黎念穿过廊道来到后院，真正的白元枯那具扭曲变形的尸身就藏在角落的大水缸里，用了些杂物潦草遮掩着。
当时情况紧急，黎念只能匆匆将其藏匿于此。
所幸匡子睿并未仔细搜查。
一来正房内浓重的血腥味掩盖了此处的气息，二来那位校尉虽面色冷硬，面对满门遇害的受害者，终究还是存了分不忍之心。
既然凶犯已然伏诛，自然没道理再在受害者的宅院里大肆搜查。
黎念凝视着水缸，眼底幽光闪动：“得尽快寻个机会，将这具尸身彻底处理干净。”
正当他思忖间，后院某处忽然传来一阵极其微弱的响动。
那声音细若游丝，若非身处寂静的后院，根本难以察觉。
黎念循声走去，最终停在一间小厨房外。
他轻轻推开虚掩的木门，只见角落一个用来存放碗碟的橱柜正在微微颤动。
掀开柜门，一个瑟瑟发抖的少女正蜷缩在狭小空间里。
看年纪约莫十六七岁，生得明眸皓齿。
柜门突然被打开，她吓得浑身一颤，待看清黎念的面容后，才长长舒了口气。
“白、白大人”她怯生生地探出头，声音还带着颤意，“外面外面发生什么事了？
“可是有妖怪进来了？”
没想到，这后院竟还藏着一个活口。
黎念在记忆中搜寻着来自白元枯的零星记忆碎片，终于想起。
这是昨日刚过门的新妾，苏瑶。
说是娶过门的，实则差不多算是买过来的吧。
这姑娘出身贫苦人家，白元枯只看中她容貌清丽，其父收下银钱便欢天喜地将女儿送了过来。
昨日过门成婚，可当晚白元枯就被宋荣蛊惑外出。
二人还当真自始至终只见过一面。
十六七岁的年纪，在这方天地成婚倒也寻常。
少女呼吸轻得几不可闻，若非黎念来到后院根本难以察觉。
难怪能躲过一劫。
“你为何在此处？”黎念沉声问道。
苏瑶怯生生地道出原委。
今夜白元枯迟迟未归，几位姐姐借口尝她手艺，让她独自一人来厨房备膳。
正要生火时忽闻院中惨叫，她慌忙躲进碗柜。
“我以为是妖魔来了娘亲说过，遇妖魔需摒息静气，就不会被发现了。”
苏瑶的声音越来越轻，指尖紧紧攥着衣角。
白府明明有八名仆役，怎会需要主人家亲自下厨？
黎念顿时明了。
这是那几个妻妾在给新来的苏瑶立规矩，下马威。
谁知这番叼难，反倒阴差阳错救了这姑娘一命。
黎念示意少女从藏身处出来，沉声道：“昨夜有恶贼闯入府中。”
“不过现下已无事了。从今往后，未得我准许，不得随意踏入后院。”
苏瑶连忙点头应道：“是，大人。”
当黎念领着她穿过廊道来到内院时，满地尸首的惨状让少女禁不住惊呼出声。
她浑身颤斗地望着一地尸首，泪珠在眼框里打转。
却又立即捂住嘴，强迫自己恢复轻浅的呼吸，这是她从小被教导在危险中保命的要诀。
苏瑶连忙小跑着跟上黎念沉默的背影，紧紧跟着，这才松了一口气。
她偷眼打量这位夫君瘦削冷峻的侧脸。
前几日初见时，这位白大人谈笑间眉目舒展，与此刻判若两人。
她暗想，遭遇如此剧变，任谁都会心如刀割。
晨光刺破夜幕，一夜时光飞快过去。
但这一夜的风波已然震动整座建阳城。
阴骨道邪修布下的杀局，不仅让殓尸所几乎全军复没，更夺走了校尉明山岳嫡子的性命。
虽然元凶宋荣已然伏诛，但这场血腥事件再度唤醒了人们对阴骨道的恐惧。
街巷间妖魔卫巡逻的频次明显增加，正在全力清查可能与宋荣有过接触的嫌犯。
妖魔司内部，明山岳多次在议事时主张应当彻底清剿阴骨道：“今日他们能染指殓尸所，来日未必不能渗透武卒营！纵容邪道在城外坐大，实为养虎为患！”
然而不少校尉持反对意见。
认为阴骨道老巢远在荒僻之地，此次死的又都是些伤残人员，为此大动干戈实在得不偿失。
司内争论不休，城中酒馆茶肆也议论纷纷。
各门派世家更是人人自危，纷纷开始内部排查。
近期可有人频繁散布消极言论？
可有人行为反常？
阴骨道最擅蛊惑人心，谁都不敢保证自家门墙之内是否已被渗透。
不过此时外界的纷扰，已与黎念无关。
殓尸所几近复灭，已然停摆，需要妖魔司从别处重新调派人手。
对黎念而言，这“白元枯”的组长身份倒是得以保留，反而凭空多了几日闲遐。
只待司内后续安排。
翌日，他将白府遇害的家眷妥善安葬。
待到夜色深沉，便着手处理那具真正的、已扭曲畸形的白元枯尸首。
整个过程极尽谨慎。
他将尸身份解，分批装入行囊，数次改换容貌与衣着，如同最老练的猎手。
借着夜色掩护，将尸块依次运出城外。
在荒僻无人的山野深处分别掩埋，不留丝毫痕迹。
当最后一捧泥土复盖完毕，黎念独立于夜风中，终于长长地舒出一口积压已久的浊气。
“如此一来，方是真正的天衣无缝。”
尽管他为此做足了万全准备，又是易容，又是反复侦查以防跟踪。
但实际上，根本无人留意到这个“劫后馀生”的殓尸所组长。
彻底处理完此事后，黎念回到白府，视线落在了屋内那个正跪在地上，用力擦拭着砖缝间残留血污的少女身上。
维持“白元枯”的身份，需日后在这白府生活，但黎念身上藏着太多秘密。
苏瑶留在府中，朝夕相处，终究是个潜在的麻烦。
黎念眼底幽光流转，看不清情绪。
“苏瑶。”他出声唤道。
“来啦！”
少女闻声立刻小跑过来，恭顺地在他面前垂下头。
黎念从怀中取出一袋银钱。
苏瑶馀光瞥见，脸色顿时煞白。
“白大人您这是要赶我走吗？”
她话音未落便已跪倒在地，声音里带着哽咽。
“妾身会洗衣做饭，什么活计都能做。”
“知道大人遭此大难心中悲痛，妾身妾身也能陪着大人说说话”
她抬起泪眼，哀声恳求：“求您别赶我走。”
“这偌大的宅院总需要人打理，苏瑶什么都能学，定会好好伺候大人”
见黎念不语，她愈发慌乱：“若是我被送回去，父亲定会转手又将我卖了的”
黎念凝视着跪伏在地的少女纤弱的背影，回想起这一日的观察。
这苏瑶确实谨小慎微，十分听话。
他处理白元枯尸首时，曾数次暗中留意。
少女始终规规矩矩待在前院厢房，连往后院方向张望都不曾。
这般恪守本分的性子，倒让人省心。
用人之道，首重听话。
如今白府刚经历灭门之祸，若是连这唯一幸存的新妾都被遣散。
偌大的宅院空无一人，反倒显得反常，容易引来不必要的猜疑。
也罢。
就暂且将她留在身边。