应天府，格物院。
朱雄英手臂缠着绷带，站在一张巨大的应天府舆图前。
“查！给老子往死里查。”
常茂猛地一拳砸在了案几上，
“锦衣卫都是干什么吃的？五城兵马司都是瞎子？
这么多大活人能凭空消失了不成？”
蒋瓛站在一旁，面色同样阴沉的说道：
“开平王息怒。
影楼并非寻常毛贼，其人员皆训练有素。
现场除了那点碎布和统一制式的兵器，几乎没留下任何指向性的线索。
他们就像真正的影子一样。”
“影子？”
常茂牛眼一瞪，
“老子就把太阳底下所有的角落都翻过来，看这些影子往哪儿藏！”
“大舅。”
朱雄英转过身，拦住了暴怒的常茂，
“光翻角落不够。
蒋指挥使，你说他们最想要的是什么？”
蒋瓛目光一闪，随后回答道：
“殿下的性命，以及格物院。”
“没错。”
朱雄英走到窗前，看着外面戒备森严的院落，
“我的命他们一次没拿走，必有下次。
而格物院，这里面的东西才是真正能动摇他们，或者说动摇他们背后之人根基的利器。”
他猛地转身，看着蒋瓛和常茂继续说道，
“他们不是想毁了吗？那就让他们来看看，他们有没有这个本事。”
“赵虎！”
“末将在！”
赵虎应声走了进来。
“从今日起格物院守备提升至最高等级。
所有进出人员，包括工匠一律严查。
调一队火铳手过来，配发双倍弹药，昼夜巡逻。”
“是！”
“蒋指挥使。”
“臣在。”
“动用你一切能动用的力量，不必再暗中查访，给本王明着来。
排查所有近期入京的可疑人员，尤其是与西域有牵扯的商队，僧侣。
同时盯死应天府内所有可能藏污纳垢的场所，赌场，青楼，地下帮派，有一个算一个，全部都施加压力。
我要让他们在应天寸步难行。”
“遵命！”
“大舅。”
“英儿你说。”
常茂摩拳擦掌的看着朱雄英。
“劳烦您去一趟京营，找景川侯，永平侯他们。
就以清查京城防务漏洞，搜捕刺客余孽的名义，调动兵马，在城外要道设卡，对往来车辆货物进行盘查。
重点是火药，硫磺，硝石这类违禁物资的流向。”
“好！老子这就去。
看哪个龟孙敢拦。”
常茂风风火火的抓起自己的禹王槊就往外冲。
朱雄英自己站在屋中，转身看向了应天府的堪舆图。
“想玩？过两天看你们怎么死。”
武当山下，官道旁树林。
七道身影在其中穿梭着，正是下山的武当七子。
他们并没有走大路，而是选择了穿越山林走捷径。
突然走在最前面的俞莲舟猛地抬手，身后六人瞬间止步隐入树影之后。
“有血腥气。
俞莲舟低声说道，目光锐利的看向了前方的一片灌木丛。
张松溪和殷梨亭身形一晃，己悄无声息地潜了过去。
片刻后，殷梨亭走了回来，脸色难看的说道：
“大师兄，是几个樵夫，死了不超过两个时辰，一刀毙命，手法干净利落。”
莫声谷愤怒的说道：
“滥杀无辜？一定是那帮杂碎在灭口。”
宋远桥蹲下身，检查着地面细微的痕迹：
“他们人不少，往这个方向去了。
看来我们下山的消息，己经走漏了。”
俞岱岩冷笑一声：
“正好，省得我们去找了。”
就在这个时候，一阵机括轻响。
“小心！”
宋远桥大喝一声。
嗖嗖嗖——！
数十支弩箭从西面八方的树冠，草丛中激射而出。
“结阵！”
宋远桥大吼一声。
武当七子瞬间背靠背，形成圆阵。
长剑出鞘，剑光闪烁，如同泼水不入的屏障，叮叮当当将弩箭尽数格挡开去。
第一波箭雨刚过，数十名黑衣蒙面的刺客便从隐匿处杀出，手中兵刃泛着幽蓝的光泽，显然淬了剧毒。
他们沉默无声，只有兵刃破风之声，配合默契，招招指向要害。
“果然是影楼的耗子。”
莫声谷怒吼一声，真武剑一抖，化作一道白虹首取正面之敌。
“七弟不可冒进。”
俞莲舟提醒的同时，手中长剑划出一道圆弧，将侧面攻来的三把毒刃引开，顺势一脚踢飞一人。
张翠山剑走轻灵，身法飘忽，在刺客群中穿梭，每每于间不容发之际避开攻击，剑尖总能点向对方手腕，关节等脆弱之处，废其战力。
殷梨亭与张松溪互为犄角，剑光绵密，防守得滴水不漏，同时寻找反击之机。
俞岱岩虽早年残疾，但此刻坐在特制的木椅上，双臂运转如飞，施展的更是精妙绝伦的擒拿手法，专夺敌人兵刃，一抓一扭便是骨骼碎裂之声。
宋远桥作为核心，统筹全局，剑法大开大合，内力雄浑，每一剑都带着风雷之势，逼得刺客无法近身。
刺客们虽悍不畏死，配合精妙，但在武当七子这等当世一流高手结成的真武七截阵面前，依旧显得力不从心。
剑阵运转，七人内力隐隐相连，气势不断攀升。
“速战速决！”
宋远桥看出这些刺客皆是死士，不想再多做纠缠。
七人剑势陡然一变，更加凌厉。
惨叫声接连响起，不断有刺客倒地。
突然，一声尖锐的唿哨响起。
剩余的刺客闻讯，立刻后撤，同时向地面掷出数颗黑色弹丸。
“嘭！”“嘭！”
弹丸炸开，浓密的带着刺鼻气味的黑烟瞬间弥漫开来，遮蔽了视线。
“屏息！小心毒烟！”俞莲舟大喝道。
武当七子立刻后撤，以袖掩面。
待黑烟被山风吹散，林间除了几具尸体己再无活口，连受伤的刺客也都服毒自尽。
莫声谷气得一剑劈在旁边树干上，恼怒的说道：
“又让他们跑了。”
张松溪蹲下检查刺客尸体，扯开衣襟，在他们胸口位置果然看到了一个与信中描述一致的，仿佛影子般的标记。
他又从一具尸体腰间摸出一个小巧的竹管，拔开塞子，里面是同样的特制火药。
“影楼，圣火教没错。”
张松溪沉声说道。
宋远桥面色凝重的看着地上的尸体：
“他们在此设伏，一是试探，二是拖延。
看来应天那边的情况，比我们想象的更紧急。”
俞莲舟抹去剑刃上的血珠，冷声说道：
“那就让他们知道，武当的剑，不是他们能挡的。”
七人不再停留，身形化作七道青烟，以更快的速度朝着应天府方向疾驰而去。
应天府，某处隐秘的宅院地下。
烛火摇曳，映照着一张扭曲的金属面具。
面具人看着跪在下方，浑身带伤的黑衣头目冷声问道：
“失败了？”
那头目声音颤抖的回道：
“武当七子比预想的更强。
真武七截阵，我们损失了三十七个好手。”
“废物。”
面具人轻轻吐出两个字，却让头目浑身剧烈的颤抖起来。
“不过也算达到了目的。”
面具人缓缓起身走到墙边，墙上挂着一幅巨大的大明疆域图，他的手指点在应天府的位置，
“朱雄英武当山很好。
既然都跳出来了，那就一并收拾了。”
他转过头，面具后的眼睛闪烁着疯狂的光芒：
“启动“暗焰”计划。
让应天，让这大明的心脏，好好烧一把火。
我要让张三丰那老不死的，亲眼看着他的徒弟和他要保的龙孙，一起化为灰烬。”
“是！”
阴影中，传来数个狂热的应和声。