝火的光亮。
乌老打了个手势，众人立刻停下，隐匿于一块巨大的凸岩之后。乌老如同壁虎般悄无声息地攀上岩壁，通过缝隙向外窥视。
只见裂隙出口外，是一处相对宽敞的洞穴，被血狼帮改造成了临时营地。篝火旁，七八名匪徒正围坐着喝酒吃肉，大声喧哗。旁边有一个以粗大木桩围成的简陋牢笼，里面关着三四名气息萎靡的石灵，它们身上的光泽暗淡，显然受了折磨。更远处，堆放着一些抢掠来的物资和备用兵器。
看守不算严密，但想要无声无息地解决所有人，也非易事。
乌老滑下来，对古砚和石灵们低声道：“八个，两个在打盹，三个在喝酒，另外三个在巡逻，注意力不算集中。牢笼钥匙在那个穿皮坎腰的头目腰上。”
古砚点了点头，看向那四名石灵，以神识传递意念：“待会儿，我与乌老先出手制住那几个醒着的。你们看准时机，迅速冲过去，砸开牢笼，救出族人，然后焚烧物资，不必恋战。”
石灵们眼中绿火闪动，表示明白。
古砚又对乌老道：“乌老，我用些法子干扰他们灵力运转，您老负责点穴，务必一击制住，不让他们发出警报。”
乌老颔首，将烟杆插回腰间，双手微屈，指节发出细微的脆响。
两人对视一眼，如同鬼魅般悄无声息地潜出裂隙，借着营地里杂物的阴影，向那几名喝酒的匪徒摸去。
古砚屏住呼吸，将周身那仿真蚀灵雾的震劲场缓缓扩散开来，如同无形的薄纱，笼罩向那几名匪徒。
起初，匪徒们并无察觉。但很快，那个穿皮坎腰的小头目皱了皱眉，晃了晃脑袋，骂道：“妈的，这鬼地方，待久了浑身不得劲，灵力运转都慢了几分。”
另一个匪徒也附和：“是啊，感觉比平时累得多……”
就在他们心生烦躁，警剔性降至最低的刹那——
乌老动了！
他身形如一道青烟，瞬间欺近那三名巡逻匪徒身后。干枯的手指如同疾风骤雨，精准无比地点在三人后颈、腰眼等要穴之上。那三人哼都未哼一声，便软软倒地。
几乎同时，古砚身形暴起，直扑那喝酒的五人！他并未动用兵刃，仅存的右手五指成爪，直取那小头目咽喉！速度快得只留下一道残影！
那小头目毕竟有些修为，虽被蚀灵雾干扰，反应慢了一拍，仍下意识地抬手格挡。古砚手腕一翻，变爪为指，指尖凝聚一丝锐利震劲，瞬间点在其手臂穴道上。那小头目只觉整条骼膊一麻，瞬间失去知觉，古砚另一只手已如铁钳般扣住了他的喉咙，微微发力，便让其晕厥过去。
另外四名匪徒这才惊醒，慌忙要去抓身旁兵刃。但古砚岂会给他们机会？身形如游龙般在几人之间穿梭，或指或掌，每每击中其关节、穴道，伴随着细微的“咔嚓”声和闷哼，四人接连倒地，失去了反抗能力。
那两个原本在打盹的匪徒被惊醒，刚睁开眼，就看到四名高大的石灵如同愤怒的山岳，挥舞着石矛重锤，轰然冲至近前！
“敌袭……”一人刚喊出半句，便被一柄石锤当头砸下，声音戛然而止。
另一人吓得魂飞魄散，转身想跑，却被一名石灵掷出的石矛贯穿大腿，惨叫着扑倒在地。
战斗开始得快，结束得更快。不过几个呼吸之间，八名看守匪徒已全部被解决。
石灵们毫不迟疑，冲到牢笼前，那沉重的石锤几下猛砸，便将粗大的木桩砸断，救出了里面被囚的族人。被救的石灵发出低沉的嗡鸣，充满了激动与悲愤。
另有石灵则冲向物资堆，掀翻油灯，点燃了那些兽皮、干粮等杂物，火焰顿时升腾起来。
“走！”古砚低喝一声，毫不恋战。
众人带着被救的石灵，迅速沿着原路撤回暗河裂隙。身后，血狼帮的后方营地已是火光一片，隐约传来更远处匪徒发现情况不对的惊怒叫喊声。