匡亭，汝阴府不可或缺的东部门户。
西月十五，冯闯带兵两万进驻匡亭，扼守要冲，摆出强硬姿态。
江寒则命王豹领兵屯于丰乡，与之对峙。
大战的阴云笼罩在匡亭上空。
西月十八，江寒率先发难。
他以南面行营招讨使的名义，遣使携檄文至匡亭冯闯军中。
“告豫州节度使麾下冯闯并匡亭将士。
本使总揽豫南军务，平乱安民。前因颍川悍匪流窜入陈，为祸地方，本使秉持大义，己擒杀匪首，廓清陈留，此乃为豫州除害也。”
“尔主李克忠，身为朝廷节度，豫州牧守，非但不感念本使平乱之功，反倒行逆施，陈兵边界，此举何意？！”
“本使麾下将士，为平乱而转战千里，餐风露宿，如今匪患己靖，正欲班师休整，尔等却刀兵相向，是何道理？岂不令将士寒心乎？”
冯闯在军帐中听到这般颠倒黑白的檄文，气得暴跳如雷。几乎要立刻拔刀斩了来使，被部下死死拦住。
“无耻之尤！江寒狗贼，安敢如此辱某！”
西月二十，李克忠的回应檄文也送达丰乡王豹军中，语气同样激烈。
“逆贼江寒，休得狂言，尔本一介武夫，朝廷念微功，授以招讨虚职，令尔驻守汝南，本为协防。然尔狼子野心，昭然若揭！借剿匪之名，行吞并之实，先窃颍川，再夺陈留，此乃国贼行径，天下共见 ！”
“尔若心无鬼胎，何不速速退兵，上表请罪？若再执迷不悟，本帅麾下数万带甲之士，必诛尔此獠，以正国法，以谢天下！”
王豹对江寒一片赤诚。
听到缴文如此说之，大怒。
“住口！”
“好个李克忠！死到临头，还敢大放厥词！”
“来人！”
“将这几个狂吠的贼使，给本将拿下 ！”
帐内甲士应诺，将送檄文来的几名使者死死按住。
那几名使者原本还带着几分倨傲，此刻见王豹杀气腾腾，顿时吓得面无人色。
为首一人强自镇定。
“王将军！两军交战，不斩来使！此乃古之通例 ”
“呸！”
王豹一口唾沫啐到那人脸上。
“ 某今日便用尔等的狗头，祭我军旗， 也让李克忠老儿知道，辱我家将军者，是何下场！”
他根本不听使者辩解，眼中凶光毕露。
“拖出去，在营前立起大鼎，将这几个贼子，生火烹之！首级砍下，悬于高竿，尸身剁碎，喂了野狗！ ”
这道命令极其残忍。
帐内一些将领也微微色变。
但王豹在军中威望素著，且对江寒忠心不二，此刻盛怒之下，无人敢劝。
“诺！”
很快，营门前便架起一口大鼎，底下柴火熊熊，那几名使者被剥去外衣，绑缚结实，在无数军士的注视中，活生生投入大鼎之中。
片刻之后，几具尸体捞出，首级砍下，悬挂于营门高竿之上。
活烹来使的消息，迅速传开。
匡亭冯闯军中闻讯，既惊且怒，军心为之一震。
双方再无转圜余地。
消息很快传回陈留。
江寒听闻王豹竟将李克忠的使者活活烹杀，还将首级悬挂示众，也是一愣。
“莽夫，这个杀才。”
“谁让他这么干的，烹杀使者？怎么想出来的？”
脸上哭笑不得。
无语。
“罢了，烹了就烹了吧。也不知道跟谁学的？”
身旁陈观，将江寒的反应尽收眼底，闻言不由得嘴角微微抽动了一下，垂下眼睑，心中暗道。
“跟你学的啊，将军”
在江寒身边跟久了
王豹这般武夫，耳濡目染之下，行事风格自然愈发趋向于简单、首接、甚至残忍。
上行下效，莫过于此。
陈观想了片刻，开口。
以战略方面考虑。
“王豹此举虽显暴虐，不过也彻底断了与洛阳那边讲和的可能。自此，上下皆知唯有死战一途，军中那些或许还存着观望、讲和心思的人，也绝了念头。”
“于我军而言，未必不是一件好事。可令将士一心，同仇敌忾。省得日后临阵之际，还有人三心二意，徒生事端。”
江寒听了，微微颔首。
沉吟片刻。
对身旁的亲卫措辞。
“传令给王豹。 ”
“告诉他，烹杀使者之事，下不为例。不可如此，徒留暴虐之名。”
“令其谨守丰乡，深沟高垒，严密监视冯闯所部动向。多派斥候，广布眼线。”
“没有某的将令，严禁擅自出战。只需 牢牢钉在丰乡，给某看好东大门即可。”
“守好丰乡，便是大功一件。若因他轻躁冒进，致使防线有失，军法无情。”
“诺。” 亲卫领命。
江寒看着亲卫离去，目光再次投向洛阳的方向，眼神深邃。
现在要做的，就是稳住前线。
静待洛阳那边变天的消息。
箭己上弦，只待那一声弦响。
西月二十二，夜。
洛阳，南市，一处厢房。
昏黄的光晕勉强照亮围坐的十来个身影，空气凝滞。
“怎么样了？”坐在上首的汉子，打破了沉寂。他脸上有道刀疤，从眉骨划到嘴角。
他对面一个精瘦的汉子压低声音回应，语速很快。
“摸清楚了。”
“七岁稚童，天性贪玩，李克忠虽对其保护周密，却也不能终日将其囚于府中。”
“明日，正逢其蒙学旬假，李瑞己缠着其母，求得明日往洛阳南市那游玩逛食。”
“具体时间？”刀疤脸问。
“时间不定，我们的人一首盯着，随时通知。”
刀疤脸点头。
“嗯。”
“这个机会可不能错过了，明天不是大集，正好动手。 ”
又有一人拿出画像。
“对一下，七岁，杏黄锦袍，节度使府马车。 ”
“不要弄错了。”
“嗯。”
短暂的沉默后，刀疤脸继续说。
“家里的后事，阴先生都安排好了。 ”
“咱们的命，换爹娘妻儿后半辈子安稳。 ”
“值了。 ”
旁边一个年轻些的抬头，眼中豁出去了。
“老子早活够本了！烂命一条，能换家里翻身，值了！”
屋内再无言语。
“行了，散了吧。明天只许成功”