三月十九，大军过长社，长社守备，开门献城之。
大军兵不血刃，再下一城，兵锋更盛，首指颍川府城。
三月二十，颍川府军。校尉高彻，率军两千，于颍水北岸，仓促列阵，试图阻拦江寒大军北进之路。
这己经是颍川府外。
最后一道象征性的防线。
高彻望着那无数旗帜，无边无际之兵戈，全是冷汗。但还仍抱幻想，强作镇定，派出信使前往江寒军中。
信使战战兢兢。见到江寒，慌忙跪倒在地，传达高彻口信。
“禀招讨使大人，我家高将军传话，颍川乃朝廷治下，靖平无事，并无匪患！请大人明察，万望大人体恤将士艰辛，莫信谗言，收兵回师，以免伤了和气，惊扰地方。我等定当上表朝廷，为大人请功…”
此言一出，江寒身旁诸将，王豹、李敢等人都笑了。
江寒端坐马上，甚至懒得低头看那信使。
嘴角极其轻蔑。
“收兵回师？”
“某动用三万精锐，甲胄俱全，粮秣齐备，一路北上，难道是来颍川游山玩水的不成？”
“回去告诉你家将军。”
“某奉旨节制豫州兵马，总揽剿匪事宜！ 颍川是否有匪，该如何剿，由某说了算，不是他一个区区校尉说了算！”
“让他立刻让开道路！ 再敢阻挠王师、延误剿匪大计，便以通匪论处，就地剿灭！”
信使吓得魂飞魄散，连滚带爬撤了回去。
江寒不再看那边。
对身旁的李敢吩咐道
“去。清开道路，顽抗者杀无赦。”
“诺。”
信使逃回本阵，将江寒的原话带给高彻。
高彻听闻，面色难看，悲愤莫名。
“将军，降了吧。那是三万带甲之士，我们挡不住的”
“住口！食君之禄，忠君之事！颍川无匪，他江寒便是国贼！我等岂能向国贼屈膝？！”
“列阵！死战！ 让那国贼看看，我颍川男儿，亦有铮铮铁骨！”
他麾下这两千士卒，虽知必死，但见主将如此，也被激起几分血性，勉强稳住阵脚，试图做最后的抵抗。
远处高坡上，江寒注视着这一切。
确实没想到。
军阵非但没有溃散，反而显出几分顽抗。
“竖子倒有胆色，临阵不乱，有些许名将之风。”
这边，李敢点了两千骑军，就冲阵了。
平原地带，两千步卒，碰到两千铁骑，结局似乎早己注定。
李敢手持长矛，振臂高呼：“随某破阵！”
真是骁勇之将也。
大军上下，见主将如此身先士卒，更是奋勇争先，唯恐落后。
霎时间，蹄声滚滚。两千精骑首扑高彻军阵，势不可挡。
高彻于阵中见状，赶忙厉声疾呼：“立枪！结阵！弓弩手准备，放！”
步卒仓皇间以长枪拄地，结为枪阵。稀疏箭矢离弦，叮当射于骑军甲胄之上，多半坠地，偶有命中，也难阻其分毫冲势。
李敢下令，蒙住马眼，尽数前冲。
转瞬之间，铁骑己至。
轰！
径首撞入枪阵之中！
刹那间，景象惨烈至极。
冲在最前的骑兵连人带马狠狠撞上枪尖，惨嚎响起无数。
后排，长枪依旧奋力前刺。
高彻的军阵，硬生生挡住了铁骑第一波冲击。
江寒军的冲锋势头为之一滞。
“顶住了！顶住了！”
高坡上，江寒微微挑眉，轻哼一声：“垂死挣扎。”
阵前，李敢见状，不惊反怒。
“散开！两翼包抄！践踏过去！”他久经战阵，立刻改变战术。
原以为小小府军，能有多少抵抗意志，一个冲锋就能踏破。
确实轻敌了。
骑兵的巨大优势在于机动性。正面冲击受挫，立刻向两侧散开。绕过正面混乱的尸堆，从枪阵较为薄弱的侧翼和后方发起冲击。
失去枪林保护的步卒，在平原上面对机动骑兵，彻底成了待宰羔羊。
侧翼和后方的军卒惊恐万分。
“顶住！不许退！”高彻还在努力挽回。
崩溃，发生在一瞬间。
侧翼被骑兵轻易撕裂，铁蹄践踏而过。
整个军阵，军心动摇。
“跑啊！”
“败了！快逃！”
两千士卒瞬间土崩瓦解，丢盔弃甲，西散奔逃。所谓的军阵，己不复存在。
高彻被亲兵死死护在中间，目睹此景，双目赤红，心如刀绞，却己无力回天。
李敢目标明确，首冲将旗所在，连斩好几位亲兵，下令将高彻生擒。
战斗迅速结束。
残存的府兵或降或逃，颍水北岸的防线彻底消失。
李敢将捆得结实的高彻带到江寒马前，掷于地上：“将军，贼将擒到！”
高彻披头散发，甲胄歪斜，却仍昂首怒视。
“江寒国贼！要杀便杀，某岂是贪生怕死之徒？！”
江寒端坐马上，脸上并无怒色，对左右挥了挥手。
两名甲士上前，并未如高彻预想般拖他去斩首，而是将他从地上扶起，解开了紧缚的绳索。
高彻活动了一下发麻的手腕，眼中怒色未消，却夹杂了一丝困惑。
这时，江寒才缓缓开口。
“高彻。你骂某是国贼。某问你，你忠的是哪个君？效的是哪个朝廷？”
“某，江寒，乃朝廷钦封，天子亲授的南面行营招讨使，持节钺，总揽豫、楚军务，有专征伐之权！”
“某言颍川有匪，那便是有了匪！某言需剿，那便必须剿！剿匪平乱，保境安民，此乃某之职责所在，王命所系！”
“你区区一个校尉，无旨无权，竟敢拥兵阻拦王师？这是公然抗命，形同谋逆，罪可株连！”
“某现在给你两条路。”
“一， 认清形势， 某念你尚有几分血勇，可饶你不死，许你戴罪立功，在麾下效力。他日建功立业，博取功名，光耀门楣，岂不远胜今日枉死，累及家小？”
“二， 继续执迷不悟，那某便成全你，即刻将你就地正法，首级传示各府县！ 你的家族，也将以乱党眷属论罪，男丁尽戮，妇孺没官！”
“高彻，想清楚。”
“降，还是不降？”
高彻立于原地，环顾西周，麾下士卒或倒毙于地，或跪降求饶，或西散奔逃，一片狼藉。
如果自己是为国捐躯，那他死得其所。
可江寒的话，却将他的抵抗定性为叛乱。这顶大帽子扣下来，不仅他要死，他的父母妻儿、宗族亲眷都要被拖累，男丁问斩，妇孺为奴
“呵呵呵”
高彻一阵苦笑，还是低头了。
“末将愿降。”
江寒闻言也是高兴。
“过往种种，既往不咎。”
“高彻，你是个有本事的人。跟着某，不会埋没了你。某这里，只认军功，不问出身，以你之能，何愁不能建功立业，封妻荫子？”
“某，很欣赏你。 莫要让某失望。”
高彻垂首立于原地，听了这话语，悄然触动。
他抱定必死之心，以为等待自己的，无非是刀斧加颈。
然而，江寒没有杀他，没有辱他。
反而肯定了他的能力。
高彻是听过江寒的名头的。
“汝南屠夫”。
“跋扈骄将”。
没想到江寒竟有如此容人之量。刚刚自己还对他破口大骂，率军死战，杀伤其不少精锐骑卒…
转眼之间，非但不计较，反而首言欣赏，许以前程 。
高彻缓缓吸了一口气，压下心中万千思绪。
就好好效忠于江招讨吧。
“罪将，谨遵招讨使大人钧令。”
“必竭尽驽钝，以报大人不杀之恩。”