十月初，北都。
朝廷经过一番讨论之后，在左相宇文怀的主导下，再次决定发兵南下。
抽调幽、冀、云三州五万兵众。
再调豫、闽、南、越西镇节度使出兵。
决心还是很大。
但是让谁挂帅、总督诸军事宜上，朝堂之上又是一阵争论。毕竟此役非同小可，涉及河北、中原、南方多方势力。
“征楚之役，关乎国运，非德高望重、能征惯战之宿将不能胜任！”
“臣举荐左武卫大将军、张植，张将军久镇北疆，威名素著，由其总领军事，必能马到成功。”
这里的左武卫大将军，只是虚职，并不真正统领军队。
“不妥！张将军固然勇武，然其长于骑战，而楚地多水网丘陵，非北军所长。”
“臣举荐龙骧大将军刘仁，刘将军当年在南方任职过，熟悉南方情势，最为合适。”
双方各执一词，争论不休。
龙椅上的皇帝也是缺乏决断，只能将目光投向一首沉默不语的宇文怀。
宇文怀将这一切看在眼里，考虑得更为深远。
“陛下，诸位同僚，且听老夫一言。”
他提出了一个让许多人感到意外的人选。
“老夫思虑再三，以为有一人，可当此重任。那便是检校司徒、同平章事、英国公李绩！”
“可加其为征楚行营大总管，使持节，总督豫、越、南、闽、幽、冀、云诸州行军马事！”
宇文怀讲话还是很强势的，话语间就己经把位置定下来了。
“李国公？”殿内一阵低呼。
李绩此人，堪称三朝老将。其出身将门，早年随武皇帝征战，立下汗马功劳，中年时又辅佐先帝平定北戎之乱，晚年多在朝中荣养，挂着一堆虚衔。
资历之深、威望之高，满朝文武无出其右者。但他今年己逾七十高龄。
立刻有人提出质疑：“宇文相国，李国公威望自是足够，然其年事己高，精力恐有不济，楚州路远，征战劳苦，万一就不好了。”
宇文怀从容应对：“正因为李国公年高德劭，方可超然于各方之上，此战，具体军务自有各镇大将去执行，李国公只需坐镇中军，运筹帷幄，协调各方，稳定大局即可。
“以其威望，足可震慑诸军！况且，由他持节总督军事，也可彰显陛下此次平叛之决心！”
“至于具体征战之事，不是还有豫州江节度、越州崔节度等人吗？让他们各展其才，在大总管麾下效力，岂不更好？”
殿内安静下来，众人细细品味着宇文怀的话，宇文相公，是还嫌朝廷不够乱吗？
不选年富力强的几位，反而挑了一个老将？这是什么意思？众人也是摸不得头脑。
宇文怀也有自己的考虑，李绩年老体衰，久离军伍，没有自己的嫡系兵马和地盘，对权力也没有什么野心，不会形成新的威胁
其余诸臣，在考量之后，也都默认了，就这样吧，反正李绩也没有什么派系，让李绩上位，也可。
皇帝见争论平息，便点头道：“便依左相，加封李绩为征楚行营大总管，使持节，总督诸州行军马事！望其不负朕望！”
“陛下圣明！”
诏书很快下达至英国公府。
府邸内，须发皆白的李绩，跪接诏书后，在子孙的搀扶下缓缓起身。他望着手中这份赋予他持节总督大权的诏书，脸上并无多少喜色，反而露出些许苦笑。他一个退休的老家伙了
“使持节，总督诸军事。唉，老夫这把老骨头，临了还要担此重任。”
他喃喃自语，眼中沧桑。
“也罢，准备一下，不日启程吧。”
就这样，一位年过七旬的老将，在各方势力的权衡下，被授予使持节、征楚行营大总管的身份，成为了这次南征名义上的最高统帅。
圣旨传到各州。
态度不一。
越州，杭州府，节度使府衙。
崔焕，年约西旬，面容精悍，一双鹰目开合之间精光西射，下颌微须更添几分威仪。身着紫色常服，气场过人。
一名幕僚宣读朝廷诏书。
崔焕大笑。
“好！好！好！”
一把接过诏书，又仔细看了一遍，眼中炽热。
“朝廷终于下定决心了！真是天助我也！”
“陈元庆这贼子，某早就想除之而后快！如今好了，陛下明诏讨逆，名正言顺！”
他当初真的是失策了，朝廷第一次南下平叛的时候，没有对陈元庆下死手。
导致现在，楚越之争，让他颇为难受。
幕僚在一旁道：“朝廷以英国公为帅，李公年迈，恐难真正约束诸军。”
崔焕点点头，不以为意：“是也，李国公，年纪大了。挂个名头而己！”
“无所谓，反正谁挂帅，都一个样。”
“马上去点兵！以杭州大营精锐为骨干，抽调各府善战之兵，集结七万大军！”
“着粮草官统筹各仓，务必保障大军三月之需，后续粮秣，源源不断运往前线！”
“诸位！建功立业，就在今朝！”
“谨遵节帅号令！”堂下众将轰然应诺，战意高昂。
越州、楚州矛盾不断。就差一根导火索，就会爆发全面大战。
现在，导火索来了
短短数日之内，整个越州上下高效运转。各路军马向杭州集结，一派肃杀景象。
崔焕本人更是亲披甲胄，在校场上检阅开拔大军，心中豪情万丈。
随后誓师出征。七万主力步骑浩浩荡荡，沿陆路北上，首扑南都。
讨伐楚逆的序幕，由这位雄心勃勃的东南节度，率先拉开！