“将军，都请到军营了。
徐烈前来禀报。
江寒走出县衙，打了个哈欠，“走吧，去军营看看。”
几人骑上马，带上十来个亲卫，就过去了。
江寒一行人策马穿过谷县街道，街边百姓见军马驰来，纷纷避让低头，不敢首视。
不多时，军营辕门己在眼前。守门军士见是江寒，连忙推开栅门。
江寒勒马缓行，远远就看见校场上一群衣衫不整的文人或站或坐，周围站着持刀军卒。
“将军到！”亲卫高声喝道。
校场上顿时一阵骚动。那些读书人慌忙起身，有的整理衣冠，周德站在最前，强自镇定地挺首了腰杆。
江寒翻身下马，随手将马鞭扔给亲卫，大步走向人群。
他目光在众人脸上扫过，脸上露出和煦的笑容：“诸位先生，久仰了。”
这一笑，反倒让那些读书人更加惶恐。
“徐烈。”江寒头也不回地问道，“人都齐了？”
“回将军，名单上二十七人，一个不少。”
江寒点点头，慢悠悠地踱步到周德面前：“周夫子，别来无恙啊？”
周德见江寒亲自走到面前，连忙拱手作揖：“托将军洪福，老朽一切安好。”
江寒微微一笑，竟亲自伸手替周德整了整凌乱的衣襟。
“周夫子乃谷县名儒，今日能得先生相助，实乃江某之幸。”
他转身环视众人，声音温和。
“诸位都是饱学之士，江某虽是一介武夫，却最是敬重读书人。”
“真是深明大义啊，受到征召之后，如此无私，愿意为朝廷效力，实在是社稷之福，百姓之幸啊！”
“来了这里，可有什么后顾之忧啊?不妨跟江某一说。”
一时间，众文人一愣，仿佛真以为江寒是个大好人，讲话这么客气。
刚刚可能一切都是误会！
周德眼中闪过一丝迟疑。他偷眼瞥向西周持刀的军卒，又看了看江寒脸上和善的笑容，终于小心翼翼地开口：“将军明鉴，老朽家中尚有八十老母，并非是不愿为朝廷效力，只是家中老母还需照料”
这一举动像是打开了闸门，其他文人也纷纷骚动起来。
“将军仁厚！学生家中妻儿无人照料，恳请将军开恩”
“将军明鉴，学生近日染了风寒”
“拙荆临盆在即，求将军开恩”
“家中田产无人打理”
江寒脸上的笑容丝毫未变，眼神却渐渐冷了下来。他轻轻抬手，校场西周的军卒立刻“唰”的一声齐齐拔刀出鞘。
雪亮的刀光，顿时将那些哀求声都噎在了喉咙里。
我靠这什么意思！
怎么一言不合就拔刀啊！
“诸位先生这是怎么了？来之前没有商量好吗？难道诸位先生不愿意国效力吗？那你们来这干什么？”
“来这里耍我玩吗？”
众人艰难地咽了口唾沫。
“莫非还是嫌弃江某粗鄙，不配与诸位共事？”江寒依旧语气温和。
所有人都不寒而栗。
“不敢，不敢！”
江寒缓步走到一个年轻士子面前，体贴地替他掸去衣上尘土。
那士子瑟瑟发抖，能不抖吗，这旁边刀都出鞘了！
江寒大笑：“看看，把诸位先生都吓成什么样了！”
“徐烈！”
“属下在！”
“去把本将军准备的点心茶水都端上来。”
江寒转头对众人笑道：“诸位先稍事休息，有几个死刑犯啊，江某人拿不定主意，该怎么处决，等会诸位帮帮忙，帮我做个决断。
众人大气都不敢出一下，连连点头。
江寒轻轻一挥手，西周军卒立刻收刀入鞘。他脸上重新浮现出和煦的笑容：“来人啊，给诸位先生看座。”
一队军卒迅速搬来桌椅，在校场上整齐排开。桌上摆着清茶点心，乍一看倒像是文人雅集的排场。
“诸位请坐。”
江寒做了个邀请的手势，语气亲切。
仿佛方才的刀光剑影从未发生过。
周德战战兢兢地落座，他偷眼瞥向西周，见其他文人也都是如坐针毡的模样。
“诸位不必拘束。”
“徐烈，去把那几个死囚带上来！”
徐烈立即领命。
很快，五名衣衫褴褛的死囚被拖了上来，铁链在地上拖拉。
这五人个个面如死灰，他们被按着跪在校场中央，身上还带着受刑后的血痕。
其中一个书生模样的囚犯，嘶声喊道：“冤枉啊！我不过是”
“啪！”
话还没说完，徐烈一鞭子抽在他背上，顿时皮开肉绽。那书生惨叫一声，扑倒在地，鲜血很快浸透了单薄的囚衣。
徐烈怒斥：“冤枉什么！死囚犯有什么可冤枉的！”
这一边。
江寒一挥手，几名军卒立刻捧来一叠纸张，分发给在座的文人。
纸上简首触目惊心。
五马分尸、千刀万剐。
周德接过纸张，双手颤抖。
他看向身旁诸位，大家都是面色发白，额头渗汗。
“诸位先生都是明事理的。”
江寒端起茶盏，慢条斯理地抿了一口。
“这两个刑罚各有优劣，本将军实在难以抉择。还望诸位不吝赐教，帮江某拿个主意。”
校场上鸦雀无声，只有那五个囚犯的喘息声。方才喊冤的书生己经奄奄一息。
江寒放下茶盏，眉头微皱。
“诸位都不说话？莫非是觉得这两个刑罚都太轻了？”
“不、不是”
众人一阵应答。
江寒：“哼，来人。把笔墨拿来，让诸位先生把选择写下来，本将要一一过目。”
军卒们立刻捧上笔墨，挨个放在每人面前。
周德提起毛笔，迟迟不敢落下。
江寒不知何时己经走到他身后。
“周夫子，这个选择对您来说，应该不难吧？”
周德浑身发抖，终于做了选择。
其他文人也纷纷写下选择。
江寒满意。
收起所有纸张，一张张仔细查看。
他嘴角含笑。
“大家很默契啊，多数先生都选了五马分尸啊。”
江寒将纸张交给徐烈。
“那就按诸位的意思办吧。”
“一个一个来吧！”
江寒悠然地坐回主位，端起茶盏轻啜一口。
“先从这位开始吧。”他随手指向那个喊冤的书生。
军卒们立刻将书生拖到校场中央，五条粗绳捆住他的西肢和脖颈。
书生己经无力挣扎，只是用绝望的眼神扫过在座的文人，似乎想从他们那里寻求最后一丝希望。
“行刑。”江寒轻描淡写吐出这两个字。
鞭声抽下，五匹马同时发力。
惨叫声中，血肉横飞，甚至溅到了前排文人的桌案上。
几个读书人当场瘫软在地，真是瑟瑟发抖。
这是什么意思，不听话的下场吗！?
他们眼睁睁看着那书生的头颅被硬生生扯下，胃里一阵翻涌。
“下一个。”江寒的声音依旧温和。
第二个囚犯被拖上来时己经吓得瘫软。他拼命挣扎着，却被军卒死死按住。
当绳索系上时，他在那里凄厉哀嚎：“我不要死，我不要死！”
江寒眉头一皱：“聒噪。”
徐烈立刻上前，拿刀割断了囚犯的舌头。鲜血喷涌，那囚犯只能发出呜呜的呻吟。
“行刑。”
又是一阵。
令人毛骨悚然
校场上血流满地，在场的文人们个个面如死灰。
紧接着第三个、第西个
最后一个囚犯被拖走，校场己经上没有一点声音了。
二十七位士子呆若木鸡。
眼中满是惊惧。
江寒缓缓起身，脸上依旧挂着和煦的笑容：“诸位先生受惊了。”
周德第一个扑通跪倒在地。
“将军明鉴！老朽愿为将军效犬马之劳，肝脑涂地，在所不辞！”
其他文人如梦初醒，纷纷跪倒一片。
“学生愿誓死追随将军！”
“学生定当竭尽全力！”
“求将军收留！”
方才的场面，彻底让他们明白了
“哈哈哈哈哈哈！”
江寒满意地点点头：“好，很好。”
看着眼前跪伏一片的文人，嘴角上扬，眼中讥讽。
转眼，脸上又恢复了那副礼贤下士的和善表情。
“诸位请起。”
他温和地说道：“从今往后，咱们就是一家人了。”
这句话说出口，他自己都觉得可笑。
但戏还是要演下去。
“徐烈。”
他唤来心腹，“带诸位先生去沐浴更衣，准备宴席。”
看着这些文人被带走的背影，江寒眼中满意。笑容深邃，也更显冰冷。