朱高炽望着被户部打回，并需要彻底重做的预算奏报，头疼不已。
他是真没想到，修建一座紫禁城，竟有如此多的麻烦。
此刻，他心中满是悔意。
当初为何要接下这棘手的差事？
简直是凭空为自己套上一重枷锁。
本想着是件增光添彩的功绩，谁承想，光没沾着，反倒一次次当众出丑。
如今这才只是开始，往后还不知要再“露”多少回……
而更让他感到无力的是，作为工程总负责的工部尚书吴中，在此刻竟隐隐表现出一种消极的“摆烂”姿态。
吴中为官多年，岂能不知工程用料这潭水有多深？
其中灰色地带、贪腐积弊，他心知肚明。
但此事自一开始，便由太子朱高炽在幕后居中调度，表面是工部负责，实际关键的物料采办大权，几乎全被太子一系的官员把持，他这位正牌尚书竟难以插手内核。
这种局面下，吴中心里跟明镜似的。
重新厘定预算？
两项一对比，那等于要将之前那些见不得光的帐目、层层盘剥的利益链条摆在明面上。
如果真的做出一份“干净”的预算，且不说能否在五天内完成，就算做出来了，之前超支的巨额款项去了哪里？
必然会牵扯出无数黑幕，不知要有多少人人头落地！
预算做不出来，顶多是办事不力，革职查办。
可要是真把预算“厘清”了，那恐怕立刻就要掉脑袋！
这笔帐，吴中算得门儿清。
因此，对于皇帝限期五日解决预算案的严令，他能躲就躲，能拖就拖，将难题完全推给了东宫。
他早已打定了主意：反正陛下也心知肚明，最初制定预算、负责采办的都是太子的人，天塌下来自有高个子顶着。
自己这个被架空，无力左右的“提线木偶”，也只能任人宰割。
万一到最后实在无法交代，迫于无奈，他也只能选择将太子系经办人员的那些事情供出去以求自保。
即便将来被太子记恨，总好过现在立马就死。
面对一问三不知，装聋作哑的吴中，朱高炽急得象热锅上的蚂蚁，额间渗出细密的冷汗。
他手下并非没有能办此事的人，可那些官员个个猴精，谁也不愿在这个节骨眼上蹚这浑水。
谁傻了才会去平白得罪人？
事情办成了是分内之责，办砸了便是万劫不复。
这般吃力不讨好的差事，任谁都不愿接手。
偏偏朱高炽又是个不爱以权势压人的主，此刻虽心急如焚，却也只能僵在原地，一时竟毫无头绪。
就在他束手无策之际，朱瞻基在一旁小声提醒道：“父亲，何不让林墨一试？”
朱高炽微微一怔，随即眼睛亮了。
朱瞻基继续提醒道：“此人既通工程细节，知晓物料用工。又精于算学，必能厘清繁杂帐目。除他之外，眼下恐无第二人选，能在五日内理清这团乱麻。”
朱高炽深吸一口气，如同抓住了救命稻草。
“是啊，林墨！”
此前地基的处理，足见其认真负责、品性可靠，且思路迥异常人，确是解决此等难题的不二人选！
他之前只顾着林墨有匠作之才，却几乎忘了林墨还有别的才能。
朱高炽转忧为喜，当即对王景慎吩咐道：“快！林主事如今对‘洪侍郎’意见不小，你替孤走一趟，把预算文书带过去，请他先过目一遍，务必请教其意见！”
王景慎面露难色，低声回话：“太子爷，先前答应救他出狱尚未兑现，如今再去相请，只怕……他未必肯尽心啊！”
这话暗指太子平日过于宽厚，底下人少了几分敬畏，此刻去求一个身陷囹圄之人，对方未必买帐。
朱高炽却只是憨厚一笑，摆摆手道：“无妨，先支些银两给他。若他不肯收，便告诉他，有什么要求尽管提出来。除了离开诏狱，别的都可以商量。”
王景慎尤豫片刻，还是劝道：“太子爷，这事不如交给奴婢去周旋，定让他……”
朱高炽知道王景慎想干什么，神色一正，打断他道：“不可鲁莽！照孤的吩咐去做，务必要以礼相待，诚恳相求！”
王景慎心中苦笑，却并无半分怨怼，反而对太子的仁厚更加敬重。
心中所想，只盼这位主子能多保重身子，自己也好多跟着享几年清福。
可太子这身子……过于肥胖，实在令人担忧啊！
次日，
王景慎拎着一个硕大的食盒，再次踏入了诏狱阴森的信道。
食盒里装着刚出炉的烤鸭、油光锃亮的酱肘子、一壶烫得正好的金华酒，还有几样精致的江南点心。
他盘算着先用这些美食安抚一下林墨，再委婉地提出预算审核的请求。
然而，刚接近林墨的牢房，他便发现气氛不同往常。
牢门敞开，一名身着飞鱼服、腰佩绣春刀的锦衣卫千户正肃立其中，显然是来传达旨意的。
王景慎心中一动，立刻放缓脚步，隐在信道的阴影里，侧耳倾听。
只听那锦衣卫千户朗声道：“……陛下口谕：着罪臣林墨、黄淮，各赋诗三首，以显才思，不得有误！”
牢房内，
黄淮虽然落魄，但翰林学士的功底犹在，立刻挺直了腰板，准备搜肠刮肚，好好展现一番，也让这个近来风头正劲的“技术官僚”知道什么是真正的学问。
而林墨呢？
正琢磨着“牛吃草”问题的另一个变种，被这突如其来的“圣谕”打断，很是不耐烦，只想尽快打发走这锦衣卫，好图个清静。
于是，在黄淮还在沉吟构思第一个字的时候，林墨便对着千户，看似随意地开口，实则语出惊人：“你一首，我一首，斗诗太麻烦？不妨我先吟诵三首，烦请大人一并记下，回禀陛下吧。”
然后看向黄淮：“至于是不是能斗赢翰林学士，倒在其次。”
“什么？！”黄淮喉头一紧，红着脸道：“林主事，别看我吃你的、喝你的、洗你的，可要说吟诗作赋，经史文章，你绝不是我黄宗豫的对手！”