夜幕笼罩着暗红荒原，林越站在距离灰烬营地两公里外的一处岩脊上，静静观察着下方逐渐平息的混乱。
营地的火光在黑暗中显得格外刺眼，地精们像是被捣了窝的蚂蚁，四处乱窜了大约半小时才勉强恢复秩序。他能看见几个看起来像是小头目的地精正在挥舞鞭子驱散聚集的同类，而洞穴入口处的火焰已被扑灭，只留下焦黑的痕迹。
“效率低下，组织混乱。”林越暗自评估，“但数量优势明显。”
他打开系统面板，审视自己当前的状态：
【姓名：林越】
【职业：无职者】
【灵魂能量：901点】
【可用技能点：0】
经过这几天的战斗和刚才的侦察骚扰，经验值又涨了一截。最重要的是，他获得了一样在营地附近意外发现的新东西——三株生长在岩石缝隙中的暗紫色藤蔓植物。
【物品：腐化魔藤（未处理）】
【品质：精良】
【描述：受到深渊能量浸染变异的魔藤，具有极强的生命力和缠绕能力。经过适当处理后，可制作成束缚类道具或培育成可控的植物守卫。】
【特殊：蕴含微弱的深渊活性，需小心处理。】
林越用【信息洞察】仔细分析了这种植物。他发现，只要用精神力引导，就能暂时激活藤蔓中残存的植物本能，使其按照指令生长缠绕——虽然持续时间不长，控制范围也有限，但在特定战术中可能产生奇效。
“正好用来清理杂兵。”他心中已有计划。
返回临时藏身处——一处天然形成的岩洞，洞口被垂落的暗红色藤类植物遮蔽。林越先检查了之前布置的简易预警陷阱：几根纤细的蛛丝横在入口通道，连接着悬挂空罐的平衡装置。一切完好，无人靠近。
岩洞内部约十平米，被他简单整理过。地面铺着干燥的苔藓和从地精那里缴获的破烂毛毯，角落堆放着备用的饮水（用净化过的岩洞渗水储存）、食物（烤制的岩蜥肉干、剩余的魔铁果）以及各类战利品。最里侧的石壁上，他用匕首刻着简易的方位标记和已知情报摘要。
林越盘膝坐下，开始做最后的战前准备。
他将【万象之戒】化为最顺手的形态——一柄长约八十公分的直刃战刀，刀身略带弧度，兼顾劈砍与刺击。刀柄包裹着从地精皮甲上拆下的皮革，增加握持感。另一只手则准备随时切换为小型圆盾或投掷匕首。
接着，他仔细处理那三株腐化魔藤。用匕首小心地截取最具活性的主茎部分，每段约三十公分，共得六段。然后调动精神力，如同绘制符文般在藤蔓表面留下细微的精神烙印——这是他根据【信息洞察】对植物能量回路的理解，自行尝试的粗浅控制法。
“试试看。”林越将一段藤蔓放在地面，集中精神。
暗紫色的藤蔓微微颤动，像是从沉睡中苏醒，缓缓舒展开来。在他的引导下，它如同有生命的蛇，朝着指定的方向蠕动，最长能延伸至五米左右，并能主动缠绕途经的凸起物。
“有效，但控制精度不高，精神力消耗却不小。”林越评估着。以他现在的精神力，同时控制三段已是极限，且最多维持十分钟。不过对于一场突袭战来说，足够了。
他将处理好的藤蔓小心收进腰间的特制皮袋，然后开始规划具体的进攻方案。
“正面强攻不可取。”林越用匕首尖在地面划出营地的简易布局，“哨塔四座，每座两名弓箭手。巡逻队三支，每支五到六人，半小时绕营一周。营门守卫八人，洞穴入口守卫四人，均为精英级别。”
“但他们的弱点也很明显：纪律松散，夜间警惕性低，依赖视觉和听觉，对潜行与突袭缺乏有效应对手段。”
林越的目光落在营地的东北角。那里是厕所和垃圾堆积区，气味浓烈，守卫通常不愿靠近，栅栏也相对老旧。更重要的是，从那个位置可以借助一堆废弃矿车和工棚的阴影，快速接近营地的核心区域——包括一处小型武器库、首领洞穴，以及最重要的：那个散发着不稳定空间波动的“大裂缝”入口方向。
“先清理外围哨塔和巡逻队，制造混乱，然后直插核心。”林越确定了战术，“如果督军现身，就在相对开阔的中央区域解决它，避免被堵在洞穴或狭窄巷道里。”
他看了一眼储物空间里的补给：十二支淬毒箭矢，五瓶初级治疗药剂（用地精草药粗糙炼制，效果有限），三瓶能量恢复药剂，以及之前制作的剩余三枚“震撼石”。
“够了。”
林越闭上眼，调整呼吸，让心境沉静下来。杀戮前的冷静是必要的，但这次他心中除了惯有的计算，还多了一丝别样的情绪——那是被连续伏击后积攒的冷怒，以及对这个世界充满恶意的环境产生的、近乎本能的排斥。
“深渊腐化……这种扭曲生命本质的力量，不该存在。”他想起那些地精眼中混乱的红光，想起监工身上恶心的脓包与增生。这不仅是生存之争，某种意义上，也是他对这种扭曲力量的天然反感。
两小时后，暗红世界进入了最深的“夜”时。天际的微光几乎完全隐去，只剩营地篝火提供的有限照明。
林越如同幽灵般离开岩洞，再次逼近灰烬营地。
这一次，他没有停留，直接绕到东北角的垃圾区。腐臭的气味扑面而来，他面不改色，【全息感知】确认附近二十米内没有生命迹象。
栅栏在这里由粗糙的原木和锈蚀铁皮拼接而成，有一处因腐蚀而松散。林越用匕首撬开缝隙，无声侧身钻入，落地时踩在松软的垃圾堆上，声音被吸收。
进入营地后，他立刻伏低，贴着工棚的阴影移动。第一个目标：最近的东北角哨塔。
哨塔高约六米，由歪斜的原木搭建，平台上有两个地精弓箭手，一个正抱着长弓打瞌睡，另一个无聊地摆弄着箭袋。
林越从皮袋中取出一段腐化魔藤，注入精神力，轻轻抛向哨塔支撑柱的底部。
藤蔓如同活物般缠绕上木柱，然后开始迅速生长、延伸，分出细密的触须钻入木材缝隙。在林越的刻意引导下，它主要破坏结构承重的关键节点。
三十秒后，木质纤维被撕裂的细微“咔嚓”声传来。
“什么声音？”清醒的那个地精警觉地探头。
太迟了。
哨塔整体结构失衡，朝着内侧营地倾斜、垮塌！
“啊——轰隆！”
木塔倒塌的巨响在寂静的夜晚格外刺耳，两个地精弓箭手惨叫着被埋在废墟下，生死不知。
“敌袭！东北角！”
“哨塔倒了！”
营地瞬间被惊醒。但林越已经不在原地。
他早已借着倒塌的烟尘和混乱，潜行至西北角的第二个哨塔下方。这里的守卫已被惊动，正紧张地张望东北方向。
林越搭箭，拉满自制的短弓——这是用地精的长弓改造的，牺牲射程换取便携和快速射击。
咻！咻！
两支淬毒箭矢几乎同时离弦，精准地从下方缝隙射入哨塔平台，命中两个地精的脖颈与胸口。毒液迅速发作，他们连惨叫都未完整发出，便瘫软下去。
“西北塔也遭袭了！”
“他在哪？看不到！”
地精们彻底乱了。巡逻队盲目地朝着倒塌和箭矢来袭的方向汇聚，反而暴露出更多破绽。
林越如同穿梭在阴影中的死神，【浮光掠影】让他在地精们反应过来前就转移位置。他不再刻意隐藏，而是主动出击，利用速度和感知优势，在移动中精准点杀落单或小股的地精。
一支五人巡逻队举着火把冲过巷道转角，迎面撞见静立等候的林越。
“在这里！”地精战士刚举起锈刀，眼前已是一片炽红。
林越左手虚握，经过多次进化的【火球术】虽未产生质变，但施法速度和能量凝聚度已大幅提升。拳头大小的橘红色火球并非直射，而是在他精神微操下划出弧线，绕过前排战士的盾牌，砸在队伍中央！
轰！
火焰爆开，引燃了地精身上的破烂衣物和旁边的木质窝棚。惨叫声中，林越已如猎豹般突进，战刀出鞘！
刀光在火光映照下划过冰冷的弧线。精准，高效，没有多余动作。劈开咽喉，刺穿心脏，斩断肢体。五个地精在十秒内全部倒地。
系统提示在视野角落快速刷过，林越无暇细看。他的【全息感知】捕捉到更多地精正从四面八方涌来，而营地深处，那股狂暴的能量源——督军——终于动了！
咚！咚！咚！
沉重的脚步声从洞穴方向传来，如同战鼓敲击地面。一个高达两米五的庞大身影冲破洞穴口的烟尘，出现在火光中。
腐化地精督军。
它比普通地精壮硕三倍不止，浑身覆盖着暗红色角质与金属拼接的粗糙板甲，裸露的皮肤上布满扭曲的黑色血管与腐蚀性脓包。右手握着一柄堪比门板的巨型锈蚀砍刀，左手则持一面用某种大型生物颅骨制成的盾牌。它独眼猩红，另一只眼睛的位置被蠕动的肉瘤取代，张口咆哮时喷出带着硫磺味的浊气。
“入侵者……撕碎！”它的吼声嘶哑刺耳，却蕴含着暴戾的精神压迫。
lv18的精英怪，而且明显比之前的监工强了不止一个档次。
林越眼神一凝，不退反进。但他没有直接冲向督军，而是突然折向，扑向营地西南侧——那里是地精的“孵化区”和幼崽聚集地，也是营地最脆弱的部位之一。
“拦住他！”督军怒吼，大踏步追来，但庞大身躯在杂乱营地中移动速度受限。
林越已冲入孵化区。这里有几个大型的、用粘液和污物筑成的巢穴，里面还有数十只未成年的地精幼崽和一些负责照看的雌性地精。他没有丝毫犹豫——在这种生存战争中，对敌人的仁慈就是对自己的残忍。
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战刀挥洒，火球呼啸。惨叫与哭嚎声中，巢穴被点燃，幼崽与雌性地精在火焰与刀锋下殒命。
“你找死！”督军的独眼瞬间充血，暴怒让它速度骤增，砍刀带着恶风横扫而来！
林越早有准备，【浮光掠影】发动，身形如烟后撤。砍刀擦着他的胸前划过，斩碎了身后的窝棚。
就是现在！
林越在后退途中，将最后两段腐化魔藤全部掷出，精神力全力灌注！
藤蔓在空中舒展开来，如同有生命的网，精准地缠绕上督军粗壮的双腿和持刀的右臂！暗紫色的藤蔓疯狂生长、勒紧，尖刺试图钻入角质缝隙。
督军猝不及防，动作一滞。虽然以它的力量，只需几秒就能挣脱这种程度的束缚，但林越要的就是这几秒！
他足尖点地，止住退势，转而全力前冲！战刀上泛起微弱的白光——这是他将能量高度压缩附着于刀刃的技巧，虽然粗糙，但能极大提升穿透力。
【重击】！lv12，全力爆发！
刀锋直刺督军胸甲缝隙中暴露的一片相对柔软的腐化皮肤——那里正是【洞悉】技能标记出的能量节点之一，也是黑色血管最密集的地方，很可能是腐化力量的汇聚点。
噗嗤！
战刀深深刺入，直至没柄！压缩的能量在体内爆开！
“吼——！！！”
督军发出震耳欲聋的痛吼，独眼中第一次闪过惊恐。它感觉到这一刀不仅造成了物理伤害，更搅乱了它体内运转的腐化能量！
它左手骨盾猛砸，林越抽刀疾退，险险避开。
但战斗的节奏已掌握在林越手中。受伤的督军动作明显迟缓，而林越则游走周旋，用火球远程骚扰，用【浮光掠影】躲避反击，用战刀在对方身上增添一道道伤口。
剩余的地精试图围攻，但林越先前制造的混乱和孵化区的惨状已让它们士气大挫。几波零散冲击被他轻易化解，反而成了送经验的炮灰。
三分钟后。
督军浑身是伤，腐化血液洒了一地，动作已摇摇欲坠。它试图逃回洞穴，但林越岂会给它机会？
最后一段腐化魔藤被掷出，短暂绊住它的脚步。林越欺身而上，战刀从侧后方精准刺入督军后颈——另一处能量节点。
刀锋一拧，一绞。
督军庞大的身躯僵住，独眼中的红光迅速暗淡，最终轰然倒地，激起一片尘土。
【击杀lv18腐化地精督军（精英），经验值+1200】
【等级提升至lv17！点自由属性点】
【获得物品：督军的腐蚀砍刀（精良）、腐化核心（稀有）、地精督军徽记（任务物品）、银币x32】
营地内剩余的地精见首领倒下，彻底崩溃，开始四散逃窜。林越没有追击——他的目标是剿灭据点，而非赶尽杀绝。
他快速搜刮了督军洞穴和营地内几个重要地点，收获了更多的能量石、一些未知的矿物、几本用扭曲文字书写的皮卷，以及最重要的：在洞穴最深处，他发现了一个向下的隐秘通道，通道尽头是一个仅容一人通过的、不断扭曲波动的暗红色裂缝口。裂缝周围刻着粗糙的献祭符文，空气中弥漫着强烈的不稳定空间波动。
这就是“大裂缝”的入口之一，也是地精们腐化的源头。但此刻它极不稳定，强行穿越风险极大。
林越记下位置，没有冒险尝试。他退了出来，开始最后的工作。
一个小时后，灰烬营地燃起熊熊大火。林越将能带走的资源全部打包，带不走的连同地精尸体、巢穴一并焚毁。火光映红了他沾着灰尘与血迹的脸，那双黑色的眼睛里没有胜利的喜悦，只有任务完成的平静，以及一丝若有若无的、对深渊力量的厌恶。
当第一缕暗红天光再次浮现于地平线时，林越背着鼓胀的行囊，离开了这片化为焦土的营地，朝着下一个目标——更深入荒原，寻找更稳定出口的方向走去。
身后，灰烬升腾，据点已灭。