翌日，清晨。
孙在庭已经等在了门口，身旁牵着一匹通体黑亮的健马，马鞍与缰绳都已备好。
“走吧。”孙在庭没有多馀的话，只是将缰绳的一头递给了赵晟。
赵晟接过缰绳，入手是皮革微凉的触感，他跟着孙在庭，两人一前一后沿着那条熟悉的石板路朝着山门的方向走去。
一路无话，只有马蹄踏在青石上发出的清脆声响在寂静的山道间回荡。
穿过那座刻着“唐门”二字的巍峨牌坊，山外的官道便出现在眼前。
孙在庭停下脚步，他转头看向赵晟，用下巴指了指那匹安静地立在一旁的黑马。
“会骑马吗？”
赵晟摇了摇头。
“那就学。”孙在庭的语气很平淡，象是在说一件再寻常不过的事，“唐门里的马匹数量有限，平日里出任务，近一些的地方大多是坐牛车，或是靠两条腿走，但总有需要急行军的时候，骑术是必备的本事。”
他走到马前拍了拍马颈，黑马打了个响鼻，喷出一团白气。
“这次的任务正好能申请到马匹，路上有的是时间，正好让你学会了。”
孙在庭的教程方式，和他的人一样，直接得有些粗暴。
他没有讲解太多理论，只是简单地示范了一遍如何上马，如何控缰，如何用双腿给马下达指令，随后便让赵晟自己尝试。
赵晟依言踩着马镫，翻身上马。
马背比他想象中要高，也更宽，身下的肌肉随着马匹的每一次呼吸微微起伏。
他学着孙在庭的样子，试着挺直后背，双腿夹紧马腹，双手握住缰绳。
黑马似乎察觉到了背上是个生手，有些不耐烦地在原地踏了两步。
赵晟的身体随之晃动，他下意识地收紧了缰绳，试图稳住身形。
孙在庭在一旁看着，没有出声指点，只是安静地观察。
赵晟很快便放弃了用蛮力去对抗，他放松了身体，试着去感受马匹每一次晃动的节奏，用腰腹的力量去化解那股力道。
他的【灵巧】属性在这一刻发挥了作用，身体的协调性与平衡感远超常人。
起初的生涩与僵硬，在几次尝试后便迅速消退。
他能清淅地感觉到，自己身体的重心在如何随着马匹的动作而调整，双腿的肌肉在如何细微地发力，与马腹的起伏达成一种微妙的同步。
“走两步试试。”孙在庭的声音从旁传来。
赵晟轻抖缰绳，双腿在马腹上轻轻一夹。
黑马迈开步子，开始沿着官道缓缓前行。
孙在庭没有上马，只是不紧不慢地跟在马旁走着，偶尔开口提醒一两句。
“腰放松，别僵着的。”
“手上的力道轻一点，马不是木头，它能感觉到。”
“用腿，不是用缰绳，让它知道你想去哪。”
赵晟将他的话一一记在心里，在实践中不断调整着自己的动作。
从最初的慢走，到后来的小跑，再到最后能控制着马匹在官道上平稳地奔跑起来。
太阳从东边的山头升起，越过中天，又缓缓向西沉去。
当傍晚的馀晖将官道染成一片金红色时，赵晟已经能自如地驾驭着身下的这匹黑马，人与马之间的配合也渐渐有了几分默契。
孙在庭看着在前方官道上策马小跑的赵晟，眼中闪过一丝讶色，不过很快又恢复了那副懒洋洋的模样。
他走到赵晟身旁，从他手里接过缰绳，自己也翻身上马坐在了赵晟的身后。
“行了，今天就到这吧，前面找个地方过夜。”
两人共乘一骑，又向前行了约莫半个时辰，在官道旁一处废弃的驿站里停了下来。
驿站的屋顶塌了半边，院子里长满了半人高的荒草。
孙在庭将马拴在院中一棵枯死的槐树上，又从马鞍旁的行囊里取出火石和一些干粮。
赵晟则去院子角落里寻了些相对干燥的木柴，在驿站的残垣下生起了一堆篝火。
火光跳动着，驱散了周围的寒意与黑暗。
两人就着火光，分食着干硬的肉饼。
孙在庭喝了一口水囊里的清水，将饼咽下，他看着对面那张被火光映照得忽明忽暗的年轻脸庞，沉默了片刻才缓缓开口。
“这次任务的目标，是河间府盐运分司的司丞，周康。”
赵晟咀嚼的动作停了一下，他抬起头看着孙在庭，没有说话，等着他的下文。
“此人表面上是朝廷的从六品命官，暗地里，却利用职务之便，将官盐走私卖给朔国，换取金银。”孙在庭的声音很平稳，“他还利用盐运司的渠道，为朔国在关内的探子提供庇护和资金。”
他看着赵晟，眼神变得认真了些。
“我们的任务有两项，第一，拿到他与朔国交易的帐本，这是罪证，第二，杀了他。”
孙在庭顿了顿，又补充了一句，语气里带着一种不容置疑的决断。
“不留痕迹。”
赵晟的眉头微微皱起，他看着跳动的火焰，过了一会儿才开口问道：“刺杀朝廷命官，不会给唐门带来麻烦吗？”
“所以要不留痕迹。”孙在庭将最后一口饼吃完，拍了拍手上的碎屑，“事情要做得干净，不能留下任何指向唐门的线索，周康的死只会是一场意外或是仇家寻仇，与我们无关。
不过你手尾你做不好没关系，我给你兜底，尽管去学着做就是。”
他看着赵晟，嘴角勾起一抹弧度。
“不过按照原本正常来说，就算事情败露，唐门也不会承认与此事有任何关联，这是规矩。”
赵晟依旧有些疑惑，他看着孙在庭，问出了心中的最后一个问题：“唐门真的有底气跟朝廷作对吗？”
孙在庭脸上的笑意淡了些许，他没有立刻回答。
他看了一眼四周沉沉的夜色，确认周围没有任何人烟，才将身体微微前倾，压低了声音。
他看着赵晟的眼睛，用一种近乎耳语的音量，缓缓说道：
“唐门敢接这个单子，你以为，雇主是谁？”
赵晟愣了一下。
他看着孙在庭那双在火光下显得格外深邃的眼睛，心中那最后一丝疑惑在这一刻烟消云散。
能让唐门出手，去刺杀一位朝廷有实权的大官。
下这个命令的，只可能是另一位朝廷里的人。
局势，已经到这一步了吗。